辛夷悄無聲息的離開了,她的位置空在那里,好像從來沒人出現過。
她拿著竹傘,在三人的陪伴下,一直在雨中走到下學時,才去收了東西。
整理書箱時,她的胸腔中彌漫著說不出的滋味。
在學堂的日子,在她經歷的生活中,應該是截然不同的一筆。
從跨進這道門開始,辛夷知道,自己早晚要離開。
即使沒有付心良的舉報,為了賺銀子,她也會主動休學。
還好,她收獲了幾個好朋友,夫子尚為她留了三分顏面,一切足矣。
天下沒有不散的筵席,對于曾經的同窗,辛夷唯有一聲珍重。
青松在屋外,旁觀了辛夷身份揭穿的整個過程。當夫子將五人叫出後,他心急如焚,恨透了付心良。
他苦苦在門外等候著,雨一直下,辛夷的身影始終未出現。
等到學堂空了,他雙目中透出光亮,只因辛夷的身影終于出現。
臨走前,朱文神秘的說︰「今日,我與林然便不送你了。離開學堂,不要傷心,失之東隅收之桑榆。」
他的話,辛夷听個懵懂,只以為他在安慰自己。
但是當辛夷回了家,見到門前僕從如雲時,才覺今日似乎不太一樣。
青松有些緊張,唯有大戶人家的家丁,才會如此穿著。
到底是誰突然出現在這里,他們,會不會對小姐不利。
心頭的疑惑,讓辛夷狐疑的打量了下門外人一眼。他們迎上她的目光後,全都俯身行禮行禮,神態恭敬。
來者是客,辛夷端起了架子,她斷沒有在自家門口氣短的道理。
哪怕家中擺了鴻門宴,她也要闖上一闖。
進了門,院中擺著好幾擔禮箱,上面扎著紅綢,十分搶眼。
辛夷腳步一頓,這場景,冷不丁讓人想起了下聘。
在清流鎮這地方,尋常人家下聘,也就這陣仗了。
「囡囡回來了。」
汪清直與妻子面露喜色,李長膺手中的茶杯輕微的抖動了下。
他巳時帶人備禮前來,此時已然酉時,差不多在汪宅待了近一日。
所為,便是院中那個身量瘦削的孩子。
劉能明明說是一個丫頭,但迫使李府讓步的人口中,稱的卻是少年。
從汪清直夫妻口中,他听到的也是女童,不知哪個環節出了錯。
李長膺眯起眼楮細看,依稀從竹傘灑下的陰影中,看到一張清秀的臉龐。
她眉毛很濃,眼神晶亮,手指縴細。
這樣的相貌,再加上男主扮相,怪不得被混淆了性別。
他指甲輕輕刮過茶杯,放回桌子上,笑著說︰「原來這就是辛夷,鐘靈毓秀,將來必然出落的伶俐人。」
自家孩子被夸獎,汪清直喜上眉梢,口中卻說︰「哪里哪里,不過有幾分小聰明,又兼任性罷了。這孩子,非要到鎮上學堂讀書,不料還真讓她進去了。」
以辛夷的年紀,就算是男孩能進學堂,著實是件驕傲的事兒,何況她還是個女孩兒。
李長膺在心中反復考量著,面上卻極力擺出慈祥的神情。
若是能借機和上面搭上線,他這也算因禍得福。
青松拎著書箱,放到了廂房。
辛夷徑直往堂中走去,她本在心里組織語言,想讓二老別為她退學懊惱。
堂中不速之客,讓她打起了精神。
無事獻殷勤,非奸即盜。
見她進來,汪清直面露笑容,介紹到︰「囡囡你回來了,這是李家家主,特意前來賠禮道歉。」
李家家主,辛夷咯 一聲,目光移到了來人身上。
他年約五旬,看上去比汪爺爺年輕許多,鷹視狼顧,足看出年輕時是個狠角色。
她所知的李家,只有李記胭脂鋪的主子。一家之主,親自來道歉,她是不是听錯了。
手指在袖子中稍微收緊,辛夷禮貌頷首︰「牢您大駕,晚輩惶恐,只是您為何致歉?」
按理說晚輩見長輩需行大禮,辛夷對李家厭惡,自然不願折腰,故而只頷首了事。
詢問理由,更是揣著明白裝糊涂,但是不讓他親口道個子丑寅卯,辛夷又不甘心。
李長膺心思狹隘,辛夷輕慢的舉動,惹得他心生不快。
但想到接連出現在府中的兩家人,他只能按捺住怒氣,好聲好氣的解釋︰「賢佷女兒,一切都是誤會。李某也是剛听說,手下竟辦出如此荒唐事兒。不知受傷的小哥兒情況怎樣,李某特地帶來了補品請笑納。」
辛夷眼神往桌子上一瞥,裹著紅紙的藥包,還有狹長的烏木盒子。
這份兒補品還挺豐厚,估模著盒子里是人參吧。
堂堂家主出手至少得送給五十年份兒的,拿到藥鋪里好歹也能換個二三十兩銀子。
青松的打不能白挨,收,她為什麼要不收。
「恭敬不如從命,憐我那書僮,走在路上也能遭無妄之災。原以為李家仗勢欺人,如今看也是講理的。」
她刻意咬住仗勢欺人四字,後半句輕飄飄帶過。
一個小丫頭在跟前得了便宜還賣乖,李長膺不耐之情愈難抑。
他咳嗽一聲,遮住心中郁氣︰「賢佷女兒誤會了,這一干事兒盡數是胭脂鋪的掌櫃劉能做的。李某已經將其逐出店鋪,想我李家光明磊落,出了這樣的事兒實在汗顏。」
劉能被趕走了,辛夷又是一愣。
朱文?還是鄭直,到底他們倆誰有這麼大面子。不過一天工夫,李家的態度已然低到了塵埃里。
但眼前人的話,辛夷是一字都不信的。若無他的指示,手下一個小掌櫃如何敢欺人至此。
李家的口碑,早就敗壞,不是李長膺憑片言只字能挽回的。
場面上總要能應付過去,她眸光一轉回到︰「看來真是誤會一場,不過將劉掌櫃趕走處罰是不是太嚴厲了。知錯能改,善莫大焉。」
這當然不是辛夷的心理話,她恨不得雇人將劉能揍一頓。
言至于此,不過是為了套話。
李長膺老謀深算多年,怎麼會輕易被一個小丫頭片子套過了話。
他呵呵一笑道︰「姑娘年幼,殊不知,這混賬奴才欺上瞞下,做出大逆不道之事,讓主子背了黑鍋,卻是最惡的。以後,姑娘要是再遇到這種事兒,不妨來找李某,某雖不才也能在清流鎮說的上話。」
鱷魚的眼淚啊,辛夷慨嘆。姜還是老的辣,不知情的人見了,還不知怎麼夸李家家主如何體恤晚輩呢。
她拱手一笑,明褒暗貶︰「多謝前輩照顧,辛夷奉公守法,鮮少得罪人。若再有地痞流氓上門,一定會求助。」
李長膺眼神一沉,這個小丫頭還真是吃不得一點兒虧。
但他最想知道的事,還沒問出口,就此離去不算理智。
為了掩飾情緒,李長膺喝了口茶,接著笑吟吟的問︰「不知姑娘和知縣大人有何親故,在下竟一直不知。」
知縣大人,辛夷腦袋當機。她連知縣大人姓甚名誰都不知,哪兒有七拐八拐的關系。
怪不得李家突然變得如此殷勤,知縣大人在地方說一句土皇帝不足為過。
只是這本該和家中長輩溝通的事兒,他怎麼會直接與她交流。
如此反常的舉動,究竟為什麼。
為了保持神秘感,辛夷欲蓋彌彰︰「知縣大人公務繁忙,不好以小事叨擾。」
你來我往之間,她得到了想要的訊息,李長膺卻未模透她的底細。
眼前小女郎,到底有何過人之處,在他心中尚是謎團。
再三客套之後,辛夷送了客,沒留對方在家中用晡食。
等院中人全部離開,辛夷這才露出喜悅神色。
大了,大了,這下便宜佔大了。
雨過天晴,遮在頭上的陰雲以迅雷不及掩耳的速度散去,陽光散落院中。
她歡快的在各個箱籠之間走著,逐個打開,檢查里面是什麼。
「綾羅、綢緞,哦,這個是屏風,花色太艷,不好。咦,連文房四寶都送了,李家這是要大出血了。」
辛夷喜滋滋的模樣,讓汪清直還有路青松看傻了眼。這才是正常孩子的模樣,他們的小主子平時也忒嚴肅了。
翻撿中,辛夷抱出一匹藕荷色的團花錦,笑嘻嘻的說︰「婆婆,這匹布以給你做件褙子。」
同樣的天空,在劉能眼中卻只有一片黯淡。
他懷里揣著包袱,身子被雨水打濕,呆呆望向放晴的天空。
稀薄的溫暖落在身上,卻沒辦法讓他冰冷的心,感覺到一點兒暖意。
劉能從未想過有一天,他會被人從李家驅離。
作為掌櫃他勤勤懇懇,胭脂鋪的生意,在他手中揚光大,雖說今日稍有差池。
然而他已經遵從家主的指示,派人從源頭上解決這件事。
他的人親眼看著辛有財一家去勸了辛夷,兩邊他都找人教訓過了。
無論如何,他們也該知難而退。
一切,明明往好的方形展,為何一夕之間變了樣。
現在,他拎著手中包袱,茫然的望著李記胭脂鋪的牌匾。
他為何會毫無征兆的被驅離,李長膺為人雖慣用手段。但對于听話的手下,薪俸還是豐厚的。rs
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