閻寇看了一眼艷光四射的莫妮卡,低聲嘟囔︰「也不知道一個行省的首席執行官怎麼這麼閑，三天兩頭跑這邊來。」
「莫非是看上隊長了？」波文模模下巴。
阿諾眼楮放光︰「那咱們隊長能換錢麼？」
閻寇差點沒被自己的口水嗆死,捂著嘴咳嗽半天,引來不遠處背對著他們的尚思扭頭一瞥。
剛剛小聲嘀咕的三人馬上立正站好,表示什麼事都沒有。而沒發現什麼異常的尚思轉過頭,繼續和莫妮卡談話。
閻寇長出了一口氣,幸好沒被發現。
倒是阿諾一等尚思轉過頭,又興致勃勃的小聲說道︰「咱們隊長真的可以換錢吧？那可以買多少小鴉的零件？」
閻寇伸手給了他一個腦崩︰「想什麼呢,那是咱們隊長！不過要是真成了，嗯……一個行省的首席執行官應該會出很多錢吧……」
然後一老一小，看著尚思的背影,雙眼閃閃發亮。
尚思莫名感到渾身一冷。
蕭易終于看不下去了︰「老閻你還行不行,行不行？你看你……」蕭易指指閻寇，又指指阿諾，「你能給年輕人做個榜樣麼？」
閻寇︰「是他先提出來的。」
蕭易︰「上梁不正……」
閻寇送了蕭易個大白眼︰「老夫就想想，想想！」然後又給了阿諾一腦崩。
阿諾捂著頭，一雙大眼楮水汪汪︰「干嘛又打我！」
閻寇義正言辭臉︰「你要尊重隊長，賣掉隊長的想法是錯誤的！」
阿諾︰「明明你也……」
閻寇舉起手作勢要彈。
阿諾……
人在屋檐下，不得不低頭，他忍……
閻寇︰「哎，這就對了，以後要知道尊敬前輩啊。」
阿諾淚眼汪汪︰「好。」
……
送走了莫妮卡，第八分隊眾人終于可以仔細看看送來的機甲了。
莫妮卡送來的機甲登記名稱是烈焰號，外表的色調以紅橙雙色為主，高二十點六三米，重六十點五噸，屬于近戰型機甲。
一听可以上去試駕，伯德的興奮之情溢于言表。他已經有兩年多沒有駕駛機甲了，自從從柯蘭軍校畢業，進入中央軍，他就再沒機會駕駛機甲，只能依靠機甲模擬訓練倉保持狀態。
時間最能磨平一個人的稜角，一開始的時候伯德還懷有希望，希望能夠有一天上司能發現自己的優勢，讓自己重新能夠駕駛機甲。不過在一貶再貶後，伯德漸漸放棄了這個希望。
這次被調到安星行省的戍邊軍，伯德算是徹底絕望了。中央軍中誰不知道戍邊軍經過一裁再裁，已經變得和民兵差不多。要人沒人，要裝備沒裝備。本來議會給軍隊撥的資金就一年比一年少，就那點有限的撥款，戍邊軍還爭不過中央軍。戍邊軍近些年用的機甲，都是中央軍很久以前淘汰下來的。
連最近淘汰的中央軍都不會給戍邊軍，這些東西得先由議會管理下的警部挑，剩下的才輪得到戍邊軍。他到戍邊軍去是能再駕駛機甲，但是用那種早該淘汰的機甲可能還不如用機甲模擬駕駛艙，起碼模擬艙還能讓他保持狀態。
他到了安星行省，見到了以前的校友，而且同隊的人也對他表示歡迎，他當然感到高興。不過第八分隊的情況卻又讓他高興不起來。唯一一台能用的機甲是私人所有，而烏鴉號上甚至連一個機甲模擬訓練倉都沒有。
他以為他就只能做個雜活，再也無法駕駛機甲的時候，他的隊長——那個小他一屆的尚思，居然為他弄來一台機甲。
不管是不是租借的，起碼他可以再次進入駕駛室，實現他一直以來的夢想。
伯德十分熟練的啟動機甲，調試好數據後，連通通訊，向烏鴉號指揮室報告。
「烈焰號準備完畢，出發！」
……
尚思坐在指揮席上，通過屏幕觀看烏鴉號外的機甲做出各種動作。烈焰號並沒做多麼高難度的戰術動作，但是它正在進行的一套中等戰術動作十分流暢，協調。
尚思在心中暗暗點頭，這樣流暢的動作，很難相信是一個長期不接觸機甲的駕駛員可以做出的。看來伯德雖然因為經歷過的那些事情而變得有些頹廢，但卻並沒有放棄對于機甲駕駛的訓練。
這樣很好，第八分隊可以多一個戰斗力，遇到等級a級蟲族也有機會將它消滅。
尚思想到那只還沒有發現在哪里的母蟲，就不由得擔心。
當然一只蟲族第八分隊有能力對付，哪怕是a級戰斗型的蟲族也一樣，只不過會贏得很艱難而已。一只a級母蟲的戰斗力絕對不會有a級戰斗型蟲族的戰斗力高，但是它的可怕之處在于它的繁殖能力。
如果真像蕭易所說，安星行省的區域內有一種a級母蟲，那麼現在這只母蟲估計早就築巢，而且生了一堆蟲族了。
尚思想到這里，嘆了口氣。一只蟲族他們第八分隊很輕松的可以對付，兩只蟲族也沒問題……可是一群蟲族……
他們遇到的話，除了跑，就是被蟲族當點心吃掉的結果……這真是個悲傷的事實。
唉，想那麼多也沒用，現階段2先找到那只母蟲的藏匿地點，然後通知上級和莫妮卡，看看他們有什麼辦法。
當然，通知上級故居也沒用，反正他打了很多報告上去，也沒見到一點回音。好在還有莫妮卡幫忙，她是安星行省的首席執行官，所掌握的資源比較多，應該能想出辦法。
……
數天後，烏鴉號來到了巡視區域中的l區。l區位于安星行省的西北方邊境，是屬于第八分隊巡邏區域中最邊界的一塊地方。除了一面靠近安星行省，其他三面都屬于沒什麼開發價值的垃圾星域，這些星域中還比較不穩定，容易出現突發宇宙災害，所以安星行省劃分的邊界就在這邊，過了l區之後就都屬于宇宙中未開發的荒野無人區。
要說巡邏中最令人厭煩的也是這塊區域，其他區域還能借助設備收到一點點星網信號，這個太過偏僻的地方是絕對不可能有一點信號的。越往邊緣地帶去，甚至可能連最基本的通信都不能保證。
這樣的地方安星行省有數個，在沒有發現蟲族變多之前，大量裁軍以及補給的不足額發放，讓一些戍邊軍的一線都放棄了巡視這樣的地段，不僅是因為這樣的地方過于艱苦，還因為他們也沒有足夠的燃料維持飛船巡視到這里。
但是這些地方也是蟲族最容易藏匿的地點。
不過因為蟲族出現率不斷增高，安星行省的首席執行官莫妮卡為了保證領域內居民的安全，特別與戍邊軍一線的隊伍達成暗地里的協議，她幫助戍邊軍一線弄到足夠的補給，戍邊軍一線分隊加大對高危地點的巡視，盡量消滅蟲族。
初入l區的幾天內，並沒有發生什麼事情。不過在這天尚思當值的時候，飛船的雷達突然發現了可疑情況。
尚思直接命令同樣當值的蕭易駕駛機甲去探查情況。十五分鐘後，屏幕上傳來蕭易要求通訊的信息。
尚思通過指令，蕭易就出現在屏幕上。這時的蕭易一改以往懶洋洋的樣子，對尚思說道︰「發現采集型蟲族。」
采集型蟲族，顧名思義，就是主要以采集為職能的蟲族，這種蟲族一般攻擊力不算太高，主要目的是為蟲巢里的母蟲以及幼蟲采集食物。當然這個攻擊力不高是相對機甲和戰艦來說的，要是這種蟲族進入人類星球內部，對手無寸鐵的平民殺傷力最大。因為它觸—手十分發達，覆蓋範圍廣，而且十分敏銳，人類藏在哪里它都能找到。並且它將人類吸收的速度是蟲族中最高的。往往不到幾分鐘，一片區域就會變成無人區。
當然因為蟲族食譜之雜，采集型蟲族也會采集一些礦物作為食物帶回巢穴。
當屏幕中顯示出北極星號傳回的畫面時，尚思心下一沉。竟然是采集型蟲族中的「大肚蟲」。大肚蟲學名是莫其尼合，但是因為有一個碩大無比的肚子，人們多數習慣叫他大肚蟲。大肚蟲采集量大，運輸量也大，有這種蟲族的出現，說明起碼有一個中型蟲巢。
中型蟲巢里面起碼數百只成蟲，可不是現在第八分隊這一艘船，兩個機甲可以對付得了的。
不過對付有問題，要逃跑的話，小心些總是能逃掉。既然已經發現了大肚蟲，還是只采集完畢正在歸巢的大肚蟲，那麼尾隨它就有機會找到蟲族巢穴。
尚思想著，命令在外的北極星號機甲繼續跟隨蟲族，然後駕駛烏鴉號在遠處跟隨北極星號。
機甲畢竟比較小，蟲族不易發現，而巡邏船作為飛船並不大，但是對于機甲來說，還是不靈活也不便于隱藏。
之後數天，就是大肚蟲在前面飛，機甲跟著大肚蟲，烏鴉號跟著機甲。尾隨蟲族是件很費精力的事情，不能讓蟲族發現就要保持一定的距離，但是保持距離又容易跟丟，所以十分累人。還好之前給伯德弄到了機甲，蕭易和他之間可以做個替換，不然憑著蕭易一個人，不眠不休能抗四五天就不錯了。
當然，尚思也試圖聯系過戍邊軍上級和莫妮卡，但是l區不愧是邊界中的邊界，在加上宇宙射線干擾，就是一點信號都沒有，尚思只能無奈的放棄，帶著第八分隊一群人去做孤膽英雄，尋找敵人巢穴。
作者有話要說︰感謝︰linwei扔了一個地雷
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