安星行省戍邊軍第八分隊在補給點呆了數天之後,又踏上了新的旅程。
不過這次不是執行巡邏任務,而是朝著第八分隊巡視區內的一個礦場行進。
現在在宇宙中開闢的航線分為四個星級。一星級最為安全，而四星級航線危險系數最高。在飛船自動化已經非常可靠的今天,完全可以勝任一至二星級的飛行，只需要有一個人在指揮室值班就可以。而三星級需要一半人員在崗,四星級航線則需要全部崗位滿員。
這次去往礦場,第八分隊走的是一條二級航線，不過飛船上人員缺乏，所有的人都被迫學習了初級飛船操作,連作為隊醫的波文也要來輪流值班。現在就是加上了尚思和蘇訥，人也還是太少，值班的方式也沒法改變。
不得不說，第八分隊的成員多面手,除了本職行當，什麼都懂一些，要不然多萊米一個做飛船維修的，也能駕駛機甲去當救援人員，都是被現實逼的。
今天輪到波文值班，所以其他的人做完本職工作後都沒什麼事情。
沒什麼事情更無聊啊。
阿諾嘆氣。
對于常年呆在巡邏艦上的人來說，所有在飛船上的日子都很枯燥乏味，尤其戍邊軍巡邏的區域大多都沒有星網覆蓋，那才真叫無聊到家了。
說起來，就是他今天不當值，他也不該這麼無聊，因為飛船上好多地方都需要修理改造。但是，除了簡單的調試，他什麼都做不了。
眼看著能修理的地方因為沒有配件而只能放在那不管，這種事對于一個負責任的維修工來說，足以讓他憋屈死。
阿諾都想仰天長嘯了。
巡視完他負責的區域，阿諾垂頭喪氣的走進餐廳，隨便找了張桌子，將手中的工具箱往地下一擱，就窩進了椅子里。
修不了他的小鴉，他難受，他抑郁，他要抓狂……
「滴滴滴，發現不明物體……檢測中……」
咦，這是什麼？
阿諾循聲低下頭，地上的這個小機器人怎麼這麼眼熟呢？
「檢測完畢，分類︰垃圾。清掃程序啟動……」
阿諾納悶，這個清潔機器人怎麼這麼像補給點餐廳的那個？
啊！現在可不是想這個的時候！
「住手！那不是垃圾！那是我的工具包！」阿諾大叫。
可是他阻止的動作還是慢了一拍，清潔機器人機器手臂一伸一縮，就將阿諾的工具包扔進了頂部的打開了蓋子的空間中，然後利索的合上了蓋子。
行雲流水的做完這一系列的動作，機器人就要走。
阿諾趕忙捉住這個清潔機器人，想打開蓋子將工具包拿出來。
可是，也不知道是誰閑得沒事，居然對個清潔機器人進行了個加密大改造，連蓋子都弄成了指紋解鎖！讓他折騰來折騰去半天，都沒有破解出來！
阿諾抓狂了，他倒著踮起機器人就開始使勁上下抖動。
「我的工具包！你還我工具包！」
對一個維修工來說，工具包就像他的媳婦，誰被搶了媳婦都要抓狂！
但是清潔機器人只是個清潔機器人，就是阿諾再怎麼搖晃，他都不可能將工具包吐出來。
阿諾晃著晃著，突然想到了一個人。
「多！萊！米！你個王-八-蛋！」
阿諾咬牙切齒的大吼。
他就說這個機器人怎麼那麼像補給點餐廳那個，其實根本就不是像，而是就是吧！
當時多萊米一直盯著餐廳的機器人看啊看，看在眼里都拔不出去了！原來是在打這個主意！這混蛋到底是怎麼想的！將清潔機器人改造成保險箱很好玩麼？！
阿諾拎著清潔機器人，怒火沖天的就向多萊米的房間方向沖去。
「年輕人，就是有朝氣~」
目睹這一切的閻寇呵呵一笑。
坐在一旁的蘇訥突然覺得有點冷。
吃完午餐，閻寇叼了根棒棒糖，嘴外面的棍棍一翹一翹的︰「蘇副隊今年多大了？」
「二十。」蘇訥回答道。「閻前輩，你叫我小蘇就好。」
「二十歲啊，」閻寇也不推辭，眯著眼楮笑道，「阿諾今年十八歲，都是年輕人，你們估計很快就能玩到一塊去。」
蘇訥笑了笑。
「前輩，我一直很好奇，為什麼阿諾十六歲就參軍了，這個年齡一般不是應該在學校里麼？」
「還不是因為家里窮。」閻寇說道︰「阿諾是安星行省本地人，安星行省因為反入侵戰爭，經濟一落千丈，現在整個行省的大部分居民都生活在貧困中。阿諾家里拿不出供他上高等院校的錢，所以他在義務教育完成後就報了個有補助的飛船維修專業，畢業後就被分配到這里服役了。」
蘇訥有些不知道說什麼好，他自小生活在盛岳的中央區域，雖然不富裕，但周圍也算是小康水平，他沒想到邊-疆地區已經貧困到這種地步了。
「說起來，別看阿諾是在補助班里學習的，他依靠直覺就知道如何搭配才能讓飛船的各個系統之間的協調度達到最高。如果他當年要是能繼續學業的話，能當高級工程師也說不定。」
……
烏鴉號雖然叫烏鴉號，但是自從尚思坐上這艘飛船之後，一切都挺順利的，所以說，做人不要那麼迷信。
波文在補給點的時候就通過星網確定了這單生意，到達采礦公司那個偏僻的星球礦點之後，就開始裝載礦石。
其實尚思一開始想著是用第八分隊這艘巡邏艦做商船護衛來著，不過現實告訴他，安星行省這種窮的連民眾都快餓死的地方，怎麼可能養得起星際海盜。
有那種大型戰斗類飛船的星際海盜，才不會看上安星行省里的這點子東西。
烏鴉號一個巡航艦只能擔任運輸飛船的職責，裝著礦石，靠著佘來的能源奔赴目的地。
專門用來運送礦石的大型礦運飛船每隔一個月會到安星行省的外圍補給點一次，無數小型運輸飛船裝載著從礦石星球開采的礦石輸送到大型礦運飛船之中，然後大型礦運飛船啟程，承載著匯聚在一起的大量礦石，飛往大型工廠。
這次大型礦運飛船會在第八分隊區域內的補給點停留一天，尚思他們必須要在這個時間內將礦石運到，不然就是白跑一趟還要承擔違約金。
第八分隊現在可沒錢去賠償。
采礦場給出的信息是三天後大型礦運飛船會到達補給點，而烏鴉號現在距離補給點只有兩天的路程。時間完全來的及，所以尚思決定順便繞道去巡視一下e區。
第八分隊的巡邏區十分的大，從一頭飛到另一頭需要四天的時間。其實這有些大的不合理，要知道當年戍邊軍分隊巡視的區域一般只要一到兩天就能走一個來回。不過隨著裁軍，戍邊軍的編制越來越少，每個分隊分到的巡邏區域越來越大。
如果不是上次正巧第八分隊巡邏到不遠的地方，渡渡鳥號飛船絕對撐不到他們到來。
救援不及時沒關系，反正飛船還有救生艙，到時候及時打撈救生艙就可以了。
當年有人提出質疑的時候，要求合並巡視區域的人就是這麼答復的。
這個辦法也不是不行，現在飛船出廠的時候配置高性能的救生艙，這樣飛船出問題了人就可以乘坐救生艙逃跑。戍邊軍的分隊能不能及時趕到沒什麼作用。
這樣裁撤掉多余的戍邊軍，能減少不少的軍費支出。
但是提出這個主意的人忽略了一點，救生艙的高性能對應的是高價格。要求飛船出廠時就配備足夠的救生艙，意味著飛船的成本提高，飛船的購買者要增加很多支出。
所以，也就出現了渡渡鳥號飛船船長那樣，偷偷賣掉救生艙里的設備回本的人。
話題轉回，烏鴉號的巡視區域太大，大概能分為十個區域，這次的路線正好路過e區，時間也還充足，順路巡視一下也好，省的下回還要再浪費能源飛過來。
巡航艦拐了個彎，向e區飛去。
第八分隊的e區有一條隕石帶，是第八分隊巡視區域中的重點檢查地帶。隕石多，探測器就容易受干擾，蟲族隱藏蹤跡就很方便，算是高危區。
這樣的區域機甲來檢查是最好不過的，機甲體積小，又靈活，在隕石帶行動比較方便。但是第八分隊就一個半殘廢的機甲，即便有人敢駕駛，尚思也不敢讓他開。所以只能全靠巡邏艦了。
烏鴉號平常在宇宙中行駛的時候，只需要一級防護罩，但是進入隕石帶邊緣的時候，尚思就打開了三級防護罩，防止中小型隕石撞擊到艦體。
這種時刻，飛船的指揮室就不能只有一個人值班，尚思，蘇訥，和閻寇都在，阿諾和多萊米完成設備點檢之後處于待命狀態。
不過一路上都很順利，整整半天的時間，巡邏艦上的探測設備沒有發現異常情況。
宇宙中沒有晝夜之分，但是飛船上還是執行著盛岳制定的標準時間，現在飛船上的計時器顯示已經是傍晚六點。
還有一個小時飛船就要駛出這片小隕石帶，尚思隱隱有種松了一口氣的感覺。
可是這個時候，一天都沒反應的探測設備突然發出了報警聲。
「所有人員請注意，所有人員請注意，前方出現異常情況，坐標293，371，849。」
尚思神經一下子就繃緊了。
難道是蟲族？
「調節飛船探測器遠視距離，全員備戰。」
「是。」
巡邏艦加快了速度，但又不失謹慎的靠近異常地區。
終于，探測設備傳來大體清晰的圖像。
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