「父皇！」昊明趕緊在他身邊跪下，急急地為他辯解，「您知道的，玄明他向來性格急躁，他不是故意惹您生氣的。他說的這些都是孩子話，當不得真。」
「我說得是真心話！」玄明倔強得可怕，似乎鐵了心不給自己留一點回旋和退路。
「你閉嘴……你怎麼這樣……你快點給父皇磕頭賠罪，快點呀！」昊明渾身打顫，聲音也抖得快要哭出來，見玄明還是不動，他一邊給天景使眼色，讓她也為玄明求情，一邊伸手用力按玄明的頭，「你到底要怎樣，算哥哥求你了行不行？快點給父皇磕頭賠罪！」
天景正琢磨著該怎麼求這個情，錦陽帝一直微沉的臉忽然笑了，不是冷笑，不是怒極反笑，而是——溫暖慈祥的笑，「這小子就是 牛一般的脾氣，昊明，你這就叫做強按牛頭不磕頭！」
他說著起身過去，雙手托著玄明，硬把他架了起來，吩咐昊明道，「你也起來吧！」
這看似不像是生氣的樣子呀，但玄明說了那麼多大逆不道的話，父皇怎麼可能不生氣？天景偷瞄太子，卻踫到一樣困惑的眼神。
「玄明，父皇不生氣也不怪你。你方才所言，每句話都戳中了深深扎在父皇心里的刺，很痛，但父皇不怪你。因為，你這脾氣和你舅舅年輕時一模一樣，一模一樣啊！」
他轉頭看著太子和天景，「你們大概不知道，父皇和謝午華是自小的朋友，是生死相交的好兄弟。午華五歲時入宮作皇子伴讀，說是伴讀，其實他做武術陪練更合適。那時，我們每天少說也要打上三、五架，兩個人都滿身塵土，泥猴兒一樣才作罷，可越打交情越好。我們一起長大，一起習文練武。父皇立我為太子的那一日，他比我還高興。他說日後你為天子我為大將，我必保你的江山如鐵桶一般，護你一世平安。」
「十八歲那年，你們的皇爺爺派我前往西線邊防和魏朝作戰，那是我第一次為統帥領兵打仗。剛接到父皇聖旨時我熱血沸騰，而真的到了邊關，見了魏朝軍隊，心里還是有些沒底，還好有午華給我作先鋒。」
「其實那一戰沒史書里寫得那麼輕松漂亮，我們也吃過敗仗，我還受了重傷，差點被魏軍捉了去，是午華拼死救我回來。當然這些不光彩的部分都不會寫在史書里，但是我記得，永遠也忘不了。」
錦陽帝有些無奈的苦笑，「我娶謝青華的時候，也曾听得傳言說謝家小姐如何如何古怪任性，是午華來跟我說，‘我謝家難得有個女孩兒，因此嬌慣得青華脾氣古怪了些，但她是個好孩子，希望你好好待她。’這麼多年來，青華的所作所為，若是換了別的嬪妃，早就廢過幾個來回了。可我一直記得午華說‘我把妹妹交給你了，好好待她’時那麼鄭重的神情，于是我好好待她，耐心忍她，只是，越來越不想理睬她了。」
「後來我承襲帝位，我親手把大淵最重要的兵權交予午華，我以為我和他永遠都能那麼好，就像當初說的那樣，我為帝他為帥，一起守著大淵的鐵桶江山。當時那能想到日後的猜忌疑惑，更沒想過謝午華會是我心上扎得最深的一根刺。」
一片沉寂。天景幾人雖然都是孩子，但常常接觸政務，當然知道謝午華執掌虎符二十年，權威日重，漸有尾大不掉之勢，少年時的誓約也許早就拋在腦後，也難怪錦陽帝疑慮難安，心里生刺。再加上宜妃時常無理取鬧，他自然對謝家越來越反感厭倦。玄明被遷怒不受待見也是順理成章。
又沉默了一會兒，錦陽帝有些悵惘地干澀咳了一聲，「不說了不說了，看來父皇真是老了，怎麼把這些舊事翻出來和你們絮叨。玄明，你和昊明是親兄弟，父皇盼著你們這一生都是最好的兄弟，別走到我和你舅舅這步田地。」
他抱了抱這個從出生就被他刻意忽視的孩子，笑道，「父皇有事，明天再來看你們。你們讓靜思給這小貓洗個澡，看它現在就像只泥猴兒，唉，一個公主撒潑撒野，連只貓兒也得跟著倒霉，真是可憐！」
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