次日，汪公公自宮里傳來話，說皇上在宮中設宴，有請沈孟岩。一接到聖旨，沈孟岩也沒有敢多耽擱，立馬隨著汪公公進了宮。
直到踏進皇宮的那一刻時，沈孟岩才發現，什麼叫做人外有人，天外有天。
皇宮的確很大，幾乎是每走幾步就會看見一座宮殿，且每一座都是富麗堂皇，即使是最小的那一座宮殿，也是非尋常人家可以比擬的。
榮華富貴並非是他的追求，他最大的夢想，就是可以謀個一官半職，不但可以為沈家爭光，也可以讓自己有機會可以一展抱負，為皇上盡忠，為國家效力。
如今他的夢想就已經快實現了，那麼，這文武雙狀元，便是他的第一步。
跟在汪公公後面，沈孟岩偶爾抬頭看看四周，卻並沒有發表任何意見，汪公公看了，笑道︰「狀元爺，能得到皇上設宴召見，這可是很大的榮幸啊，更何況，今兒除了皇上外，還會有八王爺在場。」
南宮亦辰是一個惜才愛才的人，曾經也有過有能力的人被他設宴召見，可是南宮浩然也同時在場的，這幾率幾乎是沒有。可是今天他們倆人卻同時召見，看來沈孟岩也很是中他們倆的意。至少這可以證明，沈孟岩將來前途無量。
對于汪公公的夸贊，沈孟岩也只是一笑而過，並不做其他話語。
很快便來到湖心亭，這里風景旖旎，南宮亦辰選在這里也是因為這里風景好，不論是談國家大事，還是品茗閑聊，都是一個很不錯的地方。
將沈孟岩帶到亭中後，汪公公照之前的吩咐，帶著所有人都離開，只留下他們三個。
「微臣沈孟岩，叩見皇上，王爺。」按照宮中禮儀，沈孟岩原本是要行大禮的，可是剛才汪公公告訴他，說皇上設宴款待，特地吩咐了不用行君臣大禮，故這才只是像平常一樣只是單單作揖。
「坐。」南宮亦辰揮手，示意沈孟岩坐下。
掃視了一眼四周圍，所有的宮女太監都被遣走了，也不知道南宮亦辰是什麼想法，但皇命不可違，沈孟岩還是小心翼翼的坐在了石凳上，卻是始終都低著頭，保持著君臣禮儀。
看了一眼沈孟岩，南宮浩然對他的想法也略猜到了一二，笑道︰「沈狀元不必擔憂，今日我與皇兄設宴款待，只是感覺沈狀元是個人才，所以想要結交一番。至于遣走那些服侍的人，也是怕他們在這兒，會打擾了我們的雅興，不知沈狀元意下如何？」
聞言，沈孟岩起身，拱手道︰「王爺想得周到，臣並無異議。」
「哎，本王已經說過了，今日只是結交，現在只有我們三人，不論君臣。」說罷，南宮浩然便要拉著沈孟岩坐下，他著實是不喜歡那些自己看重的有才能的人，卻還是和自己保持著一段很遠的拒絕，就像是一條永遠也跨不去的鴻溝，那樣會讓他厭惡。
「就是。」南宮亦辰以跟著附和︰「朕與王爺也是惜才愛才之人，像沈狀元此般文武全才的人，更是要惜之愛之才是。」
兩人你一言我一語的附和著，看樣子的確不像是君臣，倒像是朋友一樣在與他閑聊，可是為什麼沈孟岩覺得還是有哪些地方不對勁兒。
「沈愛卿，你說是嗎？」突然，南宮亦辰把矛頭轉向了沈孟岩，帶著一股考量的味道看著他。
「是。」這個情況下，他能說不是嗎？
輕抿一口杯中的佳釀，南宮亦辰卻深深的嘆了口氣。
見狀，沈孟岩不禁大膽的問︰「皇上嘆氣，莫非是有什麼煩心的事？若皇上不嫌棄微臣愚鈍，微臣願意為皇上排憂解難。」
南宮亦辰側頭看了一眼旁邊的南宮浩然，只听得後者說道︰「沈狀元有所不知，當今天下，天朝國雖是兵強馬壯，令他國心有畏忌，可是當今哪一個國家不覬覦天朝國？這單對單的打起來，天朝國倒是也不會吃虧，可若是其他國家聯合起來，就算是天朝國贏了，只怕也會是元氣大傷啊！」
說罷，南宮浩然也跟著嘆了口氣，臉上露出了擔憂的神色。
聞言，沈孟岩也陷入了思考之中。
曾經他雖然不是狀元，也沒有個一官半職，可是當今的情勢他還是知道一二。現如今的情勢，除卻天朝國外，最大的一個國家就屬代國了。
代王並不是一個肯屈居于人之下的人，以他的性子，怎麼樣他都會想盡任何辦法也要奪得天朝國。如果真是這樣，代國要是挑起了紛爭，天朝國大可以正大光明的以自衛為由，一舉殲滅代國這個禍患。可是意料之外的是，這幾年代國卻是很安分，不但沒有挑起任何事端，反而依照當初的承諾，年年上供，這，的確是安分得有些太過詭異。
見沈孟岩一直在低頭思考，南宮亦辰也有些好奇他的想法︰「沈愛卿莫不是有什麼好的建議？」
「建議不敢當，微臣只是覺得，」頓了頓，沈孟岩稍稍有了一些猶豫。
看出了他的心中所想，南宮浩然開口︰「沈大人直說就是，如今只有我們三人，大可不必那樣拘謹。」
點了點頭，沈孟岩也沒有了畏忌，直言道︰「微臣覺得，現如今天朝國是風調雨順，百姓也都安居樂業，可是這背後，指不定還會有黑暗力量存在。」
相視一眼，南宮亦辰與南宮浩然都頗為驚訝的看向沈孟岩。
只听他繼續說道︰「就以代王來說，光看幾年前的那場大戰，代國不惜耗盡一切人力物力財力，也要和天朝國決一死戰，雖然最後輸了，也答應永遠臣服于我天朝國，可以代王的性子來講，這幾年他都一直安守本分，似乎……有些不太合乎情理。」
「嗯。」南宮亦辰贊同的點了點頭︰「朕也是這樣想的。只是，代國若是一直安守本分，即使他們在秘密做些什麼，我們也沒有理由正大光明的去鏟除他們不是？要是到時候落得個以強欺鄰的說法，那對我天朝國也是極為不好的。」
這倒也是，沈孟岩和南宮浩然誰也沒有反駁，如若不然，代國早就已經該被滅了。
沉默良久，沈孟岩忽道︰「皇上，不知你可還記得兩年前，天朝國曾去代國密探的事情？」
「當然記得。」
那次收到消息，說是代國在邊境內秘密操練士兵，想要對天朝國圖謀不軌。一接到這個消息，南宮亦辰馬上下令讓白易將軍帶著士兵前去查看，只要一旦發現是真的，就可以趁此機會一舉殲滅代國，將代國的勢力連根拔起。可是等到白易到那兒的時候，那里根本就沒有什麼人，就連曾經有人在那兒待過的跡象也沒有，實在讓人費解。
更加讓他們想不通的是，這條消息是派往代國的探子提供上來的密報，應該是不會有錯。可是到那里的時候也的確是沒有操練過士兵的跡象，更可疑的是，從那之後，就再也沒有了那探子的消息。
「一般會出現當時那樣的問題，就可能會有兩種結果，一是情報出了問題。」沈孟岩抬頭，將目光鎖向了南宮浩然。
被人這麼一看，南宮浩然有種被懷疑的感覺，義正言辭的保證︰「那條情報本王可以擔保，絕對沒有問題。」
「如果真是這樣，那就應該是第二種情況了……」沈孟岩低了頭，不再言語。
「你是說……天朝國內有代國的奸細？」南宮亦辰看著沈孟岩，像是在詢問，心里卻是多多少少都有了一些答案。
「嗯。」沈孟岩點頭︰「如果不是奸細，就很難解釋為什麼會發生當年那樣的情況。」
「這我們之前也不是沒有想過，只是實在找不出那奸細會是誰。」曾經明察暗訪很久，可是就是沒有半點兒可以懷疑的對象，即使有，但最後查清後也只發現不是，這件事曾讓南宮浩然費神惱怒很久。
「日久見人心，總會找到的。」
……
臨近黃昏，在湖心亭上看落日晚霞也是很美的，水天連城一副美麗的畫面，當真是讓人陶醉。
與沈孟岩交談的近兩個時辰內，他們才發現，沈孟岩不單是文武全才，就是對軍事方面也很有天賦，這樣的人才若是能收為己用，必定是如虎添翼。
端著酒杯，南宮亦辰站在亭中邊緣，望著那美麗絢爛的落日彩霞，嘴角揚起了一抹好看的弧度。
走至南宮亦辰身後，南宮浩然回想起與沈孟岩的一席談話，對他更加是看重︰「皇兄，你對這沈孟岩，是何看法？」
沈孟岩是聰明，他看得出來，南宮亦辰也很看重他，只是……只是他與傾城似乎有著千絲萬縷的關系，再加上傾城喜歡他，而南宮亦辰又心系傾城，他真怕，南宮亦辰會因為傾城的關系而厭惡沈孟岩，如果真是那樣，那可真是天朝國的一大損失啊。
聞言，南宮亦辰薄唇輕抿︰「你放心，我知道我在做什麼。國家大事比起個人的小情小愛，那的確是重要的多，我不會把私人感情放在公事上，不會影響到朝政的。」
「那就好。」听他這麼一說，南宮浩然也總算是松了一口氣，他就是怕他會因為情愛而蒙住了雙眼，誰叫他愛上了一個不該愛的人呢？
剛一轉身，南宮浩然似乎想到了什麼，回頭看著南宮亦辰︰「對了，後日就是上官丞相五十大壽，你在宮里也待得太久了，我們帶著瑾兒一起出去逛逛，說不定心情能夠好點。」
說完，南宮浩然也不再逗留，轉身出了湖心亭。
單手撫上心口的位置，連南宮亦辰自己都不知道為什麼，一听到上官丞相幾個字，他就會不由自主的聯想到傾城，心竟然也有些絲絲疼痛。
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