楚冰兒說，「你問這個干什麼？我一直在馬車里。」見她說的如此輕松，李素雅當然不信，昨天一天這人都是不對勁，以前都是自己將她丟了半天就吵得不得了，現在卻是一副無所謂的樣子，看來這次客棧死的找個人，這個小女鬼肯定有嫌疑，于是李素雅正色道，「你殺人了？」
「沒有，你胡說什麼。」楚冰兒的語氣也慢慢的不高興起來。「那客棧里的人是誰殺的？那人死的樣子一看就是厲鬼所為，你敢說跟你沒關系。」李素雅的語氣有些所以然，帶著很嚴重的質問口氣，這讓楚冰兒氣的不行，要不是懼怕陽光，現在她就想跑出來將李素雅打一頓！「難道天下就我一個鬼嗎？現在世道這麼亂，有一兩個厲鬼到處殺人，難道是稀奇事？什麼事情都賴到我頭上，我真是那種亂殺人的鬼，你還有命活到現在？」
楚冰兒的一席話讓李素雅也覺得有理，楚冰兒不是那種壞女鬼，听她的語氣也不像是騙自己，她當下放緩了口氣說，「我也不是斷定就是你，只是現在客棧被官府封了，我想這件事既然是厲鬼所為，那麼你是女鬼，也能幫一點忙吧。」
「要幫也是等晚上，你白天想讓我出去啊？笨蛋。」楚冰兒將李素雅臭罵一頓，接著便不出聲了，也不知道她到底生什麼氣了，李素雅將骨灰壇放在馬車里，嘀咕了幾句便離開了。她剛回到客房，幾位官差就將她攔住說，「等一下，你是何人？」「住店的客人。」李素雅回答道。
其中一位官差打量了下李素雅說，「昨晚你休息的時候有沒有發現什麼不對勁的地方？」李素雅昨夜睡得很死，當然沒听到什麼，只得如實說了，官差見問不出什麼，也沒輒，只得暫時把客棧里的人都帶回衙門。這下客棧里可就熱鬧了，這里住的都是五湖四海的人，很多都是行走的商人，听說要去衙門，都鬧了起來。可是官差卻不管，在自己轄區出了人命，那是誰都逃不了干系的。見這些人鬧得離開，當即就要鎖了幾個鬧得凶的。「出了人命案，縣太爺怎麼不見來這里？」李素雅皺眉道，她記得很清楚，凡是所在州縣出了人命案子，縣太爺都要親臨現場查案的。
一名官差道，「縣太爺日理萬機，也是你們想見的，告訴你們，客棧出了人命案，你們所有人都逃不出干系，都給我帶走！」李素雅見這里的官差僚氣太重，搖頭嘆了一聲，喚來隨從將自己的腰牌遞給官差。官差看到後，嚇了一跳，雖說正五品不是太大的官，可是李素雅的官憑上寫的是正五品京官，這可是不得了的，那個官差當即就要跪下來請安。李素雅噓了一聲，讓官差不要聲張。「捕頭，你先把客棧封了，里面的人暫時不要放走，先把尸體抬回縣衙。」官差見李素雅一身正氣，還以為是哪位京官來微服私訪的，所以豈敢不從，當即便將尸體帶回了衙門。客棧暫時封了，那些人也不允許離開，雖有怨言，但是門口守了不少官差，那些商人鬧到最後，也沒了辦法。其實遇到這種事，李素雅原本可以離開的，可是現在不一樣了，她是官員，雖說不是提調刑獄的官員，但是遇到這種事她不能不管，起碼也要將事情交給下一位官員自己才好離開。
接近中午，李素雅和官差一起來到縣衙，縣太爺早就收到消息等在府衙門口，按規矩，李素雅是回家鄉報喜的，是暫時沒官職的，縣太爺是正七品，理應不會做這樣的歡迎，可是李素雅畢竟是京官，而且是翰林院的五品編修，和皇帝走的最近，沒理由不巴結。縣太爺是一個中年男子，約莫四十多歲，相貌清瘦，見到李素雅後當即要行叩拜大禮，李素雅扶起他說，「貴縣不必多禮，我此次回家是沒有官職在身的，你要這樣行禮，御史要是知道的，必定要告我的狀。」縣太爺笑道，「大人說的哪里話，這五台縣能迎來你這麼一位京官，可是本縣的福氣，我已經安排府衙管事，在後堂準備了一桌宴席。」
李素雅有些為難，她不認識這個縣令，貿然接受對方的吃請，恐怕不太好，可是縣太爺盛情邀請，自己也不好拒絕，只得跟隨他前往後堂，只是讓李素雅感到有些怪異的是，這五台縣縣衙跟其他縣衙不太一樣，那就是破舊的很，大堂都是破破爛爛的，有些地方還有蜘蛛網，更讓她驚訝的其實是縣太爺請的這桌菜，李素雅雖然平素里也不怎麼節約，但是也不是總吃那些大魚大肉的，可是眼前這宴席也太寒摻了幾碟看樣子是野菜，最奢華的就是一只雞了，而且還瘦的要死。
縣太爺看李素雅的眼神不太對勁，臉上表情有些緊張，他小聲問道，「大人，你怎麼了？」李素雅忙說，「沒什麼，貴縣你坐吧。」
飯桌上，李素雅問起這五台縣縣衙為何如此貧窮，縣令嘆氣說，「不瞞大人，這五台縣原本是一處富庶之地，每年上貢的皇糧也是在整個州名列前茅，可是就在幾年前」縣令欲言又止，讓李素雅更加好奇了，連連催促，他才勉強開口，原來是三年前，五台縣就連連旱災，赤地千里，莊稼是顆粒無收，朝廷幾次撥糧都無法解決困難，最後縣令沒了法子，就到處請法師求雨，以為是得罪了哪路神仙，大概在幾個月前，一位游走的道士說這五台縣出了一個旱魃，所以才赤地千里，要是不趕快把那妖物除了，恐怕旱災還會繼續持續下去，弄不好還會擴散到其他地方，當時縣令就讓道士將妖物除去，可是道士卻說自己法力不夠，無法替天行道。李素雅好奇說，「既然這樣，那你去找上州刺史不就行了，他們可不缺這點錢。」
縣令看著李素雅說，「大人，你別逗我了，這種事我本來都不信，要是說出去，刺史大人還不治我的罪啊，明明是施政不善，卻扯到鬼神之說，這個罪名我可吃不起。」李素雅後來想想也是，畢竟‘旱魃’這種東西，自己也是在古書上看到過，到底有沒有誰也不知道。後來她想到一個人，或許這個人可以幫五台縣解決那個妖物。「貴縣，你別急，這件事我可以試試。」
「大人，你有降妖之法？」縣太爺問道。李素雅笑著搖搖頭說，「我沒有，可是我認識的人可以。」當天中午宴席過後，李素雅就去找楚冰兒，來商量這件事，可是那個小女鬼是徹底生氣了，不理她了，無論李素雅怎麼勸說，她就是一句話不說。大概到了晚上，李素雅陪縣令出去查看一些災情回來，看到楚冰兒坐在房間床榻上，一言不發，臉色也極為難看，李素雅知道對方是因為上午的事還在生自己的氣，于是走到她面前說，「怎麼了？小美人生氣了？」她第一次用這種浮夸的話語說話，而且說的那麼輕松，楚冰兒俏臉微微發紅，白了她一眼，繼續發愣。
「不就是上午誤會你了嗎，好了，我向你賠罪不成了？」李素雅彎腰鞠了一個躬，可是這樣，楚冰兒還是一臉冰冷的樣子。最後李素雅也沒轍了，她上前拉了拉楚冰兒衣袖，楚冰兒沒好氣的說，「你干嘛！」
「我想讓你幫我一個忙，如何？」「不幫。」想都不想，楚冰兒直接拒絕了。「唉，你這人，你連我要你幫什麼忙都不听，怎麼就不幫呢？」楚冰兒板了臉說，「你給我听好了，不幫就是不幫，你要是我把我惹急了，我吃了你！」說完，竟然張嘴露出一對尖利的小牙齒來，嚇得李素雅連連後退！她捂著胸口說，「你到底怎麼了？從京城一路上你就怪怪的，我可沒得罪你，再說了，昨晚到底發生了什麼，你也不告訴我，跟你說話你也是不搭理的樣子，你要是再這個樣子，我可不能留你了。」
楚冰兒渾身抖了一下，氣的雙眼差點流淚，這個死沒良心的！她轉過身看著李素雅說，「誰要你留了，你別自作多情了，你你給我滾出去，我不想見到你。」說完，還把床上的東西都扔向那個討厭的家伙。李素雅躲過幾個枕頭後，無奈說，「真是一個瘋女人，不幫就不幫，不理你了。」說完便打開房門離開了，她也有些生氣了，留下楚冰兒這個可憐的小女鬼在屋內獨自‘咆哮’。
李素雅躲開楚冰兒後，一時間竟然發現自己沒地方去了，只得跑到大街上去閑溜，她現在是男裝，又扮的極為俊秀，所以那些青樓的一些鶯鶯燕燕都紛紛上前搭話，李素雅好不容易躲開她們，卻在人群里看到一抹身影，那身影看起來有些熟悉，像是在哪里見過，可是一閃卻又不見了。
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