第三章
「讓王爺和紫荊談談，其他人退下。」老太君溫聲道，中氣已經不若以往，但仍然威儀十足，姨娘們當然屁也不敢放一聲。女乃娘和朱紫堇扶著老太君下去休息了，程紫荊看著朱紫堇，想從妹妹的神色中得到一點情報，朱紫堇也只能回給她一個傻笑，然後莫名其妙地點點頭。
什麼意思啊？徹夜無眠的女霸王此刻脾氣可比平日更差。
王爺的人馬也在主子的點頭示意下退出大廳。
「程大當家，今日心緒可好些了？」男人的嗓音有一絲揶揄，琥珀色的眸子盈滿笑意。
一點都不好！若是平時，程紫荊一定會這麼回應，但對方可是個王爺！也就是率領各路精兵平定內亂的東方家兄弟之一……剛剛四姨娘怎麼說的？是三王爺吧？
東方家的老三，東方騰光，在老六東方旋冰率領的前鋒以攝影追風的神速擊潰叛黨與蕃王們的防守線之後，帶領重兵壓陣。對兵法戰爭她雖然半點也不懂，但也听過商號大老們閑談間講起東方家能神速平定內亂的原因。
確實攤開整個大陸的歷史來看，東方長空結束內亂的效率之快，讓人大呼不可思議。據說東方家三支主要軍隊各有其特色，用一個字概括形容的話，老六旋冰帶領軍隊的是「迅」，老五逐風的是「詭」，老三騰光則是「悍」，在迅速取得先機後以強悍的實力壓境。
這男人身上卻完全感受不出能夠率領強悍的大軍粉碎敵人的霸氣——他很高大，但氣質是內斂的，程紫荊仍是不敢掉以輕心。
不是因為她知道別人怎麼敬畏他，而是她很清楚，有一種人就是沉靜如山，你甚至不知道怎麼撼動他。
真正力量強悍的人往往不顯浮躁，知道自己目標和原則在哪里，才會始終從容如一。
「謝謝關心，可惜的是，一點也不好。」她老實地放話，暗示他最好懂得看人臉色。
「听說宋記和程記近日有些糾紛，是這個原因？」他問。
「王爺真是消息靈通啊。」
「我能夠幫上什麼忙？」
程紫荊看著他，想起三天前他一絲遲疑也無地掏出了一袋金元寶來給郭老頭還貨款，她實在忍不住好奇地來到他身前，上下地打量。
「王爺生性樂善好施，喜歡管閑事，當爛好人？」
「不是。只是如果把這些問題都解決了，我達成目的的阻礙會少一點。」
「王爺的目的是什麼？」她覺得她好像問了個蠢問題。
東方騰光笑了笑，指了指他身後堆滿大廳的聘禮，「求親。」他頓了頓，然後指著她，「還有你。」
這是示愛嗎？從氣氛上，從他表情和語氣上，完全不像，而且她根本不識他！
程紫荊想到太後的懿旨，「太後應該只要求王爺娶大燕……中原的女子才對。」
「太後的懿旨歸太後的懿旨。」他決定還是開門見山，拿出懷里的信物，「程大當家認得這塊玉佩吧？」
「不……」她原本果斷否定的答案，在定楮看仔細之後霎時住了口，瞪著那塊似曾相識的白玉雙獾玉佩。
因為那兩只獾的形象與一般的尖嘴尖耳不同，圓潤可愛，色銀白而玉質柔細，小時候她愛不釋手，不料有一天卻突然弄丟了，她曾經為此傷心許久，故而只需要一眼也夠她勾起早已遺忘的回憶。
「你哪來的？」她驚訝得都忘了用敬語了。
嗯，雖然她平常也不怎麼用就是了。
「二十多年前，龍謎島仍是不懂經商貿易的落後地方，和中原人做買賣，往往吃了很多虧，也產生很多紛爭。多虧你父親積極到龍謎島設立程記分號，培養了一批經商人材，所以當時我父親每年總是將令尊視為上賓款待。」
沒錯，她想起來了。大概十二歲那年，她也陪父親去過一次龍謎島，就住在龍謎島領主的城堡里，當時的程記在龍謎島已經有些成績，父親是帶著她到分號去視察。
不過她倒是記得很清楚，從龍謎島回來後，她的玉佩還在……
「後來有一年，那是你父親過世的前一年，我護送他搭船回中原的途中，他染了風寒，那時他把這塊玉交給我，要我答應他一件事……」
「……」她有很不好的預感，該不該請他別再說下去？
「我們東方家向來有恩必報，他既然有恩于龍謎島，我也沒有什麼好推辭的。他要我答應的事就是如果你過了二十歲仍然沒人敢娶你，我能夠成為你的夫婿。」程紫荊兩眼無神地瞪著別的方向，沒看見東方騰光眼里的笑意。
所以，她一直以為丟了的玉佩，是被死老頭不告而取地拿走了，而那老頭就這麼眼睜睜看著她為了找不到心愛的玉佩傷心難過，卻風涼話般地一口咬定是她自己愛亂跑搞丟的——
而且，死老頭在她十四歲那年就斷定沒人敢娶她了！是嗎？她死魚一般的眼里默默燃起熊熊烈焰……
「對我來說，這並不是什麼困難的承諾，所以我也答應了。在我允諾並收下玉佩之後，令尊的風寒也『奇跡似』地復原了，真是令人欣慰。」
他嗓音里明顯的笑意讓她回過神來，瞪著他。
看來他擺明知道死老頭是裝病啊！
「被坑還笑那麼得意？」
東方騰光眼里笑意不減，「他是個好導師，也是個守信重諾的朋友；而我們東方家向來有恩必報，說到做到。」
「那是我爹自作主張，王爺何必為了一個糟……一個耍了點小鱉計的老人，輕易決定自己的終身大事？」
「對東方家來說，一旦承諾了，就不是兒戲。再者婚姻大事本來就當從父母之命，我也需要討房媳婦，各取所需，令尊的要求說不上是詭計。」
「如王爺所見，紫荊不是妄自菲薄，也不在意世人怎麼看，我既不懂，也不打算遵從三從四德，我不會是一名賢內助，因為除非程家後繼有人，我會一直是程家的當家，最重要的是我更不願意跟別的女人共享一個男人。王爺就別在這兒浪費心力了，這個約定除了天知地知，也僅有你知我知，紫荊會當作沒這回事。再者王爺若堅持信守諾言，那麼程家也不是只有我一個女兒……」就是便宜了紫薇那個丫頭，但也不失兩全其美的好法子，跟皇室結親，對生意有利無害，而且又能斷了紫薇對宋克帆那混帳的懸念，畢竟一進侯門深似海，她不敢亂來的。
「我打探過你的惡名了，確實印象深刻。」他笑道，「我既然來了，就表示我很清楚我要娶的是什麼樣的女人，而且我很樂意接受這項挑戰。」
程紫荊挑眉，本來還想對他客氣，他倒是一句話就點燃她不服輸的戰意。
敢情這男人把征服她當挑戰了是嗎？
見她上鉤，東方騰光眼里的笑意更深，卻藏得極好。「而且，我答應令尊娶的，是『沒人要』的那個。」
程紫荊粉白光滑的額頭冒出小小的青筋，卻笑得甜美極了，「王爺初來乍到，所以才不知道這京城里排名第一的火山孝子是誰的追求者吧？」事到如今，為了面子，她也只能把宋克帆那雜碎拖出來說嘴了。
「哦。」東方騰光仍然一派閑適，「你是說宋記的小東家宋克帆追求你多年嗎？」
程紫荊被他反問得兩頰都羞紅了。與其說是女兒家的矜持使然，不如說是對自己的行為感到羞恥吧！
東方騰光點點頭，「有听過。所以我派人到宋家放話了，我給他兩個選擇——成人之美，或者抄家。」
「……」程紫荊瞪大眼看著他好像在談論天色那般輕描淡寫，然後她總算想起，是了，這男人可是王爺，他的態度讓她太過松懈心防了。
東方騰光走向她，程紫荊防備地向後退，不服輸地仰起頭與他對峙，看得他又一陣好笑，忍住了伸手逗弄她的沖動。「我也給你兩個選擇——一是自己上花橋，二是我扛你上花轎。」
這算哪門子選擇？他是哪里來的不講道理的土蕃？
哦，她犯蠢了，東方家本來就是土蕃沒錯，還是土蕃王呢。
「原本宮里給的吉日是兩個月後，但是那和岳父的忌日太接近了，所以我挑了十天後的吉日。」他低下頭來，在她耳邊道︰「好好休息，不要累倒了。宋家的事，我會處理。」然後，他便像一切已經拍板定案那般，轉身要走。
他憑什麼表現得那麼親昵又那麼篤定？程紫荊雙頰一紅，心里覺得既別扭又詭異，而且她向來痛恨被威脅，更讓她不悅的是他的理所當然。
當然啦，他是王爺。她也真笨，王爺開口，還能有她說不的余地嗎？
可是女霸王終究是女霸王。
「站住！」她雙手叉腰喊住他。
東方騰光只是轉過頭，挑起一邊的眉峰詢問地看著她。
哈！這男人該感謝老天給他一副好相貌，否則她只會想對他飽以老拳！
程紫荊越想越生氣，她來到東方騰光身前，火大地戳了戳他的胸口，「怎麼，王爺了不起？平定內亂了不起？中原霸主的位置還沒坐熱就強搶民女，不怕引起民怨？你是強盜還是土匪？」
東方騰光沒有動作，反正她的貓爪搔在身上也不痛不癢，他只是取笑道︰「龍謎島的祖先，就是強盜，海上強盜，而且最喜歡搶女人。至于強搶民女……」他又彎來，深邃而清亮的褐眸與她瞪得圓滾滾的大眼平視，「你覺得，這京城里，有多少人會憤慨我這惡霸王爺仗勢強搶你這位民女？」
「……」程紫荊不甘心至極地怒瞪著他。
答案是——沒有！
他說對了！也許會有破天荒的一兩個例外——她自我安慰地想著，說不定真的有。但可以肯定的是，「大部分」的百姓只會為三王爺收伏了程家惡女歡呼，他搞不好會被當成民族英雄供起來拜！
想到這，她快嘔死了！
她氣急敗壞卻只能暗暗忍氣吞聲的模樣讓他想嘆氣，當下便忍不住道︰「我應該有程大當家想要的東西吧？」他的嗓音輕柔得近似安撫。
什麼意思？她一臉防備。
「與皇室聯姻，對程家有利而無害。程大當家為何想都沒想就推拒了？比起我一介武夫，你是商人，應該更懂得如何跟我談條件才對。」
他除了體魄外，可沒有哪一點像「武夫」！
「可惜的是，我並不願將婚姻作為談條件的手段。」程紫荊道。她並不想承認，也從未意識到，也許這才是她痛恨宋克帆的做法，至今仍不願輕易委身于任何對程家家業有幫助的男子的真正原因。
東方騰光卻因為她的話，眼神閃過一絲外人無從窺探的異色。然後他嘆息道︰「好吧。是你身上也有我想要的東西，而我希望你來跟我談條件。」