子靖與桑彪相顧大笑，梁薇撒潑般連聲道︰「又拿這個說我，都說了我不是……為什麼總欺負我，我討厭你們！討厭……我不是，我要生氣了，你們不怕我生氣了……」她無論怎麼說，子靖與桑彪就是自顧自笑自己的，連帶著又說起梁薇撒酒瘋的事。////
梁薇又急又笑，眼見斗不過他們三張嘴，看到桑彪笑得前仰後合，拍得桌子直響，忽然靈機一動，開始轉移話題。她滿面驚色，盯著桌面用哭腔道︰「桌子，你怎麼了？你被打得重傷了……桌子啊，你雖然不是我家的，我們也相識未久，可是就在剛剛我們還在你身上挑衣服，你見證了我偉大的審美……」她越說越覺得桌子有了生命力，奄奄一息，行將就木，滿身惹人疼的氣息。眾人剛開始說，別演了，這就是個桌子！到後來都坐在桌旁，看她演獨角悲情話劇，個個笑岔了氣。
梁薇成功地轉移了話題，發傻、發痴連帶不講理到了不怎麼要臉的程度，反客為主，要桑彪陪她桌子——因為桌子中了他一掌，強撐著說了幾句遺言，這會兒已經死了！端綺「哎唷」一聲笑得將臉扭向一邊，笑意濃濃，薰得她雙眼盈盈如兩汪秋水，有陽光撒進去，蕩漾成碎玉。在這轉頭間，看到郭岸行站在一邊。
郭岸行既融不進他們的笑話，也插不進話去，竹家人的和睦與歡樂裹著油紙，並非有意疏遠，自有一種水潑不進的氣質。在梁薇身邊，桌子都有了生命力，他一個高大且英俊的男子卻了無存在感，告別的必要也沒有，他直接訕笑著轉身出門。
他剛走至門口，忽然聞到一股淡而溫的香氣，驚得一回頭，見端綺笑意盈盈地起身跟隨，在默默地送他出門。他受寵若驚，熱鬧歡樂的氣氛之下，心底的蒼涼被熨帖，暖暖的心田不可阻止地發芽——在這樣一個不合時宜的季節……
他微微一笑，繼續走著，端綺緩步走在他身旁送了段，又不約而同地止住步子。端綺向他一福，他筆直地站著，只是微笑點頭。「多謝郭公子了，一路上已添了不少麻煩，還這樣細心。」端綺向他致謝。
郭岸行卻不想說客套話，頓了一片刻道︰「令妹，還有令弟，包括你的那位義兄，真的都是……都是極好的人……哎，我心里對他們都很喜歡，要說出來，真的連話也不會說了……」他望她一眼，用眼光告訴她，自己心中所想。
端綺抿嘴輕笑，寬容他的言不達意，用一慣平緩、柔和的聲音道︰「我本應該謙虛地說‘哪里’，可是說出來卻非本意，心里想的卻是‘你說的很對，我也這樣想呢’！」同時調皮地笑著，彎起的紅唇泛著潔淨的光芒，一種溫和且聖潔的美艷。////
郭岸行笑了，在心里贊她妙語如珠，天然的真誠，只嘴上說不出來。默然地站了一會兒，在心里懊惱將氣氛弄得尷尬至斯，只得道︰「我回去了……你早些休息……明天，如果還下雨，可以不必趕路……」
端綺「嗯」著答應著說︰「我們也並不急著趕去京城，薇薇她還準備一路游山玩水，半年之年趕到呢！」
郭岸行連忙道︰「那很好啊！我們明天可以去岳陽樓看一看。」
端綺微笑著點點頭，微一蹲身，旋身回去。郭岸行立在那里望著她的背影，她走路左腿微跛，給她端莊清麗的背影帶來一種搖搖欲墜的楚楚之態。他好想過去扶住她，理智又命令他不要動，趕緊轉身往回走，一貫的沉穩態度，心底卻是壓不住的雀躍歡欣。
郭岸行強迫自己若無其事地睡下，眼楮雖然閉著，腦袋里卻滿是舍不得的睡去的隱隱期盼。然而終究昏昏一睡，醒來就覺得天色差得很，既怕是又下了雨不能外出，又盼著是自己醒的太早。他下床走到窗邊看一看，果然是個不折不扣的陰天，仿佛飄著雨，失望得坐到床邊嘆了一會兒氣。
丫鬟過來服侍他梳洗，他還是那個樣子，迫使自己認為昨天不過隨口一說，不能當成約好的事情。經過院子走去和大家一起吃早飯，發現空中果然飄著如煙如霧的細雨，心底一陣不痛快。
然而吃飯時，梁薇首先提議道︰「這個天煙雨蒙蒙的，去游洞庭湖肯定別有一番風味，好不好呀？」
郭岸行強壓著才沒有首先叫起好來，卻讓郭湘婷搶先道︰「不好不好！」他恨得想拿筷子敲她的小腦袋。
梁薇問︰「為什麼不好？」
郭湘婷撇一撇嘴說︰「因為是你提議，所以不好。」
「好，婷姑娘不同意，除此之外還有誰不同意？我最民主，不同意舉手——好，沒人舉手，都同意，就這麼定了！」梁薇一口氣說完這些話，連著將自己碗里的稀粥一口氣吃掉。
郭岸行一口氣提著，到這時也沒敢松，大家都「呵呵」地笑，他臉上的笑容更多，感激喜悅地望著梁薇。梁薇湊到他身邊要跟她商量、安排事情時，他還歡樂得有些失神，只見梁薇嘴唇在動，只听她清脆的聲音在回響，他卻全然不知是什麼意思，只是笑著，滿含情思地看著她，看著她……
子靖眼看著這一幕，豎著眉毛沉著臉，口中一塊榨菜被他嚼得「嘎嘎」響，心形的唇上隨之一扭一扭，手里拿著筷子貼在碗旁，胸中一股無明火，只是不知道何來何往。終于，梁薇也發現郭岸行仿佛沒有听她說話，手在他眼前晃一晃道︰「不好意思，听到我說話了嗎？」
煙雨仍將世間籠罩，郭岸行心里卻是一片明媚，覺得梁薇實在可愛極了，溫和地笑著，用調皮的語調道︰「听到了，都交給我，你喜歡去哪里，咱們就去哪里！」
郭湘婷大驚，沒想到連自己親哥哥都將自己忽略了，張張嘴剛要說什麼，梁薇已經轉過頭向她道︰「婷姑娘，我再次邀請你和我們一起游洞庭湖，你肯不肯去？」
郭湘婷遲疑片刻，靈光一閃後振振有詞︰「你真是厚臉皮，我們家是主人，要邀請也是我邀請你。不過，我不邀請你，你不許去！」
郭湘婷是真真實實的十六歲，可愛的態度自然流露，梁薇忍不住笑，好脾氣地說︰「我賴上你了，非跟你去不可。」
「小呆子……」
他們一行人在城中略略走一走，然後在岳陽樓吃中飯，極目遠眺。那天的雨似下未下，煙霧朦朦，遠山與湖水都浸潤在一種森涼、潮潤，淡而稀薄的墨綠色里。郭湘婷吃飯時不老實，憑著欄桿在樓湖里的游船。她穿著桃粉色的絹綢衫，襯著她粉粉小臉，與閃亮的眼楮，格外干淨鮮艷。
梁薇昨夜為衣服斟酌來去，早上卻沒有按計劃穿出來，因為臨時撈的青衣綠裙穿起來也很順眼。她這種顏色清雅不出挑，在這蒙蒙的天氣里，當然不及郭湘婷這種打扮來得明麗。她心情極好，望著郭湘婷笑，覺得她恍若這清冷秋季里的一樹櫻花。
午飯後，他們也去湖里泛舟。離岳陽樓不遠的湖岸邊，一條長板橋伸向水中，板橋兩側本來有許多小舟供人租賃游湖。天有微雨，大家的興致卻格外高，那時只剩了三艘，也剛好夠了。
桑彪卻與眾人不一樣。他生在京城，成長在河南少林寺，回到湖南也才三兩年，沒有機會學游泳，又因為本身體格笨重，總覺得踩上船就能將船兒弄沉了，十分怕水，至死不肯與大家同去。眾人也勉強他不來。于是竹家三人與郭家三人各乘一只向湖心駛去，岸邊剩下一舟與桑彪相對。
舟上的老翁心情正好，戴著斗笠遮擋若有似無的雨，仰頭與坐在板橋上的桑彪閑話家常。有了年紀的人，通常都有所迷信，船翁與別的老人家一起信佛，說自己新得的孫子長得很好，實在要感念佛祖之德，倒好似他兒媳婦只是沾了光。他要向佛祖還願，吃素一年，早晚念經。
桑彪大感興趣，于是問他念什麼經。也果然不出他所料，正是佛經中的流行體——《金剛經》。老翁雖然將經文念得順溜，卻基本不懂經中的深意，還以為《金剛經》中的「金剛」二字，指的是金剛羅漢。桑彪深受佛門教養，有義務跟他講解，便告訴他《金剛經》的全稱是《能斷金剛般若波羅蜜經》，金剛是金剛石，是最堅硬、最珍貴，最光明的；般若是梵語，智慧的意思；波羅蜜亦是梵語，彼岸、月兌離苦海的意思……那老翁大為驚艷，看他雖然年少，生得卻著實穩重，面相親和，贊他是彌勒轉世。桑彪听了更高興，坐在那里直笑。
梁薇等人已遠離岸邊，听不到他們說什麼，遠遠望見，居然能通情達意。她指著他們，笑向端綺與子靖道︰「你說那老爺爺，是不是把咱們彪哥當成彌勒佛來拜了？」
他們回首一看，見桑彪盤膝而坐，面帶微笑，肉乎乎的臉上兩個深深的酒窩，憨態可掬，都不禁笑了。子靖正要回過頭來跟梁薇說桑彪確實與佛門緣分極深，忽然看到湖岸之上奔跑著一個女子，一身粉青色的衣衫，頭戴斗笠，白紗圍著。子靖覺得這打扮好生眼熟，便「咦」了一聲。他「咦」這一聲兒剛落，便听梁薇高聲「呀」了一聲兒，便轉過頭，指著那姑娘問︰「這姑娘我看著眼熟，你認識啊？」
梁薇與端綺並肩坐在子靖對面，正面朝湖岸，看得清楚。听到子靖問她，便說︰「不認識……我認識在後面追她的那個！」
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