拓塢國與兩國之間的恩怨說來話長。其中曲折花士良也有不甚明了的，何況幾乎不出門的花色？花士良知道，先皇在世時便時常說拓塢國不可棄之不理。如今的皇帝也是將這句話作為圭臬奉行，只是郭寧其人年輕氣盛做事也急躁。生生將大好的機會拱手送與他人。
三年前郭寧召了不少心月復議事，以時機成熟為由要將拓塢國納為邳國領土。花士良持反對意見上表，被駁回。那時花士良還兼顧戰事，文臣與武將在軍營也斗得厲害，幾乎心力交瘁，就是防著也沒防住。
郭寧弱冠禮時請拓塢國主為上賓，指定國主為貴賓為自己行禮。加冠時郭寧佯裝被刺倒地不起。而後就是御林軍及時出現將拓塢國國主抓了起來。直至第三日郭寧「醒來」才提出要審訊拓塢國主，只是那時國主已經身亡……
郭寧便以這個為借口將對戰寧國的部分兵卒撥到攻佔拓塢國的戰事中。只是拓塢易守難攻，而且不知怎麼與寧國有了來往，這場戰役又變成了寧國與邳國兩國大戰。
花士良一直都被蒙在鼓中，不僅花士良，就是不少持反對意見的世家也被排除在外。等知道這則消息後已是覆水難收。花士良氣急，親自趕回金豐，將郭寧斥責一番，還撤了他身邊不少的「能將」，引得郭寧幾次三番對自己動了殺心。
花士良也是補救過的，只是郭寧這人實在比不上先皇。竟在那時提出讓拓塢國主的尚年幼的女兒舞陽公主嫁與邳國賠禮，賠禮二字豈是輕易能說的？拓塢國本就在爆發邊緣，此話一出讓拓塢與邳國徹底決裂。
拓塢國皇室中人對拓塢國主的敬重是肯定的，沒有選舉國主不說，也一直任由舞陽公主逃走，甚至在一定程度上推波助瀾了一把。而後將與邳國的合作關系轉嫁了一些與寧國，成了真正的中立國。
只是長久下去不是辦法。拓塢皇室中的人大多是意氣用事，也有一些是想趁機佔些便宜的，這些都可以忽略不提。真正為國家考慮的怕就是舞陽公主的義父——央金。
拓塢國不能固步自封，要想有長遠的發展，必須將通往外界的橋梁建立起來。況且如今不表態，日後等邳國與寧國其中一國戰勝，肯定也是要與拓塢算上一筆的。所以央金就有了和親的想法。
到底與哪國為伍也是一道難題。兩國都有各自的優缺點，央金的想法是傾向于邳國的，畢竟在外貿、民俗習慣上一直都是相通的，只是這一想法得了大多國民的反對。所以央金便放出和親的消息，等願者上鉤。
願，肯定兩國都是願意的，只是要看誰給的利益大些，誰能更好的幫助拓塢國長久的生存下去……至于舞陽公主的意願……只能說生在帝王家，這是她的責任！
花士良一向穩重，也不願意在親人面前說些沉重的話題。及時打住話問花色道︰「你以後可有打算？」
花色不明白他問的打算是哪方面，一時有些接不上話。
花士良斟酌著語氣道︰「你的戶籍我可以幫你消掉，重新辦就是。你……總是要成家的。」
花色沒想到花士良會與自己說這個，一時有些臊意，這麼說哥哥是知道自己的境遇？花色有些膽怯，生怕他會指著自己腦袋罵自己糊涂。只是等了半天也沒見動靜，小心翼翼地抬頭看向哥哥，眼前人眼里的復雜叫花色看了個明確。沒有惱怒、沒有嗔怪，有的盡的憐惜。花色覺得本來已經干涸的心此時漸漸有了濕意。
花士良也是，本來也不擅長說些兒女情長的話，只是見到自己親妹妹如此可憐的模樣卻又暗惱自己嘴笨。雖說小時候二人可以毫無隔閡的嬉笑、逗樂，但如今在官場上模爬滾打，磨礪了自己的性子，想要表現出真性情來還真有些無從下手了。
花色見花士良的模樣哪里有不明白的，在心里嘆口氣開口道︰「哥哥，我想回家看看。」
花士良這時才開口道︰「如今我有些月兌不開身，等事情忙完了我與你一道回去。」
花色想說可以自己回去，只是話到了嘴邊又咽了下去。好不容易與哥哥相見，還是莫要說這些掃興的話了吧。
二人默契的沒再提這話。
花色有些好奇的問︰「哥哥，這些年不見，您可有攜手白頭的妻子？」
花士良這次臉色有些訕訕，在花色的注視下許久才有些惱道︰「男子三十而立，不成業何以成家？」
花色有些見哥哥惱了才笑出聲道︰「我管你什麼時候成家？你別忘了與林家傳宗接代便是。」
二人正說著，徐粲然敲門進來。臉上的表情有些不虞，對花色二人道︰「央金與鄧進二人昨夜已經走了。外面如今有不少流言，中傷的有，說好話的也有。這幾日阿色還是莫要出門的好。我已經請人將老大夫與蘇卿接了過來，蘇卿已經有意識，也無需太過擔心。」
花色一一道過謝。
徐粲然又說︰「今早有人來報官，鄧縣令的女兒也死了。尸身已經有了味兒，仵作說死了兩天了。」
花色滿是不解，腦子里不少念頭閃過，又一一否定了。
徐粲然看一眼兄妹二人加了句︰「死狀與他哥哥一般模樣。」
花色啊一聲，連忙問道︰「是得病還是……」
徐粲然接過話道︰「不像自殺。」
花士良嘆氣道︰「我看倒不像是央金與鄧進所為，怕是還有什麼端倪。粲然，你是縣令，這件事你難辭其咎，好好追查下去。」
也不知花士良哪句話惹得他不快，徐粲然皺著眉頭道︰「我自然不會坐視不理！雖說我沒你腦子靈泛，但也不是不會辦案。沒能還阿色清白，怎麼也要讓那位姑娘死得不冤。」說完一甩袖子負氣走了。
「他不是你的手下，你這般命令似的語氣是不是要改上一改？」花色見徐粲然顯然是真的動了怒，回頭勸著自家哥哥。
花士良輕笑著搖頭道︰「是我的錯！我去看看！」
花色連忙說好，催促著人趕緊過去。等哥哥走了，自己在院子里發起呆來。到底是誰與鄧家有深仇大恨？還有便是這仇家到底隱地多深？竟是將央金設的圈套也利用了進去？