他這邊走心思不提，鄭國寶提完了字。又陪著楊一魁去河堤上轉了一圈，名為巡察河工。可是他懂個什麼？便是讓他在大壩上住三個月，他也看不出什麼來。便只說了幾句，百年大計，質量為本這樣的場面話來糊弄，不過楊一魁要的就是這幾句場面話。
听了國舅的話，又想起懷里的墨寶，他心頭一塊大石頭總算落了地「這回黃河的堤再出了問題，就有個大人物幫自己背鍋，不至于把扳子都打在自己頭上了。」
到了用飯時，楊一魁只說是用河工飯，粗瓷大碗里，除了青菜就是豆腐，一碗湯也是寡淡的很，主食只有饃饃。岳不群暗自搖頭，這種粗劣伙食，連自己和門徒都吃不下，讓國舅怎麼下嘴？方才看楊巡撫還很會做人，怎麼一轉眼工夫，就糊涂起來？這不是前功盡棄？
他這邊還在感慨，哪知那四菜一湯連同主食，只是在眼前晃了晃，就被人端走。接下來又是四菜一湯，這里面便見了些葷腥，主食也是有粗糧細糧合蒸的饃饃。岳不群覺得這樣的飲食，自己師徒倒是能吃了，可是伺候國舅，似乎還不夠格吧？
結果這四菜一湯，也只是在國舅眼前晃了晃，接著的四菜一湯便是葷多素少，主食也全是細糧。再往後，四菜一湯接著四菜一湯，不多時就擺滿了整張桌子，菜色上從酒煎黃河鯉，到清蒸甲魚，各色珍饈應有盡有。
鄭國寶笑道︰「楊軍門，咱今日吃的是河工宴，可是我有點看不明白啊。」
朱碩熿一笑道︰「國舅有什麼看不明白的？這四菜一湯，是朝廷規矩，便是接待欽差，也是四菜一湯，楊軍門如何敢違反？只不過咱是用了四菜一湯，再來四菜一湯，再說國舅隨員多，每人四菜一湯，也就是這麼多菜，這麼多湯了。」
朱碩熿論起輩分來，與嘉靖皇帝朱厚熜乃是同輩，是當今萬歷天子爺爺輩的人，在宗室里算的上老牌子，鄭國寶在他面前可不敢拿大，急忙笑道︰「老千歲指教的是。只是小的年輕見識少，這河工頓頓吃這個？」
楊一魁道︰「不止！每逢三六九，還能休息一日，每月還有俸祿拿，另外河工辛苦，這津貼麼，自然要拿的高些。每天工作四個時辰，其中包括一個時辰休息，每天晚上還有軟玉暖被，決不至于有孤枕難眠之煩惱。」
鄭國寶听罷，問道︰「這河工如今可還缺人？若是要人的話，本國舅倒是願意做上幾日。」
老千歲朱碩熿拈髯笑道︰「整個黃河堤上，能享受如此待遇的人，除了楊軍門一個，還有其他人麼？今日這河工宴，倒也不叫錯。比如吧，一上來上的那個，是河工吃的，第二次上來的，是小工頭吃的，再上來的，是包工頭吃的，再往後是主管吏員，最後的四菜一湯則是楊軍門的伙食。」
鄭國寶點頭道︰「好一個楊軍門，果然有些本事啊。這四菜一湯偶味道，掂對的不錯。只是不知為何，就是無酒啊？」
楊一魁道︰「汛情多變，往往此時太平無事，下個時候，便要出了什麼變故。喝酒便難免誤事，到時候應對不及時，便要出大亂子。因此下官有規矩，吃上放的開，但是這酒絕對不能喝，咱們便以湯代酒，我敬國舅。」
鄭國寶點頭道︰「說的好！楊軍門果然是個妙人，這盅湯，我喝了。」說著，將碗里的甲魚湯一飲而盡。
中午他們是在堤上吃飯，到了晚上，便改由二位千歲做東，用飯的地方，也改到了新野郡王府。岳不群雖然在江湖上好大名聲，但著輩子也跟王府沒沾過邊，雖然表面上不動聲色，心里卻敲開了小鼓，生怕自己手下的弟子一個舉止不周，觸怒千歲，惹下無窮禍患。
等到酒席擺下，其奢華程度又比那河工宴高出數個檔次。只是楊一魁照例不喝酒，只飲茶替代。周王與新野郡王見岳不群是國舅的朋友，也不敢小視，將他請到首席入坐。岳不群身無寸職，只有個秀才功名，在這個場合如何敢坐首席？
還是老千歲朱碩熿一按他肩膀道︰「有坐便坐，不必客套。岳先生既是國舅的朋友，就是老夫我的朋友，難道你看不起老夫，不肯與我同席？」
說來，岳不群一身武功比這個手無縛雞之力的老王爺可強多了，便是幾個王爺合力，也休想按住他。可是一想到如今來按自己的是個王爺，堂堂宗室，岳不群那一身武功便全都化做了東風流水，只角色四肢無力，丹田空空如也，不住賠笑道︰「草民不敢！草民不敢！」乖乖的坐在椅子上，又總怕自己的坐姿不雅，前後弄了好幾次衣服。
朱千歲倒是爽利，哈哈笑道︰「今日是家宴，哪有那麼多講究？再說老夫生來，就煩那些規矩，沒意思的很。大家想吃就吃，想喝就喝，哪個伺候的丫頭若是岳先生看中，便帶回國舅的館驛，讓她服侍先生一晚，不必客氣的。」
岳不群雖然慣走江湖，但是這種遮奢人家，拿侍女待客的風俗，卻是從未經歷過。他今年已經五十開外，只是保養的好，看上去像不到四十而已。也是有家室的人，可是一听這話，仍是面皮泛紅，口舌也不大利便，只是說著不敢不敢而已。
朱碩燦哈哈笑道︰「岳先生倒是個實誠人，听說到如今還是個秀才功名？這卻是有些屈才了，可惜你是陝西人，你若是在河南應考，楊軍門一句話，弄個舉人的前程，絲毫不成問題。」
朱碩熿也道︰「我听說，陝西的那位布政王金榜乃是楊軍門的同科好友，就沖這份交情，要個前程也不是啥難事吧？」
楊一魁笑道︰「二位千歲謬贊了。當著國舅爺的面，下官如何敢越俎代庖？如今只要國舅一句話，岳先生做個錦衣百戶，立等可得，何必下官獻丑？」三人哈哈一笑，一舉杯道︰「國舅，我等說的對也不對？」
鄭國寶要想給岳不群個官做，其實是簡單的不能再簡單的事。但問題在于，他有沒有必要這麼做。他與岳不群也只能算是投契而已，並無過深的交往，犯的上為他跑官麼？何況岳不群也是一派掌門，誰知道他是怎麼想的？到時候萬一受累不討好，又圖的是什麼？
經過劉菁這事後，鄭國寶也明白妹子的想法。如今鄭貴妃雖然在宮中炙手可熱，但歸根到底，由于大明朝奉行不與權貴家結親的政策，導致外戚再強，也只是虛火，難以形成有力的集團。鄭貴妃想做皇後，想讓自己的兒子取代皇長子成為太子，需要的就是實力。
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