相比于方梅花的城府深沉，桃花覺得方菊花這樣藏不住話的性子算得上是可愛了。見她這麼問，便也虎起了臉︰「你這麼說是什麼意思？」
菊花紛紛不平地︰「我哥說了，他和那個臭女人見面的時候你也在，我爹娘都說，說是你使壞引著我哥不學好的！之前那事兒……是我爹娘不對，但是你，你也不能這樣啊！」
桃花整個人一愣，原來，二伯和二嬸兒在背後竟然是這麼想的，再想自己還想幫著他們去打听那劉惜兒的底細，可真是多余了，反倒，更讓他們認準了自己不懷好意吧。
桃花看著被氣得臉紅脖子粗的菊花，輕言解釋道︰「你哥在雲天閣追著一個賣唱的女人出去，當時我是也剛好在雲天閣，見到二郎這樣，我還追出去告訴他這個女子不簡單，不要招惹她。沒想到你哥听我說她的不好，說了我兩句就氣沖沖地走了。
二伯二嬸是什麼樣不說，你和二郎、三郎又沒有得罪我，我干什麼要對他使壞？再說了，你哥心悅哪個女人，這是我能管得了的？」
菊花雖然脾氣直，但也不是個腦子不好使的，听了桃花這麼說，心里也信了大半︰「那，那要是和你沒關系我爹娘干啥這麼和爺爺女乃女乃說？」
自己還沒套話呢，菊花就把家里的情況卸了底，這也是桃花願意和菊花打交道的地方:「那我問你，自從咱們兩家分家了以後，二嬸就不讓你和我玩兒了，為啥今天還讓你過來？」
看菊花拿著洗腳盆來的行為就知道她肯定是不情願的，誰會逼著她來，簡直就不用猜了。
果然，菊花低下了頭，有些不好意思地︰「你咋知道的……我，我娘讓我和你好好處。你們家現在寬裕，我哥的事兒，可能還得找你幫忙……
我剛才摔你家盆的事，你可別告訴我娘啊……我娘說。大伯不肯幫忙，要是你們家也不伸手的話，就把我給賣了……」說著，眼圈紅了起來。
桃花回到家，看見自己爹給牛刷毛，大黃小黃這兩天干了不少活兒，明日還得拉著收來的雞進城，父親心疼牲口，小心地伺候著。
桃花看見方德秋一籌莫展的樣子，問道︰「爹！想啥呢？」
方德秋正在想事兒。冷不防地听到桃花的大叫，嚇了一跳︰「回來啦？那邊兒收拾得怎麼樣了？」
「有我娘和張嬸兒盯著，沒什麼事兒，你想什麼呢，這麼入神？」
「哦。沒什麼。」
「我看你可不像開始沒事兒的樣子啊，我猜猜，是不是二伯去找了大伯沒要著錢，所以爺爺替他出面說找咱們家了？」
方德秋吃驚地看著桃花︰「你咋知道的？誰跟你說的？」
說著也有些不虞，方老頭說得很含蓄，說要是自己不幫也說得過去，那就當沒有找過他。他只說回來想想。哪成想竟然連桃花都知道了。
「你以為這個事兒我爺給了咱們家多大的余地呢，二伯二嬸兒是勢在必得，今天菊花和我說的。爹，你想怎麼辦？」
方德秋嘆了一口氣︰「這，要是幫了，以你二伯和二嬸兒……恐怕羅爛事兒還多著呢。要是不幫……他們就要把菊花給賣了……這……」
桃花知道，自家爹這麼說就是要幫了，只是店里的銀錢除了店鋪運轉要用的，都換成了金子由桃花和唐氏收著，所以他才會這樣猶豫。看來自己沒讓爹管著銀錢是對的，他實在是個留不住錢的人啊。
「爹，這個忙，我不想讓咱們家幫，我知道爺爺找了你你挺為難的，可是我心里不痛快。」
方德秋也覺得，老二家的才那樣陷害過自己家，自己不追究也就不錯了，如今還要自己家出錢，實在是有些說不過去。但是見到桃花拒絕得這般干脆，還是有點兒驚訝。
「我知道，這個事兒……他們求不著咱們家，但是……我想著，咱們也不拿錢，就把之前分家的地還了他們得了，之前你和你娘不是還叨咕過，不想要那邊的地……」
這十畝地，除了四畝的麥子自家已經收了，其它六畝種的栗米和黍子都是方德秋和唐氏精心伺候的，長得很好，若說是直接拿給方家，他們也會心疼。
但是這十畝地經常被馮氏向村里人提起，說自家老頭子偏心，分家把最好的地都給了老三家，自己老兩口還要種挑剩下的瘦田之類的話。唐氏听別人說了也是堵心，本來也預備在秋收之後還給方家。
眼下帶著種得好好的莊稼，這十畝就更加值錢。自家只管把它還給方家，到時候是借了錢賣糧還上也好，直接賣地也好，都是方家的事情了。
桃花知道，這也是爹在深思熟慮後做了權衡的結果，若是今天沒有听見菊花的那一番話，桃花說不定也是樂意的。
但是眼下，桃花卻不願意再妥協，和方家的事兒，自家只是一讓再讓，自己不在乎那些銀錢，可是被人罵著還得被利用著，桃花實在覺得憋屈。
「爹，你知道，剛才菊花是怎麼和我說的嗎？」
方德秋見自家女兒總是笑呵呵的臉上帶著委屈，也認真了起來︰「她說啥？」
「她說，二伯和二嬸跟爺爺女乃女乃說，是我成心要害二郎，故意引著那個劉惜兒勾引他學壞，所以爺爺才會出面跟你說讓咱們家拿錢，因為他們覺得這是應該的。」
「放她娘的屁！老二他們兩口子太不是東西了，敢這麼說你？我現在可就找他去！」
方德秋勃然大怒，把手里的刷子往桶里一扔，轉身就去了方家。
「爹，你等等。」桃花伸手拉住了方德秋。
「爹，這個事兒，純粹是二叔和二嬸兒兩個人把我往壞處想，抹黑我。你去了那邊，只要叫住了二郎，讓他當著大家的面兒學學我當初是怎麼和他說的，這個誤會就能解得開。但是，要是二叔二嬸兒認錯了呢？拉著二郎在爺爺女乃女乃面前跟你道歉，求你救救他們，可能，爺爺女乃女乃還會讓你看在他們的面兒上幫一把，到時候，你預備怎麼辦？」
方德秋沉默了，說的情況，以他對自己爹娘的了解，是很有可能會發生的。
「恐怕爹，就又要心軟了吧。」
「爹，你的心思我都懂，娘也懂，我哥就更不用說了。雖然我覺得二嬸兒說出想要賣菊花的話未必是因為缺錢，而是想讓她走梅花的路子。但是爺爺都跟你開口了咱們總不能不伸手，只是，這都多少回了，大伯二伯不說，就是爺爺女乃女乃，真的把咱們家放在過心上嗎？
這次的事兒也是，爺爺不是說去找大伯嗎？為什麼大伯不出錢？梅花現在過的是什麼樣的日子咱們都看見了，隨便一個釵子鐲子的就有了，他們家差這幾十兩銀子嗎？」
說著，桃花的眼圈兒也紅了，她告訴自己不是小孩子，不能鬧脾氣，但是這些事兒還是讓她覺得委屈。
「方家一直做著買賣，日子真的這麼艱難嗎？也不是什麼救命的錢，是二郎不管不顧闖了禍，憑什麼要咱們給？
你顧念這爺爺女乃女乃，咱們都能理解，但是咱忍了一回、忍了兩回，到底忍到什麼時候是個頭兒？
咱們家人憑什麼總得被人家恨著、罵著，還得上趕著幫人家……」
桃花說著，淚水順著臉頰流了下來，她真的累了，這無窮無盡的糟心事兒。
「桃花，怎麼了？」
唐氏從門外走了進來，瞧見桃花滿臉的淚水，驚訝地問。桃花用袖子一抹臉，扭身進了屋。
桃花心里憋屈，牽著右右出門去遛狗。唐氏和方德秋，還有方延煜聊了半晌，方家的事兒，大家都是真心的倦了，老二和夏氏的說法，太讓他們憤怒和寒心。
方德秋到底去了方家，當面質問了二郎，當初到底是怎麼一回事兒，桃花猜得不錯，方德夏和夏氏果真就哭著認錯，懇求他拉自家一把。方元本也果真是一臉羞愧為難地訓斥了老二兩口子之後，讓三兒子看在他面上拿錢。
方德秋卻沒有答應，即便是馮氏又拍著大腿坐在院子里哭鬧，他只說了一句話︰「爹，娘，我們家也不是木頭人兒，被摔打得多了，也會疼。」
再後來，方家既沒有借錢，也沒有賣地，還是把萬家的財禮給體體面面地辦了。讓方元本的威信在方德秋的心目中大大打了折扣，對著媳婦孩子也有些羞愧，這是後話了。
秋社，對莊戶人來說是個祭祀土地爺，求得一年豐收的重大節氣。對于城里的居民來說，家家戶戶也要供上一供灶王爺，祈禱灶王爺多捧「善罐」，向玉皇大帝多多美言，保佑自家來年諸事順遂。
這是個百姓在吃食上面精益求精的年代，雖然不能如京都的達官貴人那般食不厭精膾不厭細，但是稍殷實些的家庭還是講究要吃「節食」，更加豐厚些的家庭則要去指定的老店吃才行。
真味閣的辣雞鸞本是他們的鎮店菜肴，每年一到二社，他們家的辣雞鸞更是要提前半個月預定，真味閣在當天最多賣出過兩百只雞，所有火頭自頭一天便不停地在做，還會臨時搭起多個爐灶。
今年，他們家的招牌菜，卻是踫到了對手。l3l4
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