平日里方德秋一家和趙大強家走得近，趙家的兒子趙明亮又在辛道里當差，趙大強知道方德秋和唐氏白日里不在家，出門的時候便經常繞段路過來瞧瞧。
這天天還未亮，趙大強醒得早便想去地里看看，照常從桃花家繞了個彎，還沒等走近，便听見了聲嘶力竭的狗叫，右右滿頭鮮血，死死地咬住了一個人的胳膊，這個人懷中抱著一壇蟹醬，旁邊還有一人，正舉起一根大棒，狠狠地朝著右右頭上打去。
右右受到重擊，發出淒厲的哀嚎，但是仍然不肯撒口。
「x!住手！給我站那！」趙大強順手在路邊撿起一塊兒石頭，向著兩人跑去，一邊大聲地呼喊，叫人過來。
江氏住得近，兩個人剛剛過來的時候她就听見了狗叫，抱起了壯娃趕緊關緊了門，倒是平日里木訥老實的春枝兒想要往村里跑去叫人，被江氏狠狠扇了一巴掌在頭上，拽進了屋里。這會兒見趙大強上去動了手，村子里也陸續來了人，才期期艾艾地跟在人群後面，小心地打量著。
來的是兩個陌生人的男人，其中的一個見趙大強撲了上來轉身就跑了，臨走還朝著方德秋家的院子里扔了兩塊石頭，砸碎了一個蟹醬的壇子並一個蝦醬的。另外一個人和趙大強撕巴了起來，被後來的村民重重按在了地上。
這個男人賊眉鼠眼的，挺高的個子卻干瘦佝僂，一看就是被酒色掏空了身子。一雙小眼楮四處亂轉，見人越圍越多，還拉扯著他要去見官，這才怕了，跪在地上哭求了起來。
眾人哪肯放他走，他的同伙在逃跑之前還砸破了人家的壇子，擺明了是來使壞的，尤其是幾個在桃花家收拾過蝦蟹的人家，更是義憤填膺地叫嚷著要先揍上一頓，等天大亮了交給里正。
那人瞧見了在眾人身後躲躲閃閃的夏氏，再顧不得許多，大叫到︰「夏娘子救我！我可是听了你的話才來的！」
人群安靜了下來，都冷眼瞧著被嚇了一跳的夏氏。
夏氏咬咬牙，梗起了脖子。
當初在分家之前，大嫂趙氏承諾她若是能把老三一家分出去，有信心讓他們淨身出戶，之後，老大兩口子就只要城里的油坊，家里的地和房都歸老二夫婦。
沒成想，這分家是分了，因著梅花在王家地位的水漲船高，老大夫婦倆更是被方元本和馮氏當成了依靠，又因為桃花一家的日子越過越好，馮氏實際上已經對這個分家隱隱後悔，不敢挑老大家的錯兒，就成天對老二這一房橫挑鼻子豎挑眼的，夏氏的日子過得還比不上分家之前。
趕走老三一房，也是為了讓二郎能夠有地方娶媳婦，房子有了，剛剛相看好了一家姑娘，手中的銀子卻被馮氏給要了回去，夏氏哪肯給，馮氏居然說出了要把他們一家子趕出去的話。
挑唆著馮氏開口，讓自家也分上一份兒他們的生意，也被老三回絕了。去給他們家收拾蝦蟹，唐氏對夏氏這個嫂子並沒有照顧，對她沒有收拾干淨的蝦蟹並不肯收，堅持讓她返工，听著周圍人的嘲諷，夏氏一怒之下掀了盆，回了家，又是馮氏的叫罵。
夏氏這才回了娘家。
「你胡咧咧啥？我都不認識你！」夏氏脖子一梗，朝著他罵道。
那人見夏氏不打算承認，也生氣了，想要跳起來，卻被幾個漢子種種地壓住，不甘地叫道︰「可是你大哥找我們來的！說好了，拿走了歸我們，拿不走的砸了！昨天夜里來叫我們，說是他們家沒人，讓我們趕緊下手，還說就算被發現了，也是你們家親戚，不會把我們怎麼樣，這我們才敢來的！」
夏氏听他這樣說，大驚失色︰「大家伙兒都听听，這不是說胡話是什麼？我家親戚的東西，我干啥找你們來偷！偷著了又不歸我！我看他就是瘋狗亂咬人，大家伙兒直接就地處理了這個小子！」說著，沖上去踹了一腳。
被踢的漢子直著喉嚨和夏氏對罵了起來，兩人一個不承認，一個堅持要拉她下水，你一言我一語的都動了怒氣，內容也越來越不堪。
最終還是方元本出面，喝止了兩人。讓大家伙兒幫忙把人押到他家，先不驚動里正，等方德秋夫婦從城里回來了再說。
苦主的爹發話了，大家伙兒就按他說的把人押了過去，趙大強有些不放心把人交給方家，又沒什麼立場說話，只好趕緊讓大兒子進城去叫他們回來。
方德秋夫婦听了這話，匆忙趕了牛車回去，桃花想了想，把店里的事兒向趙明亮交待了一番，也跟了回去。
莊戶人，小偷小模，抓住了一般一通揍，讓他不敢再來也就罷了。這兩個人，偷東西不說還要壞人家的生計，往死里打也是有的。方元本只是讓人把他押到了耳房里關起來，自己卻叫了老二兩口子回了上房，關起門來說話。
村子里的熱鬧，總是不缺人看的，賊雖說被方家帶了回去，卻也還是有不少人借故在方家的院前頭轉悠，見他們把人關起來便沒了動作，心里都明白上了幾分，也就散了，看來這可是方家自家的事兒。
上房里，一開始還時不時傳出老二夫婦不服氣的辯解聲，之後，又是良久的沉默。
等到方德秋一家趕過來，已經過了巳時，馮氏在院子喂著雞鴨，見到了他們一家，把手中的簸箕一摔︰「可真是新鮮事兒啊，還認識我們家的大門兒啊，不給你們出力，可是門兒都不上。這幾天得雨水大，老天爺打雷你們都不害怕？心里都不知道虧心？」
唐氏和桃花低頭問好，再怎麼盛氣凌人，馮氏是長輩，只能是受著。
馮氏見到她們在自己面前老實听訓的樣子，一股滿足涌上了心頭，自從分了家，很少這麼痛快了，還待再來上幾句，只見方元本听到了聲音，從上房里走出來。
「你一天不瞎嚎是不是就癢癢，用不用我給你把嘴堵上？老三和老三家的，過來！」
馮氏見狀，運了運氣卻沒有吱聲，繼續喂雞，嘴里聲音不小地詛咒著這群「白眼狼」的雞鴨，早晚不得好死。
方德秋和唐氏對視一眼進了上房，桃花也跟了進去。