既然側板順利加工好了，梅斯柏也就不再去深究這件事情了－disc的裝配也就好進行了。但裝配到最後階段又遇到障礙——因為膠環沒有按圖面技術要求調整好材料硬度，造成裝配困難。秦泰是沒有來找梅斯柏的，因為他知道原因︰以前的膠環沒有這麼硬，這肯定是供應商的問題。但曾幽蘭來找梅斯柏，說他寫的技術要求不對。他們一同來到裝配現場，秦泰就把一個膠環遞給了梅斯柏。梅斯柏用手按了按，說︰「這個硬度太高，我要求的是邵爾a50，現在少說也有70，要供應商把硬度調下來。」
這時候，呂世才忽然冒了出來。他捏了捏膠環，又看了看膠環圖面，說道︰
「材料不對。」
「你怎麼知道？」梅斯柏問。
呂世才臉上露出一種玩世不恭的怪笑，又伸手去捏了捏梅斯柏的耳垂，但他連看也沒有看曾幽蘭一眼。
「你說說看，應該用什麼材料？」梅斯柏不想開玩笑。
「應該用安全套一樣的材料。」呂世才旁若無人地說。
听到呂世才故意口無遮攔，曾幽蘭趕忙避開了，臨走還瞪了呂世才一眼。
「瞧你，把話說得這麼難听，連小曾都給你氣走了。」梅斯柏說。
「是用安全套那種材料！」呂世才提高嗓門說。
若不是因為周圍噪聲大，五十米遠都能听見他的聲音。梅斯柏明知道呂世才在故意胡說，卻顯出將信將疑的神情來，因為他並不知道安全套是何種材料做的。
「你用過安全套沒有？」呂世才又逗梅斯柏玩。
「沒有。」梅斯柏慚愧地答道。
這時候，曾幽蘭又過來了，她以為呂世才的不雅語言說完了。但一見曾幽蘭過來，呂世才又開起玩笑來了。
「你連安全套都沒有用過，你怎麼這麼老實呢？」呂世才又問梅斯柏。
「我不知道怎麼用。」梅斯柏忍不住笑了起來。
「你怎麼這麼笨呢？連我都知道怎麼用，」呂世才故意說給曾幽蘭听，「那東西用起來一點都不難。」
梅斯柏一听，笑得彎了腰。還有一個品管人員也跟著笑了好一陣。
等笑夠了，梅斯柏就拿過膠環圖面，說︰「你還是要按圖面的技術要求來驗收。」
呂世才看了一會兒技術要求，覺得很難理解，就發起牢騷來︰「你看你，把事情說得那麼復雜，什麼邵爾a50，那到底是什麼意思呢？我也不知道怎麼驗收了，你說怎麼辦就怎麼辦吧！」梅斯柏也沒有跟呂世才多解釋，說︰「還是我們來聯系吧！」說完就上辦公室去了。
梅斯柏回到辦公室，就讓童夢瑤去跟品管聯系，要他們設法檢測一下膠環的硬度。第二天，品管回復︰「平均硬度邵爾a71」同時，品管還跟供應商聯系，要他們把膠環材料硬度調整到圖面要求。待供應商按圖面要求重新調整好材料硬度後，做出來的膠環裝配起來就再也沒有什麼困難了。至此－disc從設計到制作，裝配，調試也基本上算是一氣呵成了。
就在－disc完成裝配的當天下午下班的時候，曾幽蘭在門口等到了梅斯柏。一見面，曾幽蘭就迎上去，叫道︰「梅工。」
「在等呂世才吧？」梅斯柏問。
曾幽蘭不置可否地點了一下頭，卻隨著梅斯柏往街上走。梅斯柏兩次疑惑地看了看曾幽蘭，並希望她能開口說話，而不是僅僅跟著自己。
天很冷，偏偏又刮起大風，梅斯柏不得不把工作服的領子翻上來，好擋風。曾幽蘭身上穿著一件淡黃色羽絨服——就罩在工作服外面——，脖子上圍著一條綠色的圍巾，手上戴的手套很厚，提著花色的坤包，腳上穿著一雙咖啡色半高筒保暖鞋，一言不發地跟著梅斯柏走過兩條街。此時她的臉上已沒有了笑容，又恢復了平時的不愉快表情。梅斯柏當然看得出，曾幽蘭肯定有重要的事要談；但願不是工作上的事，他最討厭下班後談論工作了。
曾幽蘭要談的不是工作，而是呂世才。她本以為，過了年兩人的關系會有進一步發展，呂世才說不定會當眾給她下跪，那時她該是多有面子。可實際上呢？自從過年回來，呂世才一直沒有正眼瞧她一下，卻一直和梅斯柏過從甚密似的。呂世才像是變了一個人，不但再不死纏爛打地追求她，好像還有意躲著她。他也再不做她的飯，更不會叫她一起吃飯。前天她賭氣把他自己那份飯搶過來吃掉，他也不吭聲，而是默默走到街上去買一點東西吃。最氣人的是，她向他借點牙膏，他竟不借，還一邊擠牙膏一邊胡說「沒有」。她看到他的鐵箱子上放著一瓶香水，卻很久也不送過去給她。
呂世才追求曾幽蘭，這幾乎是全公司盡人皆知的，現在鬧成這樣，叫曾幽蘭丟盡了臉面。出于無奈，曾幽蘭才決定和梅斯柏談一談。
當快走到第三條街時，曾幽蘭終于開口把情況向梅斯柏說明了，要他解釋這是為什麼。
「這肯定和你有關系。」曾幽蘭用一種怪怨的口氣說，臉上早已是陰雲密布。
梅斯柏苦惱地皺著眉頭，他一直沒有關心過呂世才和曾幽蘭的關系，曾幽蘭這樣怪他，他只覺得冤枉。但是，他畢竟是長輩，凡事得多擔點兒責任，不能簡單推諉。
「你肯定誤會了，我從沒有要他不理你，也從沒有和他議論過你。」梅斯柏辯解道。
「那過年的時候呢，你們在一起干什麼？」
「不就是合伙做飯嗎？你知道的。」
「你們真的沒有議論過我嗎？」曾幽蘭問，就像自己被冷落了一樣傷心。
梅斯柏想了想，說道︰「那天他送你上火車回來，我們兩個都喝了好多酒，就都醉了。然後我就听見他罵你……」
「他罵我什麼？」曾幽蘭忽然又不傷心了。
「記不清了，反正罵得很難听。」
「一句都記不得了？」曾幽蘭倒是十分想知道當時呂世才是怎麼罵她的。
梅斯柏只好將呂世才那天罵曾幽蘭的話轉述給她听，這時，曾幽蘭心滿意足地點了點頭，嘴角還掠過一絲笑意。梅斯柏看到她不再那麼生氣，雖然疑惑，卻感到輕松了。
「梅工，」曾幽蘭說，語氣已不再帶有怪怨，「你在家里肯定是個好丈夫，做起事來手腳好麻利。」接著她又像查戶口一樣盤問起來。
為了滿足曾幽蘭的好奇心，梅斯柏把家底和盤托出了。他的老婆傅靜玲，和他同年。他和老婆的關系是「內離」，即雖然沒有離婚，但已經分開睡了。他的兒子梅超晉，正讀初三，成績不錯；原來打算初中畢業後就去打工掙錢，後來又改變了主意，目前的目標是考上重點高中。他在家時和兒子睡客廳的沙發榻，老婆一個人睡在臥室。家庭關系非常和諧，每個人都在各自的圈子里拼搏，誰也沒有精力去制造矛盾，更沒有閑工夫互相賭氣。家里的住房不足三十平方米，只有廚房而沒有廁所。家里存款不足五千元。他在原公有工廠屬于歇工——不是內退，因為內退有工資；也不是下崗，因為下崗不好听。
在曾幽蘭看來，梅斯柏應該是個很有能耐的人，可听完他的自我介紹，卻覺得他好像被排斥在生活之外似的，一點也不風光。
「那你在這里打工是不是覺得很好？」曾幽蘭問，她把自己的煩惱忘記了一大半。
「當然好！」梅斯柏毫不隱瞞自己的感受。
「一家人不得團圓也不遺憾嗎？」
「不是不遺憾，是沒有條件。人要面對現實，不是嗎？」
梅斯柏又說︰「自己能有事做，這也就是幸福了，不能盲目攀比。老在乎別人如何看自己，就容易失去自我，最後連自己要什麼，能要到什麼都不知道了，這是最大的悲哀。有的時候，人不認命不行。」看到曾幽蘭喜歡听他說話，梅斯柏越發健談起來，說道︰「人就是生活在缺憾里的，幸福往往是泡在缺憾里。當官的會為自己一輩子做的實事太少而感到缺憾；發財的會為自己不被人尊重而感到缺憾；出名的人會為自己不能得到清淨而感到缺憾；有才能的人會為自己的活動空間太小而感到缺憾……總之，沒有人會對自己的生活百分之百滿意。」
因為梅斯柏打算去十全面食店吃陽春面，從公司算起得走過五條街，走得慢得一個多小時，曾幽蘭就不陪著去了。梅斯柏總算松了口氣，臨別時又說︰「我看你還是喜歡呂世才的，那就對他好一點，沒必要老是考驗人家，更不必要在乎旁人如何看你倆的關系。並不是他越可憐就顯得你越有價值，也不是他追求你越辛苦就顯得你越有魅力。再說了，有了愛情對雙方都有好處，你又何必老是躲著人家呢？你要他愛你，同時也應該接受他的愛，而不是僅僅確認他愛你，他的心還在你身上就夠了。」
曾幽蘭兩眼看著地面，對梅斯柏的話始終沒有表示同意。要她改變在感情上的價值觀很難︰她一直就把自己當成寶貝，她讓誰追求她就是對誰的恩賜。梅斯柏無可奈何，再加上他原本沒有心情管閑事，就來了個多一事不如少一事，快刀斬亂麻地和她道了別。梅斯柏的心里除了工作，不能有太多雜念，況且，他對自己工作的穩定性一點把握都沒有——不管他做得怎麼樣，人家都有理由否定他，他在這方面的體驗是很深的，因此他得隨時準備卷鋪蓋走人。
(