大年初一，呂世才一大早就來找梅斯柏訴苦。梅斯柏不知道原來年紀輕輕的呂世才也有這麼多煩惱，听完他訴苦後就安慰他，要他挺起腰桿做人，不要氣餒。正因為這樣，他們這個春節才過得似乎很平靜。從性格上來說，呂世才屬于樂觀向上的人，但是近來每每感到莫名的沮喪。也就是因為有梅斯柏陪著，呂世才看到了生活的另一面，那就是恬淡。
如果能把那些煩惱暫放一邊，生活還是有快樂的。不管呂世才有沒有辦法對付曾幽蘭或範貝琳，他在梅斯柏面前都可以表現出一副堅強的樣子來。梅斯柏當然歡迎呂世才能夠樹立起生活的信心。呂世才講了許多笑話給梅斯柏听，最好笑的一個笑話是︰
一個小孩在店里買了一只烤鴨，正想吃呢，這時進來一個壞人。壞人凶狠地對小孩說︰「小雜種，今天你會怎樣對待這只烤鴨，我就會怎樣對待你！」
小孩眉頭一皺計上心來,他抓起烤鴨，對著烤鴨的**就親了一口。
這個笑話是挺好笑的，不過，更好笑的應該是梅斯柏自己。他听過這個笑話後竟怎麼也坐不住，捂著肚子笑彎了腰，而且從客廳笑到廚房，又從廚房笑到臥室，再從臥室笑到陽台；這樣還不夠，他最後只好穿上外套跑了出去，一直在外頭過了半個小時才回來。
「嗨！瞧你那點出息！」呂世才不滿地說。
「以後你不要講這樣的笑話給我听了，免得我……」還沒有說完，梅斯柏又笑出了眼淚。
呂世才卻始終沒有笑，也沒有去勸梅斯柏，任憑他笑個夠。
為了盡快轉移注意力，梅斯柏就開始出謎語叫呂世才猜︰
1一口加一口等于九口——猜一字。
2二姑娘——猜一字。
3走讀生——猜一哲學名詞。
4嚴禁制造偽劣產品——猜一勞保用語。
5騎術表演——猜一地名。
呂世才也算很會猜謎的了，除了第四條，其余都猜出來了。梅斯柏搜索枯腸，再也想不起還有什麼謎語，猜謎活動就告一段落。
呂世才和梅斯柏在一起過了一整天。他們先是講笑話，猜謎，接著就下棋。呂世才是高手，讓了梅斯柏一組車馬炮還能打敗梅斯柏。又只好改玩撲克，梅斯柏又不是對手。
因為梅斯柏什麼都玩不過呂世才，當然就有點不服氣的樣子，不服氣後就是不快活。呂世才為了安慰他，晚上就勸他看電視，梅斯柏這才想起原來自己宿舍的電視機在放假前已經修好了——他都快忘了看電視的感覺了。打開電視機，兩個人又意見不統一。
「我給你找新聞節目吧。」呂世才說。
「我不看新聞。」
「你不關心外面的大事嗎？」
「不關心，跟我沒有關系。」
「你原來這麼自私。那就看言情電視劇吧。」
「不看，我想看武打片。」
「看言情電視劇可以找到臨時的感情定位。」呂世才似乎很有體會。
「還是武打片好玩。」梅斯柏卻像個小孩子。
兩個人爭來爭去梅斯柏爭不過呂世才，他就干脆躺到榻上去耍賴。呂世才沒有辦法，只好又去哄梅斯柏︰「好，好，就依你，我們看武打片。」梅斯柏這才又起來看。
「你都這麼大年紀了，怎麼還喜歡看打打殺殺的玩意？」呂世才問。
「因為我在乎輸贏。」
「但你看上去好像一點也不在乎輸贏。」
「你錯了。」梅斯柏說，但他沒有說他是怎麼在乎的，也沒有說什麼時候在乎。
從電視節目預告欄，梅斯柏偶然看到晚上十點有電影《葉塞尼婭》，就來了興趣——這部電影他是在上大學的時候看過的；那時候他還年輕，也許就是這類電影點燃了他胸中浪漫的火焰。
天氣很冷，為了照顧梅斯柏，呂世才先讓梅斯柏鑽進被窩，他自己則在客廳挪移電視機，一直到找到最佳角度為止。這樣，梅斯柏就可以從臥室往外看電視了。呂世才還回宿舍拿了一瓶香水——那是準備送給曾幽蘭的——往梅斯柏的枕頭上噴了三下。臨走又囑咐梅斯柏︰「你好好看電視，注意別著涼。我就不陪你了！」說完就回去了。
當電視里開始播放電影《葉塞尼亞》時，隨著優美的主題音樂，梅斯柏一下子就被一種浪漫的氣氛攫住了。電影里的場景、人物、故事是那麼多姿多彩，把梅斯柏半生平淡、乏味的生活沖得無影無蹤。一直到了睡夢里，他還在回味著那場精彩的電影，似乎他的生活不是這麼單調，而是充滿了瑰麗的色彩……
梅斯柏和呂世才兩人都是年後初四就去上班了。
技術部就姚繼業和梅斯柏來了，其余人都在年假中。十點鐘左右陳甫正來技術部看了一下，他是來關心帶料收放車及驅動裝置設計進程的。梅斯柏正專心致志畫圖，陳甫正站在旁邊看了一會兒。
「陳董，新年好！」梅斯柏停下來，向陳甫正問候道。
「新年好！」陳甫正說，接著他就要梅斯柏報告設計的情況。
梅斯柏趕緊為陳甫正搬過來一把椅子，請他坐了。
「過年加班，你有沒有覺得很辛苦？」陳甫正問。
「一點也不辛苦。」梅斯柏爽快地說。
對梅斯柏來說，能趁大家不在的時候專心一意搞設計，簡直就是一種享受。
「可惜沒有人能幫幫你的忙，」陳甫正說，「我又幫不上你的忙。」
「該幫的忙已經有人幫過了︰cad的使用這里每一個人都比我熟練，我已經從他們那里基本上學會了。現在已經沒什麼需要幫忙的了。」梅斯柏說。「我的工作基本上就是封閉式的，過多的交流反而會浪費時間。再說，你是陳董，我的工作只是要你考核，而不是要你幫忙。」
听梅斯柏這麼說，陳甫正想到一件事，即設計和cad操作之間的關系。有的人cad操作非常熟練，但不一定知道一張圖應該畫成什麼樣才是對的；有的人雖然知道一張圖畫成什麼樣是對的，但不會cad操作。只有既會cad操作，又能搞設計的人才能以最快的速度有效地完成設計任務。毫無疑問，能搞設計的人更難找。有了設計經驗，恩格麗語又好，則很快就能學會cad操作；僅會cad操作，沒有設計經驗，則還有一段很長的路要走才能勝任設計工作。
「那就是說，沒有多少問題了？」陳甫正問。
「問題是沒有多少，但麻煩還是有的，這需要一點時間，畢竟原來一張圖都沒有。」梅斯柏說。
接著，梅斯柏就向陳甫正介紹設計情況︰什麼定位機構只能看見外形，內部結構需要自行設計啦；驅動機構的傳動部分只能看見外形，需要自行設計啦；主動滾筒的安裝位置原來定在主機架上，現在應該定在收放車架上才顯得緊湊，設計時要修改啦，等等。梅斯柏又說︰「一個設計能否有效，最終要通過實踐來加以檢驗，所以，在設備未投入正常運行之前，相關設計人員總是有壓力的。」
陳甫正一邊听一邊點頭，他很欣賞梅斯柏那種負責到底的工作理念。陳甫正挨梅斯柏很近，有時還湊過去仔細看顯示器上的內容，連鍵槽放大圖他也要看。
為了考核梅斯柏的cad技能，陳甫正拿起一支鉛筆，在一張紙上畫了一個大圓，接著又在圓周上均勻地畫上六個小圓，然後問梅斯柏可否在電腦上畫出來。梅斯柏在電腦上用環形陣列的命令畫出來了。其實，要畫一種圖形不止一種方法，常用的cad命令也不多，設計時大可不必太在乎每一種命令的使用方法——條條道路通羅馬。
陳甫正又問梅斯柏，如何選用機架型材。梅斯柏說︰「首先要根據結構要求，再就是考慮強度及穩定性。從強度上考慮，型材可以選小一點的，但考慮到穩定性和整機剛度，就得選大一些的。這主要靠經驗把握一個分寸，並不是靠計算。」
陳甫正和姚繼業一樣，對設計中的具體問題都很關心，但涉及專業的解決方案就不會隨便去干預了；他們只看設計效果。對于有經驗的工程師來說，他們的管理方法是受歡迎的，因為可以自由發揮，達到最佳工作效果；但對于沒經驗或經驗少的工程師來說，他們的管理方法就顯得過于籠統，沒有提供應有的專業指導。
陳甫正坐在梅斯柏旁邊又看了一會兒，等梅斯柏畫完一個電磁離合器和軸的連接部位，他才離開。
陳甫正又去跟姚繼業低聲交談了約有半個小時，臨走時交代說︰「讓梅工坐到後排來吧，今天就搬。」姚繼業說︰「好吧！」
中午吃飯時，一共有十來個人，原來加班的人還真不少。呂世才和梅斯柏坐在一起，說來也怪，這時候他已經不怎麼在乎曾幽蘭或範貝琳了。梅斯柏雖然不是很清楚呂世才在感情上傾向于誰——曾幽蘭或範貝琳，但他希望呂世才不會為私人感情而痛苦，希望他過得灑月兌。梅斯柏自己呢，也不把感情看得過重，他看重的是工作。因此，他春節期間加班的工作效率反而很高。
春節後沒過多久，帶料收放車的圖面已經完成，接著就要畫驅動機構了。就在這時候，脹縮鼓已經順利完成組裝，並在試驗機上運行。梅斯柏在過道上就能看到脹縮鼓試驗台。均勻的啪啪聲傳上來，表明一切基本順利，梅斯柏也就放心了。他沒有下去看，也沒有表現出什麼熱情，似乎一切本該如此，沒有什麼值得激動的。一件事情完成了，他就立刻將它忘記，接著去做另一件事，這就是他此時的態度。而這個態度，不是天生就有的，是他到了琳達後才忽然悟出來的。在私有公司做事，他不敢有一絲主人翁的姿態，完全是一副為人家效力的姿態——哪怕是像陳甫正這樣的老板，也不一定會喜歡真正把公司的事當作自家的事的員工。為了謀生，他除了用心工作之外，還不得不想清楚如何面對環境。他的心里時時承受著雙重壓力。他不敢對自己完成的設計顯得過分熱心，以免遭人暗算或是遭受打擊。遠遠地觀望是唯一的權利。設計成功了，他不敢奢望得到獎勵；若設計失敗了，他就得準備接受處罰。設計成功了，他可以留下來繼續工作；若設計失敗了，他哪兒還有臉留下來呢？設計成功了，他不敢說自己的水平高，而要說自己的運氣好——這一點尤為重要；若設計失敗了，他就得承認自己無能了。設計成功了，沒有人會表揚他；若設計失敗了，自然有人找上門來，罵上門來。
又過了兩天，那晚梅斯柏正在宿舍里想著驅動機構的相關設計問題，強燕飛進來找他。
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