向文目送桂枝回家後，便開始與四叔一道點火燒窯。看著旺盛的爐火，四叔笑眯了雙眼。
「今年的貨一定比往年俏。」四叔的聲音像爐火一樣亮。隨後又補充道︰「先燒硬柴，再燒牛糞。」
「啊——」向文一听恍然大悟，難怪旁邊還堆了一大堆干牛糞。
「硬柴主要是用來引火和偶爾起輔助作用的，燒窯主要用牛糞，不然的話，這滿山的大樹都會被燒窯的人砍光，政府也不允許。其實，牛糞比硬柴耐燒，火力也不亞于煤炭。你燒幾天就知道了。」四叔對向文說。
四叔講的頭頭是道。像這種土法燒窯，向文還是第一次親眼見到。于是，他對四叔說︰「您去休息一會兒吧！這里有我一個人就夠了。」
「那今天白天就由你燒，晚上由我燒。往後輪流值夜班。」四叔像昔日的小隊長開始派工了。
「沒問題。////听四叔安排。」向文爽快地答應了。這燒窯也並非特別吃苦，還可以坐下來看書和寫東西。
「今天點火，我們要慶賀慶賀。我這就去山那邊的灣子里買點野味送到老馬家。」四叔喜形于色，說罷就動身了。別看四叔年近六旬，但身子骨還挺硬朗，特別是走起山路，一般的小伙子還跟不上他的步伐。看到四叔那高興勁兒，向文感到無比欣慰。平日里，他雖然與四叔交往不多，但每每遇到為難的事，四叔從來就沒有忘記他。在這個寒冷的冬天，如果不是四叔把他帶來燒窯，他一定還呆坐在家中，望著屋頂的破瓦片發愁。
誰知，當四叔剛剛翻過山頭沒了人影，桂枝又突然從木棚子後面躡手躡腳地走出來了。她倒了一碗茶，用雙手捧著，輕悄悄地走到了窯邊︰「向大哥，喝點茶吧！」
此時的向文正專注著熊熊的爐火，自然被嚇了一大跳︰「我的媽呀！你是個狐狸精啊？」
「分明是個大活人嘛！」桂枝姑娘「撲哧」一笑。
「你還笑？趕緊回家吧！要是四叔知道了，會責怪我的。」向文接過茶後裝著很嚴肅的樣子說。
「向大哥，我又沒在這里搗亂。你看爐塘里的火燒得這麼旺。我就在這里烤火，陪你燒窯。」桂枝還是不肯離開。
是啊！你來了火也燒得正旺，就是不知道最終出窯的結果怎樣。向文的心里還是有點不踏實。其實，他並不相信來例假的女人到了窯邊就真的贗了窯里的貨，只是怕因其他原因導致出了贗品，最後四叔還把責任推到他的身上。這當兒，向文不好意思明說，只得哄著她︰「你把身子烤暖和了就趕快回家。孤男寡女的在一起燒窯，讓別人看見多不好意思。」
「這荒山野嶺的，有哪個能看見啊！」桂枝不依不饒。
向文不再作聲了。沒想到她小小年紀如此倔 ，一張嘴比小珍還厲害。
「向大哥，听說你們山外很好玩，我真想去看看。」桂枝又忍不住開口了。
「什麼山外？我們那里也是山區，只不過我們那里的山比這里小一點，地勢稍平坦一些罷了。」向文估計是四叔在這兒做事經常吹噓自己的家鄉，便實話告訴了她。
「你們那里天天吃白米飯？」桂枝又用羨慕的語氣問道。
「嗯，這倒是真的。我們那里以種水稻為主，也種小麥。」向文如實相告。
「那真好！天天有白米飯吃。」桂枝偏著腦袋看著向文，還下意識地咂了一下櫻桃小嘴。
「吃面粉的女孩子長得更白女敕些。」向文故意與她開起了玩笑。
「我還沒見過山外的女孩子哩！」桂枝長這麼大，還真的沒有走出過這深山溝。
「往後要是有機會，我一定帶你這個小妹妹到真正的山外去逛一逛。」向文覺得她雖然有點倔 ，但卻又蠻討人喜歡。
「向大哥，你說話可算得數啊！」桂枝笑眯眯地伸出了小指頭。
「當然算數。」向文連忙伸出了自己的小指頭。
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