蘇譽先去了趟昭王府，這幾日楊公公提點了他不少事情，權貴里他只認識安弘浥一個人，能住進天字號房，多半是托了昭王殿下的照顧。何況，辣椒的事還得麻煩昭王去跟凌王商量。
到了王府，管家告知蘇譽，昭王已經好幾天都不在府中了，不知道什麼時候回來。袁先生倒是在，正打算去鮮滿堂坐櫃。
「王爺這是去哪兒了？」蘇譽把草筐扛到肩上，準備和袁先生一道離開，卻把一旁的王府管家嚇了一跳。
「娘娘快放下，讓小的們來吧。」昭王府的消息自然靈通，管家現在可不敢讓蘇譽干活，忙叫了一旁的小廝來幫忙。
蘇譽按了按抽痛的額角，一個兩個的都叫他娘娘，這日子還怎麼過？正要糾正管家的稱謂，一旁的袁先生跟著道︰「娘娘有所不知，王爺與皇上向來親厚，時常留宿宮中，這幾日大選，怕是一直都在宮里。」
蘇譽︰「袁先生……」
「嗯？」袁先生看了看面色不佳的蘇譽，「娘娘不必憂心，王爺把諸多事務交代給了我，若是有什麼要緊的事，袁某人定傾力相助。」
「算了……」蘇譽默默地轉身離開，不管是元謀人還是山頂洞人，統統無法交流。
鮮滿堂的生意依舊紅火，兩個小徒弟每人七道菜，足夠撐起這個小館子。
「師父，你可算回來了！」正在殺魚的王豐看到蘇譽，掂著刀就沖了過來。
蘇譽連忙躲開了這個血腥的歡迎，拍了拍一旁老老實實腌蝦的張成，把兩個徒弟叫到了一起︰「我馬上就得進宮了，一時半刻怕是回不來，這鮮滿堂我打算分給你們兩個。」
兩個小徒弟嚇了一跳，好端端的怎麼就回不來了？
當初跟昭王約定，這鮮滿堂蘇譽佔四成，蘇譽打算從自己那里分一半紅利出來給兩個徒弟，算他們技術入股。
「不成，師父，這我們不能要！」王豐長了一張大圓臉，此刻腦袋搖成了撥浪鼓。
「師父，您給工錢已經夠多了！」張成無措地看著一旁的袁先生，期望著掌櫃的幫忙說兩句，他們兩個窮小子，跟著蘇譽學手藝，還能掙這麼多工錢，已經很知足了。
袁先生對蘇譽的決定也有些驚訝，不過想想也在情理之中，畢竟這一進宮，不知猴年馬月才能出來，蘇家在朝中沒有根基，鮮滿堂就是蘇譽唯一的營生，現如今只能靠兩個徒弟支撐了，「倒也不必推辭，以後鮮滿堂就仰仗你們的手藝了，只是娘娘手中的紅利本就不多，這樣，我做主，從王爺的紅利里分一成，娘娘出一成，算作兩位的，如何？」
「師父，您這麼做可是信不過我們？我們……」張成著急起來。
「你說什麼呢！」王豐趕緊拉他。
蘇譽擺了擺手，示意他們兩個坐下，「鮮滿堂的生意遠不止如此，我與王爺早就商量好，以後還要開更多的館子。」
這些確實是他規劃好的，鮮滿堂看著很高端，其實走的是快餐路線，想要賺大錢就要多開店，光靠蘇譽一個人肯定忙不過來。對于兩個徒弟，他其實是按照企業核心高層來培養的，適當的分成十分必要。
進宮這幾年對生意或許管不了太多，但蘇譽現在與昭王算是一家人了，昭王府自然會幫襯，更何況等他放歸，少說也是個伯爵，把鮮滿堂開到大江南北去並不是什麼難事。仔仔細細地听完蘇譽對鮮滿堂的規劃，別說兩個小徒弟，就是袁先生也覺得熱血沸騰起來。
重新訂了一份契約，把兩個激動得眼淚汪汪的徒弟扔去做菜，蘇譽這才拿出了一個盒子，交給袁先生，「這里面有一千兩銀子，希望先生能幫我置一片地。」
收下長春侯世子的這筆錢，蘇譽也是不得已。
一則，正如岑公子所言，蘇家毫無根基，在宮中想要存活總得有個盟友，好歹能得到點消息；再則，他現在手中沒有多少積蓄，家中的嫡母和庶妹又不懂經營，一旦他入了宮，沒有個固定的營生日子怕是難過。
「娘娘要買莊子，這不難，只是不知要用來做什麼？」袁先生倒也沒有推辭。
「良田就用來種糧食，每年的收成就送到蘇家給我母親管著便是，」蘇譽拿出了一顆辣椒掰開，倒出一小把辣椒籽，「另外單闢出一塊地方種這個。」
辣椒還不知能不能成活，暫時不能推廣帶辣椒的菜，但這不影響蘇譽自己過過癮。分出一半讓袁先生去試種，其余的珍藏起來，午時蘇譽親自下廚，做了一份香辣蝦。
濃濃的大蝦高湯與磨碎的辣椒粉一起在熱油里翻滾，襯菜里放上紅薯條、青菜、花生米，將開了背的肥蝦與鮮辣熱油一起澆淋其上，濃郁的香味撲鼻而來，直勾得路人頻頻張望。
「掌櫃的，後廚在做什麼菜，怎的這麼香？」鮮滿堂里的客人紛紛詢問。
「是我們東家在試新菜。」袁先生解釋了一句，便匆匆去了後廚，對于那奇奇怪怪的辣椒做的菜，他也十分好奇。
「太，太好吃了……」張成吃了一個香辣蝦，話都說不完整了。
袁先生連吃了三只蝦，這才緩過一口氣來，「這辣椒袁某人定給你種成！」
晚間回到蘇家，內務府的幾個人正興高采烈地跟趙氏商量嫁妝的事。
「這些銀兩足夠了，夫人放心，明日就能置辦齊備。」李大人捏著手中一疊銀票笑得牙不見眼。
妃嬪入宮是沒有彩禮的，嫁妝若是家中提前置備了倒也沒有內務府什麼事，大多是妃嬪被選中之前並不知道自己會進宮，時間匆忙，家中就會出錢直接讓內務府承辦。內務府的東西都是現成的，拿了銀子直接抬了來就是。
蘇譽皺了皺眉，快步走上前去︰「母親，這銀子是哪里來的？」趙氏自己的私房就那一百兩銀子，後來蘇譽陸陸續續給了不少，加起來也絕對不到五百兩，但看一疊銀票，少說也有幾千兩。
「我正要跟你說這個事呢。」趙氏看了看幾個內務府的人，欲言又止。
「天色不早，嫁妝之事明日再與夫人商議。」看出來蘇譽母子有話要說，內務府的人識趣地先行告辭，銀票也留在了桌上，只說明日一早來取。
蘇譽拿起來點了點，足有三千兩，心下微沉，「母親，這是怎麼回事？」長春侯家給他一千兩尚且有無盡的麻煩，這憑空多出來的三千兩，指不定有什麼要命的牽扯。
「這是與你交好的那位王爺送來的，」趙氏笑道，「你可真是遇見貴人了，這幾日你不在家中，王爺可是幫了大忙了。」
王爺？蘇譽聞言，眉頭皺得更深了，他認識的王爺只有安弘浥，而那人這些時日都在宮中，怎麼可能跑來他家里幫什麼忙？
趙氏絮絮叨叨說起這些時日發生的事，自打上次蘇名在蘇譽房里摔傷之後，就變得鬼鬼祟祟，腿腳剛好就去跟人賭錢，輸紅了眼竟要把自己妹子當給人家，可蘇穎在宮中大選，蘇名就說二房的庶女蘇芷也是他妹子。趙氏氣急要去告官，但這種事宣之于眾對蘇芷名聲不好，以後怕是難嫁個好人家。
「幸好你認得王爺，王爺讓人把蘇名教訓了一頓，還了那賭債，才沒有污了小芷的閨譽，」趙氏舒了口氣，對那位王爺很是感激，「王爺今日還特意送了銀子來給你添妝。」
蘇譽越听越不對勁，「母親，那王爺的名號是什麼？」
「不就是牧郡王嗎？他還約了你明日去醉仙樓喝酒呢。」趙氏笑著道。
牧王，全稱牧郡王，也就是大皇子安弘濯。蘇譽確定自己從沒有接觸過這個人，只是听昭王提起過，此人是皇上的兄長，因著還沒有劃封地，暫時還留在朝中。昭王似乎並不喜歡這個長兄，還提醒蘇譽若是見這人在鮮滿堂吃飯，千萬不要算他便宜。
「母親，我不認識牧王，這銀子不能要。」蘇譽嘆了口氣，不想惹麻煩，麻煩已經接踵而至。
次日，蘇譽拿著三千兩銀票，去了醉仙樓，去之前不忘跟袁先生透個信，畢竟這皇家的事牽扯太多，須讓昭王知道才行。
「要見蘇老板一面，可真是不容易。」牧郡王一雙格外狹長的眼楮，看得蘇譽覺得心里發毛。
「王爺這些時日諸多幫襯，蘇某感激不盡，只是王爺這麼重的禮實不敢當。」蘇譽直接把銀票放到桌上，轉身就走。皇家的事太過復雜，不管牧王到底打的什麼主意，他一點都不想與這個長得像蛇一樣的王爺牽扯上，還是胖胖的昭王殿下看著更像好人。
安弘濯沒料到蘇譽這般不識抬舉，竟然什麼都不問，什麼都不說，直接把銀票甩他臉上就走，將他準備了一堆的說辭生生卡在了喉嚨里。
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