曾益民再次回到了省立醫院，當走進楚江月的病房時，沈淑儀正坐在病床邊喂著楚江月喝老鱉湯，野生老鱉是滋補品，對病人恢復體質能起到一定作用。今天已經是手術後第三天了，楚江月的精神和臉色也越發好了起來，听沈淑儀講，侯主任來查房的時候說象這樣的情況，楚江月很快就能出院，開始下一階段的治療。
曾益民靜靜地看著楚江月吃，眼楮始終逗留在她的身上，楚江月也發覺了，感到很不好意思，羞澀的樣子讓曾益民仿佛又看見學生時代的楚江月，那個天真歡快的美麗少女的形象。心中一陣漣漪蕩漾，從溫了一次那記憶中的美麗，他感到非常滿足，如果她能每天如此那該有多好！
楚江月明顯加快了吃東西的速度，弄得沈淑儀連連勸到︰「慢點，慢點，別嗆著。」
楚江月停下進食，說了句︰「媽，我吃好了。」
沈淑儀笑眯眯地說︰「好，晚上想吃什麼，告訴我，媽媽去做。」
「只要是對恢復有幫助的都行。」楚江月現在有著強烈地求生的**，她不想自己心愛地人感到失望，也重新找到了活下去的勇氣，她想盡快地恢復，好好的治療，把病治好，開始自己新的生活。
沈淑儀在楚風的幫助下很快就收拾好了，這時楚江月對楚風和沈淑儀說︰「爸、媽，你們去吃飯吧。益民在就行了。」
楚風夫婦答應著，拿上帶回去的東西，沈淑儀和曾益民打了個招呼，他們就離開了病房，楚風在關上病房門之前，看了一眼曾益民。
等人都離開了，楚江月看著曾益民問︰「談話結束了？」
曾益民點點頭，沒有啃聲，樣子有些消沉。
「怎麼了？挨批了。「楚江月話里帶著調侃。
曾益民還是點點頭，暗贊楚江月的冰雪聰明和觀察入微，他淡淡地說︰「你剛吃完，別說許多話，休息一會。「
楚江月搖了搖頭說︰「來，把床搖起來，幫我把枕頭墊上。」
曾益民按她說的做好，楚江月把頭靠在枕頭上說︰「行，現在我不說了，你說，我听。」
曾益民有些無可奈何的感覺，雖然遲早是要告訴她的，但又為自己的再次食言而不知如何是好。
「省委領導今天和我談了，組織上在前段時間對我們進行考察後，已基本確定派我去南江，可是沒想到我會突然辭職，這使省委領導措手不及，也讓他們深為震怒，中間又發生了一段小插曲，有人舉報我利用職務之便違法違紀，生活*。省紀委隨即進行了調查核實，證明舉報材料純屬捏造。這些人的目的很明顯，但實際上起了反作用，如果他們不舉報，而我堅持辭去職務，省委領導可能會重新考慮人選，可是他們這樣一搞，省委領導反而堅持了他們的決定。我的老領導今天對我是又激又敲，我一激動就上了他們的當，答應他們了。雖然答應了，但我過來還是想征求你的意見，如果你不想我去，我就做一回小人，讓他們罵去，頂多不見他們了。」曾益民內心很復雜，他只能如實相告，在楚江月的面前，他覺得自己就是一個食言小人。
「益民，別這樣，你是知道我的想法的，是，我們相愛過，但命運的捉弄使我們擦肩而過，或許現在我們依然彼此深愛著對方，可是你不在是以前那個無拘無束的曾益民了，你有你的家庭，有你的生活，有你的工作，有關心你愛護你的領導和朋友。我不想我們之間的愛成為你身上的枷鎖，束縛你，制約你，你不能因為我放棄你現在所擁有的一切，你不可能生活在只有我的世界里。」
楚江月停頓了一下，喘了口氣，又接著說︰「我知道，也不否認，我依然愛著你，但愛你不是一定要擁有你，你的天空不在這里，你現在是一只強健的鷹，應該在更廣闊的天空里翱翔，而我只要能靜靜地注視著你，能眺望你矯捷的英姿，能默默地為你祝福，我便心滿意足，這也是現在我唯一能做的。一個人的一生，有一個人值得自己牽掛，又能被他牽掛，那他真的是幸福的。我知道你現在擔心我，可你一定能看得出來，我現在是看到了希望的，對未來生活也是賦予冀望的，所以我會把病治好，會重新開始美好生活，你不用為我擔心。」
楚江月的話語中包含著自己最真摯的情感、最誠摯的贊譽、最樸實的希望，這是一個了解自己深愛著自己的人才能給自己的，這些鼓舞著曾益民，讓他心懷激蕩，不能自已，他站起身低下頭，看著面前這個分別了十六年卻依然善解人意、蕙質蘭心的女人，她還是像曾經那樣，永遠在鼓勵著自己，支持自己。
楚江月用她靈動的雙眸注視著這個俯身盯著自己的男人，他微微粗重的呼吸噴撒在自己的臉上，一絲癢癢的感覺，俊朗堅毅的面容，眼里閃動著星光，俯下來，再俯下來，他的雙唇印在了自己的額頭，滾燙滾燙的，楚江月羞澀的閉上眼楮，感受那火一樣的溫度和水一樣的柔情，她感到自己的身體僵硬了，心卻化了…
曾益民站起身來後，楚江月依然閉著眼，享受著這突如其來的幸福，彷佛回到那個只有他們兩個人的世界，在那個世界里，只有愛——只屬于他們之間的——摯愛。
曾益民神色有些恍惚，他不知道自己是怎麼了，好像身體失去了支配，一切都是下意識的。他趕緊定了定神，看到楚江月滿臉紅暈帶著淡淡笑意的看著自己，他很不好意思的低下頭，像是一個羞澀的少年。
兩個人都安靜地平復了一下情緒，曾益民緩緩地說︰「明天，省委要開常委會，代市長的任命會在會上通過，下個星期就要上任了。你下個星期也會拆線，過段時間你也會回陽城，在這段時間里還是按侯主任排的方案進行治療。待身體養好之後，就去滬海市，進行下一階段的治療，不要想其它的事，一心養病。南江的事該怎麼做我已經有譜了，你就不用操心了。我會不時的去看你，但我知道放化療是很傷人的，你要堅強一些，只有你們好好的，我才能放手施為。另外明天我會買個手機來，以後有什麼事就打我電話。」
「不用，我和我媽說和你出去那天手機摔壞了，你拿去修了，沒修好，我讓我媽叫建兵買了，他這兩天就送過來。還有那個賬號和密碼都記得吧，別太顧忌我，該怎麼做你自己決定。」
曾益民點了點頭說︰「都記得，你放心，我有數。」
曾益民一直等到楚風夫婦回來才離開，去南江之前還有很多事情要做，他必須把許多工作做在前面。他先回到省委宿舍，在房間里打了妻子任靜的電話，將今天談話的內容大部分告訴了她，任靜听到了他已經答應去南江心里不是欣喜而是擔憂，她擔心丈夫去的是一個險境，她聲音里也帶出了這種擔心︰「現在看來，南江是個大泥潭，你去可要千萬小心謹慎。」
曾益民笑了笑說︰「電話里先不談這些，明天晚上我回去，再跟你解釋，現在我還要去辦點事。」
「那好，我們等你回來。「任靜溫順的說。
曾益民靠在床上把今天的過程都想了一遍，還是很有感觸，一個人的一生中許多的重大選擇往往是在那幾秒鐘決定的，這些的選擇是因為當時所處的環境和周圍的人所決定的，而從此人生的方向卻來了個大轉折，與自己曾經的既定目標出現較大的偏差。
「滾滾長江東逝水…「，手機鈴聲將思考中的曾益民驚醒，拿起手機一看，是寧偉的電話，曾益民用手指滑動屏幕，接通電話︰」寧秘書。「
「曾副秘書長，領導叫我通知你，晚上六點，到‘幽然居’，省紀委和省政法委的領導也在。「寧偉在後面提醒了一句。
「好的，我會準時到。謝謝寧秘書。」曾益民很客氣的掛了電話。在體制內做人處事需要非常謹慎低調，和許多人處好關系在許多的時候都有事半功倍的效果，例如寧秘書每次的提醒就是如此，提前透露一點信息能使當事人準備的更充足，應對的更得體。
省紀委和省政法委的領導，不是沈為仁書記就是常務副書記陳道生，政法委是劉書記，晚上和他們在一起是什麼意思，要透露什麼情況給自己？應該不會，省紀委和政法委的那群人紀錄性都很強，口都很嚴實。或許是其他的事，但應該和自己去南江有點關系。
曾益民提前半個小時動身的，如果不提前出門就可能被卡在路上，現在省城的交通越來越堵塞，這是一線城市大建設大發展帶來的通病。到了「幽然居」，曾益民沒有看到方副書記的專車，于是他就點了支煙在廊下等候，煙還沒抽完，兩輛奧迪a6駛進大院停了下來，方啟明從前面的車上下來，寧偉跟在身後，後面的車上下來的是沈為仁和他的秘書，曾益民忙走到門邊，等候方啟明和沈為仁，兩個人看到曾益民，都是一笑，方啟明把手一揮︰「進去吧。」曾益民跟在兩人身後進了「幽然居」。
大堂經理在前面引路，到了六號廳，這是一個獨立的餐廳，旁邊沒有其他的餐廳相鄰。大堂經理推開門，曾益民在兩人身後看見里面居然已經有一個人，並且這個人自己不認識，曾益民大感奇怪，方啟明和沈為仁進去之後，曾益民也跟了進去，只听到里面在坐的那位站起身來，聲音平緩低沉︰「首長好。」
方啟明向沈為仁一笑說︰「沈書記，這位就是嚴力同志吧。」
沈為仁點點頭答道︰「不錯，就是他。」
方啟明向這個叫嚴力的人伸出了手說︰「你好，嚴力同志，久仰大名。」
嚴力伸出雙手握住方啟明的手又回答了一句︰「首長好，首長過譽了。」
方啟明向後面的曾益民說︰「曾副秘書長，來，給你介紹一下，這位是省紀委的嚴力同志。」
曾益民趕忙上前一步伸出手一遍打量了此人一眼，嚴力個頭部不高，一米七不到，四十多歲，身形和臉都很瘦，眉毛下垂，長相普通，看上去很不顯眼，只有看人的時候一雙眼楮射出兩道寒光，仿佛能看穿人的內心，讓人感到很不自在。曾益民握住他的手說道︰「你好，嚴力同志，我叫曾益民。」
嚴力還是一樣的聲調︰「你好，曾副秘書長，我認識你。」
沈為仁听到嚴力的話，「哈哈」一笑說︰「好了，先坐，坐下好說話。」
這時大堂經理已經泡好了茶，端上桌後轉身離開了。
方啟明轉頭問寧偉︰「劉書記通知到了沒有？」
寧偉忙回答︰「我和劉書記的秘書通的電話，約的是六點。「
話音剛落，門口就傳來腳步聲響，兩個人在大堂經理的帶領下進了門，方啟明與沈為仁站起身和來人打招呼︰「劉書記好啊，「」方副書記好，沈書記好。「
曾益民見到這場面，覺得有些駭然了，在私底下，兩位常委共同到場就很嚇人了，今天這是什麼事，要三位常委一起出面。當下打起精神，注意力集中。
進來的是省政法委書記兼公安廳廳長劉浩，五十多歲，高大的身材，額頭 亮，聲音粗曠。他後面還跟著個人，卻也是個頭不高，相貌平常，可在左側的眉間有一道疤痕，將左眉毛一分為二，頗為猙獰，因此使面相變得有點凶狠，但身姿挺拔，很有氣勢。
劉浩「哈哈」一笑說道︰「抱歉抱歉，一點小事耽誤了一下，就踫到下班晚高峰，給堵了一會。讓你們兩位久等了。」
方啟明搖了搖手︰「沒一會，不過現在省城的交通狀況的確是個大問題。」然後他扭過頭去，對寧偉說︰「去招呼一下司長們，」寧偉聞言轉身離去。沈為仁也看了一眼自己的秘書，他的秘書也跟著退了出去。
這就是體制內的保密條例，該讓你知道的你可以知道，不該你知道的一個字也不讓你听到。
這時劉浩向身後的人一擺手說︰「我介紹一下，這位是歐陽劍同志，是我們公安系統里的一位干將，年齡不大，卻是個老刑偵，現任經濟犯罪偵查總隊副總隊長，人送外號‘鬼見愁’。
歐陽劍听到自己的上級介紹自己，馬上一個正步向前︰「首長好。「動作干淨利落，曾益民一看，知道此人以前一定有軍旅經歷，眉間的疤痕肯定也是有故事的。
「好，好個’鬼見愁‘，就是要讓那些個妖魔鬼怪發怵發愁，聞名便能攝敵魂魄，令人聞風喪膽。曾副秘書長，過來認識一下。」方啟明喊道。
曾益民與歐陽劍握手互通姓名。
沈為仁見此情形，笑了一聲道︰「好，我也重新介紹一下，這位，嚴力同志，省紀委監察廳第一紀檢監察室副主任，去年全國紀委監察標兵獲得者。」
曾益民看三位領導如此介紹，哪能還不明白，于是再次上前，又重新認識一遍。
方啟明這時開口說道︰「這樣，沈書記先介紹下情況，大家也好有個了解」。
沈為仁點頭︰「嗯，我先說吧，今天下午，省紀委通過了嚴力同志任職的決定，決定任命嚴力同志為南江市市紀委常務副書記，下個星期一上任。」
劉浩見他說完馬上接道︰「我們也是，今天下午省公安廳通過了任命歐陽劍同志擔任南江市市公安局局長，已征求南江市市委意見並通過，也是下個星期報到。」
曾益民開始已經猜到一些，到此時是心知肚明，不動聲色的沖著兩人點頭稱道︰「恭喜兩位。」
兩個人的神情都是很穩健，臉上微微帶一點笑意答道︰「謝謝。」
方啟明把手一揮︰「行，上菜吧，今天搞一瓶酒，算是給兩位的踐行酒吧。」
劉浩「哧」的一笑︰「方副書記真小氣，不行，今天搞兩瓶。」
沈為仁將手點指著他，哈哈大笑︰「你呀，也大氣不到哪去！」氣氛顯得很歡快。
席間方啟明分別跟嚴力與歐陽劍踫了杯，說了些寄希望的話。他們各自的領導應該已經和他們談過了，都只是踫了杯，沒有贅言。
曾益民隨在領導們的後面也和他們踫了杯，彼此都是一笑，一飲而盡，盡在不言中。
酒席結束曾益民上了方啟明的車子，方啟明模了模額頭，臉上帶些疲憊，曾益民關心地問了句︰「需不需要休息一會在走？「
方啟明搖了搖頭說︰「不用，直接回家。「然後將頭靠在車枕上迷了一會，大約十分鐘，方啟明又睜開了雙眼，看了一下自己旁邊的曾益民說︰」益民，今天我和李書記談了，他同意了你的想法，結果你都看到了。能做的我都做了，能答應你的，我也答應了，現在就看你的了，過去之後，先要穩扎穩打，先管好自己的事，仔細觀察，再伺機而動，找出問題。「
曾益民借著對射過來車燈的光線看著這個自己跟隨了十幾年的人，那清瘦冷峻的面孔在燈光里忽明忽暗，心中的感佩油然而生，這是一個值得自己敬重的人，不講利益，不記代價，埋頭苦干，為了自己的理想與事業奮斗了幾十年，並率先垂範，用自己的無私的作風與行為觸動他人，這該是一個有著多麼堅強毅力的人啊。
想到這里，他定下神回答道︰「您的關懷與指引使我看到前途的光明，您的無私與風範是我一生的榜樣，您是我成長道路上最好的導師。我會小心謹慎，一定不讓您失望的」。
「始終記住，在你的身後是勤勞勇敢的人民，是強大的無產階級執政黨，只要你的所作所為都是為國為民，他們就是你最堅強的後盾，此去任重而道遠，努力吧，同志。「方啟明語重心長的說。
第二天一早，曾益民還是先去了醫院，看了一眼楚江月，她恢復的進度令自己很滿意。然後他趕到了省委，象往常一樣開始工作，今天的會務很多，曾益民忙到了快十一半點才基本結束。待他回到自己辦公室準備喝一口水的時候，手機響了，電話里傳來蔣成的聲音︰「曾市長，在哪吶？」
曾益民雖然心中有數，但還是說道︰「蔣部，現在這樣稱呼還為時過早，不妥呀。」
「切，還在乎這一時半會，常委會上都通過了，誰還能翻盤不成。」蔣成對他的謹慎有些不屑，覺得他過于慎重了。
曾益民呵呵一笑︰「文件還沒下呢，還是低調點好。」
「對，這樣好，但我這不是替你高興麼。我想這樣晚上，我們哥倆在一起坐坐。」
曾益民連忙答道︰「是，是，我知道你老哥關照，上次專門為我的事打電話來，我感激不盡。可是今天晚上我要回家一趟，這樣，星期天，星期天晚上我請您，並且我還有些事情要向老哥請教，到時您可要知無不言吶。」
蔣成哈哈大笑︰「對對對，是我莽撞了，這樣的好消息是該和弟妹分享分享。那行，我們約好星期天，你打我電話。」
「一定一定，到時不見不散。「
掛上電話，剛想去倒水，電話又響了……
余下的時間，曾益民就光接電話了，當郝明澤的秘書到他的辦公室找他的時候，曾益民手機的電快打光了，他索性關上了手機，趕往郝明澤的辦公室。
郝明澤的心情異常的好，開了一上午的會，也沒覺得一點倦意，回辦公室的路上，和踫到的人滿面春風的打招呼，一改平素嚴肅的表情，搞得這些下屬一臉的惶恐，不知道這位領導今天踫到啥高興的事了。
回到辦公室，郝明澤坐到辦公椅上，愜意地喝著茶，身子隨著轉椅左一轉右一轉的，愉悅的心情顯而易見。
曾益民敲了敲門，郝明澤沒說話，笑眯眯地看著他，曾益民只好徑直走進來，坐到他對面。
郝明澤這才放下手中的茶杯，樂呵呵地說︰「今天不是來辭職的吧！」
一句話搞了曾益民個大紅臉，他翻了個眼白嘴里咕囔了句︰「您笑話我。」
郝明澤看到他吃癟的樣子一陣大笑，笑罷之後，開口說道︰「益民，說真話，那天你來我這遞交辭職報告，我當時的心情是感到惋惜，因為我們雖然相處時間不長，但也夠看清楚一個人了，你這人有能力，有人品，有人緣，做事細致謹慎，人又聰明，缺點呢就是太執拗，這個要改。我們相處的這段時間應該說是很愉快，我很滿意。現在你提拔外調，我高興，也有點舍不得，但總得還是替你高興，畢竟是我們辦公廳的干部，沒事了回來坐坐，我歡迎。你工作上的事，把東西整理整理，下午就移交給陳副秘書長，先由他代管。另外我告訴你，文件今天下午就下發，任前公示在網上與公示欄同時公告。下個星期二你就要去上任了，我和組織部蔣副部長送你過去，給你打打氣。你去南江後要大展手腳，大膽的做出一番成績，不要有後顧之憂，相信省委省政府的領導，我們都是支持你的。」
一番話是有感而發，肺腑之言，曾益民深為感動，他對郝明澤也是非常尊敬，雖然是省委常委，副部級領導，但實際上他沒什麼領導架子，對下屬都是關愛有加，在他手下做事令人感到很愉快，他很少訓斥人，工作以鼓勵為主，正因為如此，下屬的工作效率一直都很高。曾益民和他相處兩年來得到他不小的幫助。
曾益民站起身來，很恭敬地說︰「郝秘書長，這兩年承蒙您的關照，我感激不盡，在此對您表示感謝。」曾益民深鞠一躬。
郝明澤說︰「這是干什麼！我們之間不必如此。」
曾益民搖了搖頭︰「應該的，您的叮囑我銘記于心，此去必不辜負組織的培養和你們的關愛，我必竭盡所能，做出一番事業給你們看的。」
郝明澤滿意地點頭︰「行，你忙你的，今天就不留你了，下個禮拜二我們送你去南江。」