梅里被霍普的話給弄得有些茫然失措，見過直白的，沒見過這麼直白的。不過到底是久經戰陣的「老江湖」，梅里很快反應過來，訕訕一笑，也不在意對方看出他早就準備好合約的尷尬，徑直從手中的公文包內將草擬的合約逃出來，遞了過去。
霍普將合約拿在手中，細細的品看起來︰「年輕稅後四百八十萬，合同兩年一簽，合約期滿球員有優先選擇與否的權利……肖像權的開發業務俱樂部與球員一人一半……」
隨著霍普的一邊閱讀一邊小聲嘀咕，莫非的內心也有些不安，不時的抬頭觀察霍普先生的反應，不過對方的表情依舊古井無波，沒有絲毫變化，看不出對方心里的想法。至于梅里，則一副老神在在的模樣，似乎一點也不為自己提出的條件擔心。
梅里的平靜情緒也感染到了莫非，這令他心里略微平緩一點。其實年薪的問題他和梅里先生已經進行過多次磋商，最終才定為稅後四百八十萬。這個年薪在霍芬海姆算得上是第一檔次球員的薪金，但也不是最高，據他們所知，伊比舍維奇和薩利霍維奇等人就是稅後超過五百萬的年薪，所以他們的要求算不上漫天要價，只能說比較合理。
按照梅里的意思，直接開出稅後六百萬的年薪，不過莫非畢竟對霍芬海姆有著深厚的感情，他不想俱樂部難做。他想得很清楚，不管自己對霍芬海姆有多重要，說到底他還只是一個登陸德甲僅一個賽季的新人，竄得太快也不是一件好事。如果直接拿到了隊內的第一薪金，說不定會打破球隊的工資結構，而後其他球員肯定會比照著莫非的續約條件來提出自己的要求的，這可不是利益球隊穩定團結的好事。
梅里自然拗不過莫非這個「大腿」，想清楚了其中的利弊之後也點頭同意了，畢竟細水長流嘛，如果過個兩年莫非的名氣更加蒸蒸日上，再提出修改合約的要求也不成問題。
就在梅里和莫非兩人用眼神進行交流的時候，霍普已經將手中的合約看完，放在桌上，再次露出微笑的表情。
「怎麼樣，霍普先生？」梅里見狀出聲詢問道，「本賽季霍芬海姆能夠奪得雙冠王，莫居功至偉。而且他是如此的年輕，未來的前途不可限量，提出這樣的要求並不過分吧？」
霍普點點頭，不急不緩地回答道︰「一點也不過分，很合理。以莫現在表現出的球場統治力以及在球隊中不可或缺的地位，他完全配的上這樣的身價。」
梅里發現自己有些插不上話了，霍普的贊同讓他準備與對方討價還價的說辭完全派不上用場。別人都說合理了，他還和對方談判個屁啊！
不過越是這樣，梅里的內心就更為沉重。對方的態度不能說不好，而是好過了頭，實在太反常了。他縱橫商海幾十年，還從沒有見過有誰是這樣談生意的。事出反常必為妖，這其間必然有什麼不為人知的隱情。
梅里按捺住面露喜色的莫非，向對方投去了一個凝重的眼神，這才不動聲色地說道︰「霍普先生，這樣說來，這份合約您完全能夠接受？既然談判如此順暢，那我們現在就可以簽字吧？」
一般談合同續約的事情不會這麼順暢，俱樂部和球員之間再怎麼也會拉鋸一段時間，為各自爭取更大的利益。不過今天的情況有些特殊，梅里先生只能先把事情盡快定下來，只要雙方簽了字，那麼這份合約就具有了法律效力，不管霍普有如何的詭異，事情也無法更改了。
霍普確實搖了搖頭，緩緩說道︰「這份合約我不能簽。就算是真的要修改合約，我認為里面的條件也不合適。」
梅里眼神一凝，示意莫非稍安勿躁，沉聲道︰「霍普先生剛才不是說很合理嗎？」
「確實很合理，不過……」霍普依舊是平淡的語氣，似乎任何事情也不能讓他動容。他擺擺手，接著道，「肖像權你們取得一半沒有問題，***時限也沒問題，不過年薪麼……」
「霍普先生是認為莫的能力不值這個身價？」梅里不動聲色地插話道。
「梅里先生，你說的與我所想的恰恰相反……」霍普輕輕地搖頭，不急不緩地道，「這個身價對于幫助球隊奪得雙冠王的莫來說，低了……我認為，稅後六百萬是個不錯的數字。」
「什麼？」「六百萬！」
莫非和梅里先生徹底呆住了，同時驚叫出聲。如果霍普壓價他們還可以與之商討，可是對方這是主動加價，他們完全不知道該如何應對了！天底下哪有主動給對方送錢的商人？如果真有，那不是瘋掉了就肯定是腦子燒壞了！
兩人懷疑自己的耳朵是不是出了問題，怎麼今天這是處處透露著古怪，一時之間兩人同時陷入了沉思。
「怎麼？兩位對于這樣的年薪不滿意麼？那我們可以再商討一下，很多事情不都是商量之後才解決的麼？」霍普繼續拋下「重磅炸彈」。
莫非感覺自己的腦袋「嗡~嗡」作響，有些不能正常思考了。他有些懷疑面前站著的這人是否真的是那個和藹可親的俱樂部老板。他是真的想不明白，霍普先生為何會主動給他提高條件，真的是詭異之至。
「霍普先生，請您直說您的條件吧。」
回過神來的梅里再次恢復了平淡的模樣，他總算是想透徹了，天底下從來就沒有免費的午餐，對方的待遇如此之豐厚，肯定是有其他的條件。他打算先听听，能不能接受視情況而定，只要不危害莫非的利益就成。
「果然是世界上最出色的經紀人，詹姆斯，你永遠都是這樣的精明。」霍普贊賞地看了梅里一眼，並沒有馬上回答梅里的疑問，而是突然地嘆了一口氣，緩緩的走到窗前，久久無語。
「莫，那是你的女朋友嗎？」霍普突然指著窗外球場上一個身穿白色連衣裙的少女問道。
莫非起身望去，一個可愛乖巧的少女正俏皮的在草坪上踢踢踏踏，正是余韻。看著對方因為無聊而翹起的小嘴，莫非的臉上不由掛滿了笑容。
莫非點頭道︰「是的，先生。」
「你眼光不錯，很漂亮。」霍普笑著贊道。
莫非被對方沒頭沒腦的問話搞得滿頭霧水，想不出眼前這位處處透著古怪的主席為什麼會突然有此一問，不過他還是向對方點點頭，對他的贊賞表示感謝。
「你知道二十年前，那個小姑娘的腳下是怎樣的一副景象嗎？莫？」霍普繼續問道，不過他的眼光一直駐留在窗外的那片草地，顯得幽遠而滄桑。
「听老洪克提起過，那時的這里還是一片坑坑窪窪的荒地。不過當時這里就已經是霍芬海姆的主場了，我的前輩們就是在這里訓練，生活的……」莫非繼續回答著對方不著邊際的問話。
「是啊，那個時候我也在球隊里，不過我沒什麼天賦，所以後來就去學做生意了。不過那時候的時光真的很令人懷念，我有時候還會想起每次我們訓練完畢後都會自己洗球衣球褲，還有球鞋，然後晚上就在火堆旁炙烤，因為第二天訓練還要穿上……」霍普似乎陷入了對往事的回憶中，自顧自地沉醉其中。
莫非沒有插話，只是靜靜的注視著這位為霍芬海姆奉獻了一生的老人。梅里也沒有出聲，他在等待著最終的答案。
「我想，我是熱愛這支球隊的，發自內心的熱愛。」霍普突然放低了音調，像是對莫非訴說，又像是在自言自語，「無論我做出什麼樣的決定，我都會堅持。那是為了霍芬海姆的未來。」
莫非還沒有想明白霍普先生突然冒出來的這句話的含義，就見著對方平靜卻銳利的目光掃向自己。
「莫，其實今天讓你親自過來，是因為我不想做一個無恥的‘騙子’。有些事情，你有權利知道，我不想耽擱你的未來。」
霍普揮揮手制止莫非的插話，面容嚴肅的說道︰「下個賽季，球隊在引援方面可能沒有太大的動作，也就是說，我們將用舊陣容應付三條戰線。你應該知道這意味著什麼。」
莫非點點頭。他很清楚，霍芬海姆的球員雖然實力都很不錯，不過畢竟不是鐵打的，不可能每一場比賽都生龍活虎，這樣的配置根本不足以在歐洲賽場上有所突破。
「難道俱樂部的財政出現了問題？」莫非和梅里的腦海中同時閃過了這樣的念頭。不過這也讓兩人更加疑惑，如果真的是球隊財政緊張，怎麼可能會主動給莫非提高待遇條件？
不過霍普接下來的話很快證實了兩人的猜測。
「是的，球隊的財政確實出現了一些問題。一些讓我不得不作出艱難抉擇的問題。」霍普一臉平靜地道。
「先生，我可以降低自己的薪金要求……」莫非內心一緊，不顧梅里的阻攔，疾聲道。霍芬海姆不僅僅給了他展示自己才華的舞台，更是給了他無限信任和幫助的地方，他始終心存感激。听聞俱樂部有難，他怎麼可能無動于衷。
「好孩子，我明白你的心意……」霍普轉過頭，宛如爺爺般慈愛地輕輕撫模莫非腦袋，嘆氣道，「其實我很希望你能留下來，我很清楚你對俱樂部的未來意味著什麼，不過……」
莫非心里的不安感越來越強烈，心里像是有塊不能著地的大石頭一般，壓的他喘不過氣來。是的，他恐懼了！他害怕從霍普的口中听到讓人絕望的噩耗。
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