天津法租界醫院一間病房門口，十二名警察在過道上來回巡視，連過往的醫生都要嚴加盤查，可見那間病房內的病人有多重要。
「怎麼樣了！」軒上將看著正在輸血的劉湘，掀開被子的一角，好在傷口不深，傷情基本已經穩定。
「報告長官，罪犯被捕時企圖自殺，經過搶救後仍在昏迷！」警察匯報完，對同伴一使眼色，幾人便離開了病房，門外的哨崗也被軒上將的警衛替換了下來。
軒上將翻開劉湘的眼皮，見他還處在深度昏睡的狀態，猛地一用力，抽掉了傷口上的一根縫合線，強烈的痛感讓劉湘突然睜開雙眼，嘴唇不住地抽搐起來。
「長官！你看他現在的身體很虛弱啊！」醫生對軒上將的狠戾表示出不滿。
軒上將一臉輕松道︰「我知道，我又沒強迫他干活！」
醫生還要再說些什麼，卻被士兵架了出去，秦武搬來一張椅子，軒上將靠在椅背上低沉著聲音道︰「這樣，我問你幾個問題，你們中央特科的情報聯絡站分布在哪里？」
劉湘緊咬著牙關，讓他背叛組織那是不可能的，但他低估了軒上將的審訊經驗，那一套刑訊程序如果實施下來，恐怕沒有幾個人能抗得住。
「這個問題很復雜是嗎？」
軒上將表現得很有耐心，他已經得到了想知道的東西，只是有些細節還需要再模得清楚一點，心思細膩的他，在刑訊方面也有著別樣的天賦，不然，當初皇浦中正也不會那般重用他。
「那就換個簡單的，中央特科在天津的直接負責人是誰，他住哪？」
劉湘始終不肯吐出一字，軒上將緩緩吐出一口氣，道︰「不想回答是嗎？不想回答你點個頭好嗎？」
劉湘依然無動于衷，軒上將沉沉地閉了眼楮，把頭垂得很低，他放棄了，聲音疲憊地道︰「也許我太仁慈了！」
「把他肚皮上的線給我一針一針拆下去，如果他還不開口，換個人再來一遍，直到他開口為止！」
軒上將是一個溫柔的魔鬼，這一刻，他身邊的部下全都感覺到了，他們慶幸自己不是躺在床上的那個人，同時為劉湘感到同情。
「關北就是像你這樣的人太多了，所以才讓人給佔了！」劉湘冷笑著一語觸動了軒上將的逆鱗，在命運的無情翻滾中，從關北淪陷之後，擦肩而過的人，都各自掙扎在不同的命運里，各自蟄伏在不同的傷痕中。
段系之痛，國仇之痛。
軒上將眉頭越皺越深，一種無法言喻的情緒出現在他的臉上，泛白的指關節微微顫動，深深呼吸，秦武推門而進，在他耳邊低聲道︰「華北財團的慕容小姐正在公館等您，還有來自關北的兩個日本人，您最好盡快回去一趟！」
見軒上將一時間表情復雜至極，劉湘緩聲道︰「小兄弟，我覺得你這人還不錯，不如幫大哥一個忙，讓大哥走得痛快點！」
「在我手里，你沒有選擇生死的權利！」軒上將離開了座椅，向門外走去。
「天下有太多的壓迫和不公平，只有起來反抗才有出路，我願意用我的血，來給世人提個醒！」
身後傳來劉湘不屈的虛弱聲，軒上將轉過身來，道︰「真像葉軒轅說的話，真他媽偉大！」
「砰！」
房門應聲而關，沒過一會，一名警衛走了進來，把一盒香噴噴的飯菜往桌上一擱，用手捏了塊肉放進嘴里，很有滋味地道︰「算你運氣好，我們司令讓你好好養傷，過幾天把你送到魔都去，中間這些日子不會對你用刑了！」
劉湘不理解軒上將為何會放棄對自己的折磨，但從內心的深處，他忽然萌發出一個念想，軒上將並非是他所接觸到的那種頑固反動派，是值得青聯黨去爭取的，可他還能活著回到南京嗎？劉湘苦笑了一下，既來則安地又睡了過去。
軒上將乘車趕回公館的路上忽然下起了小雨，他這一路上都沒有說話，腦中反反復復都在想著一件事，南京方面對日本人從未有過好臉色，和共和政府和日本人之間也從未有過交集，在南北大戰即將進入決戰時，此刻日本人的突然來訪，又意味著什麼呢？
軍車在樓下停穩，警衛忙走上前拉開車門，不過才十幾步的距離，軒上將已經被雨水淋濕了一半，頭發柔柔的滴著水，落在肩上。
走上二樓會客廳，迎著慕容雪痕淺笑的眸子，那種溢著莫名的愉悅，讓她嘴角上揚的弧度特別美麗，軒上將對她回了一個微笑，便注意到了旁邊的兩個男子。
兩人都穿著西裝，一個不苟言笑的男人微微點頭示意，軍國主義的武士道精神，寫滿在他的臉上，從氣質上判斷，軒上將肯定他是個日本人。
另一個中年男人倒顯得溫文爾雅，舉止斯文得體，嘴角蕩著高深莫測的笑意，讓軒上將在無形之中感到一種莫名的壓迫，似是被蟒蛇纏身，口感胸悶。
「你是前清皇族的人？」軒上將臉色倏地暗下來，緊盯著他腰間垂下的掛玉，那分明就是皇族的信物。
中年男人不置可否地點頭，桀驁道︰「大清末代皇帝，皇浦朗胤！」
軒上將目光中透著迷蒙，似是回到了二十幾年前的皇城內亂，自他出生之日起，就與皇浦家族結下了不解之緣，那些熟悉的容顏開始一一浮現。
皇浦清婉，皇浦中正，皇浦明月，最是這位皇浦朗逸，如果他還不了解自己的身世，他或許會認為這一切都是偶然，但此刻看來，作為葉劍陵的次子，這些冥冥中的因緣巧合也就成為了必然。
「軒將軍，我是關東軍陸軍總參謀長，阪田馳二！」日本人開口介紹起了自己。
軒上將接過秦武遞來的毛巾，擦拭著頭發上的雨水，興致勃勃地問︰
「哦？一個日本陸軍大佐，一個前清末代皇帝，不知道兩位來我這軒公館所為何事？」
「將軍，我們大日本帝國參謀總部對閣下的軍事才能十分欣賞，我本人也對您的傳奇事跡萬分敬仰，今夜冒昧前來，是為了表達我國對將軍的一個態度！」阪田馳二語調生硬地說完，又對軒上將深深地鞠了一躬，這是日本武士對強者的尊敬。
軒上將波瀾不驚道︰「什麼態度？」
「改旗易幟，另立華北政府！」阪田馳二此話一出，軒上將臉色瞬間一變，手里攥著毛巾，冷冷地注視著他。
阪田馳二頓了一下，繼續道︰「將軍現在已經掌控了華北兩大經濟重城，更有二十五萬大軍在握，如果將軍願意考慮我剛才的建議，我國政府將全力擁護！」
軒上將眸光寒意一現，日本人的意圖無非是想加劇中華內亂，可惜他們選錯了目標，只听軒上將冷聲道︰「我以為只有法國人才厚顏無恥，看來你們日本人也不是什麼好鳥，為了一顆煮熟的雞蛋，不惜燒到人家整座的房子！」
「秦副官，送客！」軒上將截聲打斷了阪田馳二的話，沒有絲毫猶豫的回絕。
秦武拉開房門，不客氣地道︰「請！」
阪田馳二面露失望地看了一眼慕容雪痕，但見她只是自顧地淺笑，並沒有出言相勸，只得沮喪地走了出去，信心十足的來，灰溜溜的離開。
皇浦朗胤隨後起身，經過軒上將身邊時停留了一下，大有深意地一笑，低聲道︰「你很像我認識的一位故人！」
兩人走到軒公館樓下，外面的雨已經漸漸小了，司機開來了汽車，阪田馳二拉開車門坐了進去，對旁邊的皇浦朗胤道︰「此人難以為帝國所用，只能在關東另立滿洲國政府，朗胤君，恭喜你又能做回皇帝了！」
皇浦朗胤淡淡一笑，從車內仰望著站在窗前向下看的軒上將，有感而發道︰「真讓人懷念啊，和他父親的性格太像了！」
軒上將從發動的汽車上收回目光，拉好窗簾，道︰「他們是怎麼找上你的！」
慕容雪痕微微頷首，沒經過什麼思考便如實道︰「找到我並不難，但想見到將軍，他們就只能先去找我了！」
「我對日本人從來都沒什麼好感！」軒上將對日本人雖不是切齒之恨，但從內心深處卻是極為厭惡的，包括他們的做事風格和自殺的方法。
慕容雪痕正色道︰「將軍若不喜歡日本人，我華北財團也可以為將軍提供財政援助！」
軒上將眉頭深皺，走近慕容雪痕身前，道︰「你也希望我自立門戶？在你們商人的眼里，是不是所有事物都可以用利益去衡量？」
慕容雪痕在軒上將的質問下無話可說，短暫的沉默後，她聯想到軒上將對日本人的態度，擔憂道︰「將軍的忠心天地可鑒，但將軍可曾想過，自古以來，帝王之術講究的是一種平衡，當一個臣子的權勢已經可以威脅到皇權的穩固，別說忠臣，就是皇帝兒子也照殺不誤。」
軒上將黯淡了神色，連日本人都主動向他示好，凌嘯川又豈會對他真的放心，正如慕容雪痕所言，當忠臣可以，但千萬別當權臣。
末了，一聲嘆息，軒上將迷茫的雙眼帶著疲憊，在輪椅前緩緩蹲，牽強地一笑，道︰「如果你們認為我的偏執是出自忠心，就當是忠心吧，我沒有什麼事情是不敢做的！」
慕容雪痕感受著濃濃的蕭索之意，卻又夾雜著幾分堅定，只听軒上將堅定地道︰「我唯一不敢做的事，不敢當漢奸，不能背叛委員長！」
慕容雪痕在失望之余輕輕點了下頭，她是商人不假，但她也是個女人，她也有七情六欲，在外人眼中她和軒上將私交匪淺，但又有誰會知道，一向精明的她，已經把標記著友情的賬本算得一塌糊涂。
不管怎麼算都是虧本，越算越虧，直到最後傾家蕩產。
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