回到榮國公府，陸思瓊去朝華樓尋大舅母時方听聞三表哥已醒的消息。
復又匆匆趕去。
沐恩郡主守在床前，親自舀了羹湯在喂周希禮。
瞧她進來，隨口就道︰「甄老夫人無事吧？你姨母倒是沒留你，這般早就回來了。」
「甄老夫人病情減緩，未有異常，秦相夫婦同秦大姑娘在甄府，姨母便讓我先回來了。」
聞言，沐恩郡主執著青花瓷勺的動作一滯，轉首凝眸︰「秦相也在？」
「嗯，本是秦夫人與秦大姑娘在那，秦相是之後到的。」陸思瓊如實作答。
周希禮單衣靠在床頭，面色蒼白，視線則不時朝不遠處的少女瞅去。
沐恩郡主察覺，擱下湯碗，接過婢子手中的帕子替兒子拭了嘴角，隨後開口︰「禮哥兒你剛醒來，還是多多歇息，娘就在外邊，有事讓丫頭來喚我。」
話落起身，又同陸思瓊道︰「你表哥需要靜養，我們外頭說話。」
陸思瓊乖巧頷首。
沐恩郡主不願親子與外甥女過多接觸，是刻意避過，等到了外間，方繼續之前的話題。
她容色嚴峻，「甄家來人請你，怎的沒告訴我秦家人也在府里？」鎖著眉頭略有不悅。
陸思瓊費解詢問︰「五姨母說，是您關照她讓我盡量避著秦家人的？」
「不單是你，就是咱們周家，與相府也從不深交。」
沐恩郡主板著臉，語氣頗有幾分銳利，「只因兩府同朝為官，有時候難免應酬，故才有幾分交情罷了。」
「嗯，我以後會注意的。」
听到應話，沐恩郡主再道︰「何況。袁家的事，想來你外祖母也同你說過。
瓊姐兒，近來有人在查早年失蹤的那位袁醫女下落，還查到了我們國公府。這事多半是秦相之命。」
「秦相？」
提及妙仁師姑，陸思瓊浮想揣摩︰「相爺識得師姑？」
「秦相年少時是皇子伴讀，袁醫女又長居內宮，你說他們認不認得？」
听到這話，陸思瓊聯想二人年紀，莫名的心中微頓。
她尚思忖著，沐恩郡主又問︰「對了，你剛說秦大姑娘也在甄家？」
「是，她同秦夫人一起。」
陸思瓊將在甄府的發生的事道了一遍。
沐恩郡主未語，撫了撫額頭頗是愁苦。終是嘆息，無可奈何般道︰「你以後還是莫要再去甄府了。」
陸思瓊不明所以，然大舅母好不容易才恢復了以往的態度，並不敢問太多。
她很珍惜與對方的感情。
二人接著又說了幾句其他，四姑娘周嘉靈便跑了進來。
她見過母親。就去拽陸思瓊，「瓊妹妹，你跟我走，我有事要和你說。」
沐恩郡主見她倆要好，沒有阻攔，心中惦念最深的還是親子，也就由得人去。
「姐姐。什麼事？」
眼前人性子火燎，平時急沖沖慣了，陸思瓊待等到了院外，方停下步子問話。
周嘉靈沒帶侍婢，松了對方的手張口就問︰「你是不是早識得那位韓公子？他喜歡你對不對？」
「姐姐听誰說的？」陸思瓊大愕。
周嘉靈負氣，「哼。枉我將你當好姐妹，你卻瞞著我。我就納悶三哥那麼晚能有什麼事要去廂院的，原來是因為韓公子傾慕你。瓊妹妹，你上回騙我，還說沒什麼？」
「姐姐。你听我說。」
陸思瓊心急，伸手剛觸及袖口，便見對方側身避過。
她只得解釋︰「我與姐姐一同長大，這些年來有什麼事是瞞過姐姐的？那位韓公子來自塞外，便是外祖母外祖父亦不過初回相見，我又何來的早有相識？
三表哥在韓公子院里受傷，原因是何我也是剛听三表姐說的，」
話及此，驀然反問︰「三表姐找過你了，是不是？」
周嘉靈背對著她點頭，緊隨而道︰「是不是三姐不說，你就要一直瞞著我？」
陸思瓊是知曉眼前人中意韓邪的，若早前坦白自然就會有損姐妹情分，她就擔心對方因此而疏遠自己。
何況，如今她已知呼韓邪乃突厥的左谷蠡王，便更知四表姐的這份情愫難有善終。
周嘉靈問完沒有听到答話，又回身追問︰「你還真是這樣想的？」
「我知姐姐心思，所以才沒有告訴你。」
陸思瓊坦言︰「姐姐，你要知曉，那位韓公子遲早是要離開的，我們沒必要因個外人而生分。」
「這我當然明白。」
周嘉靈應了，紅著臉低聲再問︰「你怎麼知道的？」
「姐姐不怪我？」
陸思瓊見話都挑明了，眼前人還肯站在原地與她言語，不由心喜。
「誰說沒怪你？我都生氣了，」
周嘉靈轉身不看她，表情說話卻很激動︰「剛剛三姐姐去找我，跟我說韓公子傾慕你的事，我全然不知，跟著傻子似的由她說。
你若早些時候跟我說，我也不至于在她跟前短了臉，瓊妹妹，我還以為你不會對我有秘密的。」
她委屈嗔怨︰「你了解我，我也從不擔心你看穿我的心思。可妹妹你若以為我為了那誰就會跟你反目，著實是多想。
我與他才見過幾回，什麼交情都沒有，但和你可是從小一同長大的，我們是姐妹，一起發生過那麼多事，難道誰輕誰重我還分不清？
我就是氣你，心中藏了事不跟我說，使得三姐有機會來挑撥，說若非是你，我三哥如今也不會重傷在榻。」
「姐姐，」陸思瓊听得慚愧，暗道自己杞人憂天，眼前人性子雖大大咧咧，但心思清晰，從不糊涂。
這今兒若換做旁人，听到心屬之人傾慕別人，只怕生氣都來不及，哪還會有理智分辨其他。
可想起周嘉樂。她到底心寒，「三表姐竟找你說這些。」
「是啊，你不就是在景凡表哥說親麼？她便這般不待見你，是想著法不讓你好過。」
周嘉樂語氣低諷。「都是姐妹，何必呢？」
「好姐姐，你是這樣想，但人總歸有點私心，三表姐的想法你我又不是不知，罷了。」
陸思瓊珍惜該珍惜的，歉意的望向眼前人，道︰「這事是我不對，好在姐姐沒有誤會，往後定再不如此。」
「你知錯便好。我難道是那等膚淺之人？」
周嘉靈佯裝生氣，「且不說這些感情是非，便是韓公子真傾慕你，又與你何干？我可不是那等不明事理的，生你的氣做什麼？」
聞者自說她好話。哄得對方笑顏逐開。
陸思瓊本是為婚事過府，並不小住久留，去靜頤堂同外祖母告辭後，便由四表姐送到門口。
「再過七日便是你的生辰，禮物我已準備好，等過些時日咱們再會。」
站在馬車前，周嘉靈說完這話。又湊前低語︰「今兒景凡表哥也來府上，我听說你們在祖母屋里見過了，妹妹好事將近，可是大喜了。」
戲.謔的語氣，卻是真心替她高興。
陸思瓊耳根子一紅，想到龔景凡離去時說的話。面色倒有些沉重。
周嘉靈見其異色，不由驚問︰「怎麼了？」
門前許多人，陸思瓊沒有細說，只簡潔的答道︰「親事怕沒這麼順利，許是難成。」
周嘉靈最受不了一知半解。自己率先上了馬車，于車廂前彎著腰就道︰「妹妹上來，我送你回侯府。」
是想在路上交談。
陸思瓊跟著上去，進車廂遲疑道︰「這豈不麻煩？舅母都不知你出門。」
「我讓丫頭去傳個話就成，再說是你府上，她不會怪罪的。」
周嘉靈豪爽不羈，待對方並坐于旁，對外吩咐了幾句便命車夫起路。
「到底怎麼回事，是你不願意？」
周嘉靈興致昂昂，「瓊妹妹，你要再敢瞞我，我往後可就真不理你了。」
「不瞞你。」陸思瓊淡笑，將同龔景凡的對話說與了她听。
「我說是什麼事呢？景凡表哥也怪小氣的，跟咱們姑娘家較勁，忒的幼稚！」
周嘉靈抱怨著，又寬慰道︰「他的性子總喜怒無常，就是我去蕙寧公主府見著他時，對我也難有好臉色。不過妹妹，景凡表哥平時寡言，偏生今兒願意同你多談，想來對你是與旁人不同的。
再說，你自個都問了他意見，表哥說沒有拒絕親事，那便是同意娶你。我瞧他是因為太好面子，擔心被你嘲笑才說不定親的那種話，回去哪里還記得？」
她生性闊達，什麼大事到她眼中都成了不值一提。
陸思瓊有時就羨慕她的樂觀，笑了笑回道︰「順其自然吧，他若不願意，我也不是就非嫁他不可的。」
勉強來的，未免就有好結果。
她亦是個驕傲的，如果人家不願，何必相逼？
「也是，其實我都不懂為何要這麼早給你定親。如此倉促，若是定得不妥，往後豈不誤了你？」
周嘉靈道出心中疑慮，「妹妹你這般好，許給景凡表哥，就他那性子，定是都不知冷熱的，我還替你委屈呢。不過好在有蕙寧公主，又是祖母安排，定是真心為你好。
至于我三哥，我雖是他親妹，但哥哥這些年來連心意都不敢表明，平時處處就只听娘安排，倒不見得就有景凡表哥合適。」
陸思瓊見她一副老成語氣，明明同自己差不多年紀，卻非要分析個透徹，到最後都自相矛盾口無倫次了，不由笑出聲來。
「你這一會龔二爺不好，一會又他很好，到底是怎麼個意思？」
「你別打岔，」周嘉靈似乎也意識到了這點，不過還是努嘴堅持道︰「姐姐我這是為你操心，還不領情，真是沒良心。」
廂內笑語不斷，陸思瓊早前的煩惱一掃而盡。
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