綠蓮帶回來的消息令人失望不已︰宮中甄皇後鳳體違和，張御醫及幾位御醫皆隨侍在鳳坤宮，已兩日不曾歸府。
聞得此訊，宋氏內心一涼，望著兒子即心亂如麻。
這可怎麼辦？
竟鬼使神差的轉向了瓊姐兒。
難道，要開口請瓊姐兒開方救治？
她能擔得起這份信任嗎？
玨哥兒的身子可再也經不起折騰了……
正徘徊之際，綠蓮安慰道︰「夫人莫急，侯爺已派人去請了慈濟堂的朱大夫。朱大夫慣善治少兒病癥，四少爺定會沒事的。」
剛起的念頭就這樣壓下，宋氏撫額，她真是糊涂了。
沒有劉郎中張御醫，還有其他大夫，怎麼就要去指望瓊姐兒了？
察覺到滿屋子人，尤其還有四夫人楚氏，宋氏思忖了開口︰「四弟妹對玨哥兒的關懷，我記在心上了。等玨哥兒病好之後，定親自帶他去永樂堂見你。此時夜深霧重，我就不虛留你了。」
說完又轉向陸思瓊，語氣和藹︰「瓊姐兒也是，剛從榮國公府回來，想來還沒有用晚飯。讓你在這兒陪著干著急，是我當母親的疏忽，回頭讓廚房送些精致可口的小菜到嬌園，你用了膳就早些休息。」
這是下逐客令了。
二人皆是識相之人，接過話道別，並行離去。
離屋前，陸思瓊忍不住又回頭望了眼玨哥兒，那瘦小的身子躺在寬大的床榻上，襯得越發單薄。
這是她唯一的兄弟。
哪怕不是一母同胞，卻是真正血脈相連的兄弟。
往常，陸思瓊之所以落在人眼中有清高冷傲的形象，正是因性子清寡，平時除了瑤姐兒，與府里其他兄弟姐妹均不如何親近。
這亦與她自小在榮國公府長大有莫大的關系。
然到底是血脈至親，心里又哪能真不在乎？
玨哥兒小小的燥結被耽誤成這樣……
可惜，宋氏不信她。
低頭跨過門檻，陸思瓊無聲輕嘆；
罷了，自有大夫來治。
出清風小築的路上，四夫人又褒獎起她︰「以前只知道瓊姐兒你通曉醫理，卻不知到了這等爐火純青的地步。
你是不知，玨哥兒的病，早先前請了多少名醫郎中，都沒瞧出個所以然來，最後還是你父親請了張御醫出手，才有所緩和。
你剛進屋時把個脈就將病情道了個明細，瞧你母親臉上的表情，都驚詫住了。」
前一刻還對宋氏請自己分析玨哥兒病情的行為表示質疑，如今出了屋子，卻又說起這些好听的來？
陸思瓊止步，凝視著楚氏緩緩道︰「嬸母您是知曉的，思瓊娘親去的早，從小藥不離身，對病魘最是痛恨。
往常閑來無事，多翻了幾本醫書，不過是略懂些皮毛。四弟這回的病癥，與我曾經所閱的某一案例較為相似，故而才有那番分析。
再者，我雖沒有言錯，但到底不敢與出師行醫的老大夫相比，您用爐火純青來抬舉我這見識淺短的閨中姑娘，佷女愧不敢當。」
四夫人一滯，顯然是意料之外。
瓊姐兒平素是何等性子的人？
高傲、嬌氣，說她行起事來有恃無恐皆不為過，這會子……卻是在謙虛？
楚氏不敢相信，二佷女從不是低調之人。
否則，早前自己雖說是有背後編排長嫂之嫌，可若是府中尋常的姑娘，哪怕听出了自己本意，聰明人又怎可能直接警告她這做嬸母的？
然瓊姐兒就敢，還說的那樣直白，便是認定了自己不會與她計較。
亦無從計較。
在楚氏的印象里，二佷女就是個年輕狂妄、被寵壞的閨閣嬌女，自己夸她醫術能耐，這又夸錯了？
總在晚輩跟前吃癟，她心里也有了幾分窩火。
「呵，瓊姐兒莫不是在開玩笑？
咱們這德安侯府里，可屬你見識最為寬廣，過去些年跟著榮國公老夫人連宮苑都進過，更是蕙寧公主府的常客，試問這京都城里還有哪處是你去不得的？
你若見識淺短，嬸嬸我豈非更為微薄？瓊姐兒，妄自菲薄也要有個度數。」
說起這些話，虛榮心強的楚氏亦不免語氣泛酸。自己活了這小半輩子，居然連個黃毛丫頭都不如。
想從前待字閨中時亦是闔府寵溺的貴女，現如今討好個夫家佷女，還要被人輕視。
陸思瓊微有莫名，不知四嬸母這火力怎麼就對著自己發了。
她府中爭強好勝，往日就屢次挑戰宋氏之主母威嚴，現如今跟自己個晚輩鬧什麼？
剛剛那些個詞句，明面上雖都是好話，但句句不離榮國公府，听在她耳里能是悅耳？
陸思瓊自覺醫術本事如何，尚不用眼前人來肯定附和。
她就不喜歡這等做派。
事實上，今兒確實累了，心中亦記掛了幾分玨哥兒病情，如今著實沒心情站在風雨里與人周旋如此無關緊要的話題。
因而，亦懶得再多說，淡笑著福身，「天色不早，佷女先回嬌園去了，嬸母路上小心。」
四夫人原還打算與她好好說辯一番，想著自己夸她難道還有錯，不成想眼前人直接告退。
卻又不好強留。
否則，回頭這嬌滴滴的瓊姐兒若又病了，老夫人豈不得怪自己非拉著她在風雨里說話？
這罪名，可不好擔。
只能點頭，並出聲囑咐丫頭們路上好生伺候。
可盯著那漸遠消失在院門口的倩影，楚氏又不甘心，拽著手里帕子就惱道︰「瞧她這輕狂勁，若不是有周家替她撐腰，一個沒了親娘的姑娘，敢這樣同我說話？」
近身的楚媽媽自是寬慰︰「夫人您何必與她計較？榮國公府再如何榮耀光鮮，可二姑娘終究是咱們侯府的二姑娘，難道還能指望外祖家過一輩子？」
「說的是，瓊姐兒也不過是小人得志，要沒有周家，我犯得著這樣低聲低氣的說好話？」
楚氏話落，轉首望了眼依舊明亮的屋子，想起長房里這一個兩個的踩在自己頭上就不甘心。
可有些話，在腦海里一轉，最終也就只能是化作一聲嘆息︰「唉，我的 哥兒樣樣能干，是府里的嫡長孫，可惜啊……」
垂著頭舉步離去，背影清寂，看不出人前的絲毫盛氣。
入夜，涼意更濃。
嬌園里，一株海棠含苞待放，沐雨鮮麗。
周媽媽領著寶笙跟南霜侯在廊檐下。
瞧見陸思瓊身影，下階便迎了過去，「姑娘，您今兒怎的這麼晚還回府？老奴听說您回來了還不敢信，周老夫人怎會放心您傍晚離開？」
根本不顧身後寶笙跟不上她步伐而致使細雨淋滿肩頭，湊上前先是緊張的替陸思瓊攏了攏身上斗篷，又去伸手握她的手。
感受到掌中冰涼，緊張的又道︰「手這樣涼，快進屋去，省的被寒氣侵了身。」
轉身又吩咐南霜去將備好的香湯添上，準備服侍主子沐浴。
周媽媽是已故大夫人的陪嫁，先主子過身後，就守在小主子身邊服侍。
陸思瓊一直很敬重她，對她亦有股特殊的情愫。
聞言，笑呵呵的親切道︰「外祖家府上有點事，我便先回來了。媽媽放心，我如今身子比幼時好許多了，再不是那個弱不禁風的小姑娘了，這點風雨無妨的。」
周媽媽還是立即迎她入內。
淨房里擺了座紫銅鎏金鼎，早早燃上了銀碳，暖意流淌滿室。
更衣後，陸思瓊穿了件半舊的家常小襖坐在妝鏡台前，任由書繪服侍。
周媽媽領了寶笙跟南霜將飯菜送進來，在外邊靠窗暖炕的矮幾上擺好，隨後掀簾繞至陸思瓊身後，接過梳子親自替她打理。
從鏡中發覺身前人神色疲倦，眉宇間似有憂愁，忍不住輕問︰「姑娘有心事？」
能在屋里頭服侍的婢子，自都是信得過的，不用防備，主僕交談間亦不拘著。
陸思瓊搖搖頭，「沒什麼事，就有些擔心玨哥兒。」
稚子年幼，早前臥病在榻，受了那麼多病魔折騰，既傷身又傷神，若再有個不慎……可真是禁不起了。
「四少爺有大夫人成日守著，滿屋子奴僕服侍，姑娘您操什麼心？」
周媽媽自認為私心，素來對新夫人無多少好感，故語氣並不怎麼友善︰「再且，姑娘您擔心四少爺，也要看大夫人承不承這份情。您不是她親生的，面上再如何親和，心中的想法又有誰知？
姑娘再想想七姑娘，她自幼跟您親近，您對她亦可謂是付了真心的，可大夫人呢？每回七姑娘來咱們嬌園，她不都派人盯著，生怕姑娘欺了她閨女似的？
國公爺雖然早年前對宋家有恩，可這世上的人，真心知恩圖報的又能有幾個？」
陸思瓊未接話，只是抽開妝匣子下面的抽屜，取出擺在里面的典票，喚道︰「書繪，拿出去燒了吧。」
書繪本就侯在旁邊，聞言接過拿在手里，面色訝然。
周媽媽亦開口︰「姑娘，這是紈娘偷拿了府里東西在我們寶鑒行里典當的存票！」意味強調。
「燒了吧，本就是死當。且紈娘已被驅趕出府，留著也無意義了。」
陸思瓊滿臉無謂，見近侍徘徊，不由添了句解釋︰「終究是宋家出來的奴婢，有人護短在前，我若揭穿在後，丟臉的雖說是她，可我身為長房之女，難道就能有好處？不過是白白讓人看笑話罷了……」
書繪明白主子是從大局著想，並非圖給大夫人添堵這一時之快，亦理解府中其他各房看熱鬧的心理，忙應道︰「是，奴婢這就拿去焚了。」l3l4
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