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九月五日，聯合國大會召開的第二天，一條消息傳遞到了世界各個角落︰各組成國將在國內開通虛擬實境游戲《天元》，進行全球同步的公測運行。
不久前還同仇敵愾的數十個國家，竟然在聯合國大會舉辦的第二天，便宣布解除了對《天元》的封殺，這出乎了所有人的預料，各種輿論和流言蜚語四起，但各國政府在這方面表現的出奇的堅定，並抬出緩解地球人口壓力、保護環境等宣傳旗號。
與此同時，有關于蟲牢之戰的新聞，一日之間銷聲匿跡，仿佛沒有出現過一樣，但這些都在袁野的預料之中，一切並沒有月兌離歷史的軌跡。
他清楚，接下來，將是經久不息的經濟危機，而且會像山坡上滾落的雪球一樣，越滾越大，直到十一月中旬大事件爆發時，全球都七成以上的企業會因此倒閉。
袁野和外界已經基本隔絕了，輿論與經濟危機都與他毫無干系，他現在忙得暈頭轉向，連劈筈箭翁謀等人在克州重新招兵買馬，都懶得理會。
隨著全球同步的公測運行，一夜之間，全球注冊玩家突破了三千萬大關，這新增的二千五百萬人，只等到訂購的擬態設備一到手就可以進入游戲了。
袁野必須趁著蟲牢如日中天的名氣還未衰退，在國內的企業財團沒反應過來前，大肆劫掠成長潛力巨大的玩家，並率先邁出一步接觸國外的財團企業，以此贏得類似于廣告植入一樣的金錢投資。
除了未雨綢繆接觸外企財團，蟲牢還要做許多事情︰第一，「廣積糧、高築牆」，這樣既可以御敵，也可以應對形如夢魘的獸潮。
第二，發展第三產業，比如說賭場、博彩、格斗場、斗獸場、酒館等，都是未來企業財團投資的暴利產業。
第三，基于玩家的特殊性，組建三大常備武裝力量，護城軍、雇佣軍、獵妖隊，相互之間可以轉化，既**又不可分割。
第四，成立情報組織和獵頭組織，情報組織頭目鐵棍李和羊欽，分別負責收集分析玩家和原住民的信息情報，目前的首要任務，是發現、追綜、評價、甄選原住民人才；獵頭組織的頭目是二長條和關柏八，負責獵奪情報組織甄選的原住民人才。
當然還有第五、第六，袁野需要做的，只是把未來的管理模式照搬下來，然後讓手底下的人忙碌，自己則開始傳授門下弟子通背神拳，借「勢」晉級二品武師洗髓之境、一品武師煉竅之境，同時，也要指點一下有望晉級三品武師易經之境的部下。
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袁野開宗立派的第十二個游戲日，蟲牢在九州已是烈火烹油、鮮花著錦之盛，不僅常駐六萬幫派成員，還擁有一萬之數的自由玩家。
原本，克州原住民還期望第一輪戰爭結束後，蟲牢多如蟻蟲的玩家能夠銳減，但怎麼也想不到，那些外來者竟然對「家鄉」毫無留戀，紛紛選擇了在蟲牢定居，讓他們苦不堪言，暗道人心不古世態炎涼。
克州的原住民，現在正面臨兩難的抉擇，一方面打算放棄克州，他們現在正處在一個窘境，因為一千四百多名武者的被俘和死亡，使得小鎮即使花費重金都很難再雇佣到自由武者了，這還不算什麼，最為雪上加霜的是，火艾草香煙商行以任務失敗為由，退出了克州。
另一個方面，他們又拋棄不下克州，畢竟根基在這里，不是說舍棄就能舍棄的；還有，在蟲牢成為玩家的朝聖之地後，克州就成為了一個無法替代的紐帶，每天的貨品交易量幾乎達到了郡城級別，而且隨著玩家的整體實力提升，開始集體獵殺妖獸、販賣妖獸材料，這個數據還會呈直線飆升，其中蘊含的巨大利益能讓諸侯都心動。
正在克州鎮長屠立考慮是不是倒戈向烏程侯時，一場百年以來最為殘酷的獸潮襲來了，數百萬頭妖獸涌出了虯須森林，以摧枯拉朽之勢，迅速侵佔了克州的三個小鎮十五個村落，好在，在「外來者」的通風報信下，兩萬多平民都提前轉移到了大本營克州小鎮。
獸潮的可怕之處在于，它是由千百種妖獸組成的，飛禽類、走獸類、毒蟲類，它們的攻擊手段層出不窮，有的力大無窮，有的訊如閃電，有的飛天遁地，有的吞吐毒霧，各種各樣的花樣令人防不勝防。
雖然獸潮很可怕，但是也並不是沒有辦法抵御，因為妖獸與妖獸之間都是冤家，一般不會相安無事的聚集在一起，即使像血鬢狼一樣成群結隊的妖獸群，也不會妖孽到排兵布陣的攻打小鎮，所以只要堅守住陣地，絕處逢生的概率是足夠大的。
獸潮持續了三天左右，經此一役，克州陣亡人數超過了三千，有七成是駐留在克州的武館弟子，其中多半是未成為武者的武徒，另外三成，都是按諸侯律令強行征召的自由武者。
雖然這次空前浩大的獸潮，只是由普通低級妖獸、中級妖獸組成的，可是蟻多咬死象，這次戰役中，不僅許多人階和地階的武者失去了生命，還包括三名天階武師。
而更聳人听聞的是，殞身的三名武師中，竟然有一名赫赫威名的巔峰武師！
此人，號稱八臂仙猴！
是的，這被人稱為八臂仙猴的人，正是八臂門章于從師門請來的援兵，和劈筈箭翁謀、霹靂火趙佗比起來，毫不遜色的巔峰武師何人！
如果說，三千多人的死亡，使得克州兩家高級武館和四家私立武館，已是名存實亡；那麼，八臂仙猴何人的殞身，就是讓各個門派投鼠忌器，收回克州武館牌匾的重要推手，畢竟，巔峰武師可是門派立足的砥柱。
一家歡喜一家愁，克州陷入水深火熱之中，本應該萬劫不復的蟲牢，反而平安無事。
因為在這次獸潮中，根本沒有哪一頭妖獸，膽敢踏足蟲牢城一里之內，至于是為什麼？只有寥寥幾人知曉內情。
原來，這次獸潮，是人為的，由袁野全程策劃，另外還有一個罪魁禍首，那就是妖王金翅大鵬鳥……
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