宣榮堂修建在張府的中軸線上，乃是張府核心建築，平日里會客都在這里。
王會同忐忑的坐在大廳內，早有僕從奉茶伺候著，只是他心里不大自在，時不時的拍打著衣服上褶皺。
環視著宣榮堂內青磚蔓地，上面鋪著上等的波斯地毯，幾根牆木做的堂柱，粉上黑漆折射著幽幽的光澤。
大堂擺設的家具，乃是用清一色的上等水沉木打造，中堂上掛著的北宋山水大師巨然和尚的真跡《春江圖》，兩側楹聯乃是元代大家趙仲穆親筆所提。隨意擺設的幾樣古玩玉器，也都有來頭，真是世族之家，雖然幾經沉浮，到底瘦死的駱駝比馬大。
再一想自己走的悔婚那一步棋，真可謂是腸子都悔青了。
那日他是看了又看，怎麼看張牧也是傻子，誰曾想，這還沒幾日，這小子竟然中了案首。
更加重要的是，他唯一的親人周姨娘歸天了，如今偌大的家業都成了張牧的，這正是人算不如天算，當年是費勁了力氣才攀上這門親事，現在竹籃打水一場空，怎麼能甘心？
所以今日來踫踫運氣，反正張牧只是個孩子，他又做不得主，听聞張家老族長還住在這里，今日如果見到老族長，這事情怕就成了一半了。
正在胡思亂想的時候，便看到七八個小廝抬著張牧走進了宣榮堂。
王會同急忙起身，只是沒有看到老族長，眼底便閃過了一絲失望。
松紋急忙從藤凳上扶起來張牧，張牧雖然腿上有傷，不過修養幾日，已經長出了新肉，走路雖然不方便，扶著站起來問題不大。
「王先生，晚輩有傷在身，便不給您行禮了。」張牧說著，便坐到了椅子上。
「不必不必。」王會同急忙陪笑著說。他再抬頭看張牧，身上穿著一件雲羅紋緞面百花穿蝶織金直身，頭發梳成絡子，束著瓖嵌著拇指大小祖母綠的紫金冠，面容俊朗，目光炯炯有神，正是偏偏美少年，富家公子哥。
一時間看的王會同都恍惚了，這和他那日見的，那里是一個人？
「牧之，听聞你姨娘的事情，萬分惋惜。你也不必悲傷。免得耽誤了學業。」王會同笑道。
「松紋，給我沏莊里新送來的碧螺春。」張牧也不理他，只是管吩咐道。
「牧之啊，你的傷還礙事不礙事了？」王會同訕訕的問道。
「先生，你嘗嘗這新來的碧螺春，雨前新茶，高山茶樹，味道很鮮的。外面這一丁點就要一貫寶鈔。十分難得。」張牧淡淡的笑道。
「老夫剛才已經嘗過了。果然不錯。」王會同笑道。
「松紋，給先生包一些，一會讓先生帶走。」說道這里，沒等王會同寒暄，張牧便接著道︰「先生來專程看我，又豈能讓先生空手而歸？」
王會同听到這里，心里一喜，暗道︰「看來這孩子還是念著舊情，懂得孝敬。」便笑道︰「牧之你太客氣了。」
張牧一笑，便問道「王先生和家父早就認識了吧？您知道，咱們這讀書人，听的是先賢之道，學的是濟事文章。聖人教我們做人，首先這心就一定要善良。我這府里，來條狗都會讓他好吃好喝送走。這不算什麼。」
大廳里的僕從听到這里，當即一個個都低下頭了，一個個身體微微的顫抖著，想笑又不敢笑。
王會同一臉尷尬，還沒開口，張牧便又說道︰「說起狗來，你看我府內大黃就是一個好榜樣，所謂狗不嫌家窮。你讓他滾，他也不滾，誰知道有一日，我只是訓斥了它兩句，他便再也不理我。估計它要是會說話，一定跟我說︰對不起主人，您讓我滾，我一不小心滾遠了。看來畜生終究是畜生，你對他好是沒用的。」
當下，大堂內的下人頭低的更低了，松紋的下巴都低住胸脯，顫抖的更厲害。
「畜生不听話也是有的。」王會同只當他是一個小孩，便隨意的笑道，只是剛說完，看到四周的僕從都在偷笑，不禁怒道︰「牧之？你是在罵老夫？」
「當啷」一聲，奉茶的小丫頭把托盤掉到了地上，急忙欠身撿起來，又急忙弓腰給張牧欠身表示道歉。而孫紋手里捧著托盤已近如同篩糠一般的顫抖。
「先生說什麼呢？我開個玩笑而已。再說，先生怎麼能夠跟畜生相比呢？」張牧微笑到。
「你竟然罵我**不如？」王會同頓時站了起來怒道，在永康生活一輩子，從未被人這麼羞辱過。
「王先生果然聰明絕頂，配合的真好。」張牧冷笑一聲說道。
當下大廳內哄堂大笑，孫紋扶著堂柱已近笑的岔了氣，幾個丫鬟笑的前仰後合。
「送客。」沒等王會同再說什麼，張牧邊揮手說道。
當下孫紋急忙到︰「先生請。」
「孺子不可教也！」王會同老臉今日都丟盡了，一揮袖揚長而去。
「這個混蛋孩子，盡然敢奚落老夫。」站在張府朱漆大門外，王會同心里憤憤的暗道，只是想到這里，王會同突然道︰「不對啊，我來是提婚的？怎麼就跟他扯了起來？」
又一想，不禁一臉苦笑，自從走入大廳之後，話題就一直被張牧帶著走，一不留神便上了套。
「唉！」王會同一躲腳，這門親事算是徹底的黃了。
「老爺，我們回去麼？」一個小廝低聲問道。
「回你的卵蛋！」王會同頓時一個耳光，怒沖沖的上了車。
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「牧之，王先生怎麼一臉怒色的走了」等張牧剛到書房，王宏泰便進來問道。
「我那里知道？」張牧一臉無辜的說道。
王宏泰看孫紋咬著嘴唇暗暗的笑，頓時明白了過來，無奈的笑道︰「你又調皮什麼了？」
這個時候，後門的婆子道︰「王先生，派去你家的車來了。」
「我也去前面看看。」王宏泰笑道。
「先生自便。」張牧應了一聲道，邊拿起一本《文心雕龍》看了起來。
「牧果果，牧果果。」片刻後，巧兒一手提著裙裾，一手捏著一塊已經咬了一口的栗子糕，如同一陣風一般的沖到了張牧身邊。
如今王宏泰孤身在這里教導張牧，回去又麻煩，所以族長干脆派車把師娘和巧兒也接了過來，這丫頭應該是剛到。
「好好久沒來過這里了？這下可好了，以後就有人跟我玩了。」小丫頭一邊說話，嘴里的還嚼著栗子糕含糊不清，一雙水靈靈的大眼楮忽閃忽閃的，可愛至極。
這個時候，小丫頭低著頭，水蔥一般的縴手在荷包內抓了一把干果和一塊栗子糕遞給了張牧道︰「給你的。」
張牧剛接過來，小丫頭便滔滔不絕的說道︰「听說這次你中了案首，真是好了不起啊。平日里阿爹讓背書，什麼之乎者也的听著就頭疼。我就說牧哥哥怎麼會是傻子呢。不過你府內真好玩呢，和幾年前模樣沒什麼變化，門口的大黃狗還在那里，就是僕人們我都不認識了。」這丫頭估計是在家沒人跟他說話，真是小話嘮一個。
孫紋听到大黃狗，不禁又笑了起來。
「牧果果，他笑什麼呢？」小丫頭狐疑的問道。
「沒事，他肚子疼。」張牧笑道。
「巧兒？」這個時候，王宏泰從大門外進來。
小丫頭听到王宏泰的聲音，急忙放下袖管，也不大口大口的嚼東西，乖巧的跟小貓一般的站到了一邊。
「成日里瘋瘋癲癲的，吃著東西便把出跑，跟你說了多少次了，要食不言寢不語，要跟你母親學，女孩子要端莊穩重才是。仔細以後找不到婆家。」王宏泰板著臉說道。
「哦。」巧兒委屈的嘟著嘴，一雙水靈靈大眼楮朝著張牧眨了眨道︰「找不到婆家那我就嫁給牧果果算了。」
「咳咳……。」張牧頓時被栗子糕給嗆住了，狼狽的一陣咳嗽。
「哼，看把你嚇的，原來牧果果也不喜歡巧兒。」說完，小丫頭便賭氣一般的跑開了。
「巧兒，我咳咳……。」
「來喝口水，巧兒讓我慣壞了……。」王宏泰轉身遞給了張牧水杯，苦笑著說道。
「巧兒天性純良，如同璞玉。我倒是覺得挺好的。」張牧喝了一口水鎮了鎮，急忙笑道。
王宏泰听到這里，不禁多年來的一樁心事，浮上心頭。巧兒過年了已經十三，確實也該到了找婆家的年齡了。
媒人雖說了兩家，結果那兩家便再無音信。
王宏泰知道原因，雖然他是廩生，在本地也有些威望，可就是因為巧兒的母親是個目色人，巧兒又長的像她母親，外面人都看巧兒如同夷狄，雖然不明著說，但是王宏泰卻清楚。
早年前王宏泰確實想過讓巧兒嫁到張府，不過怕別人說他高攀張家的閑話，況且兒女又小，便沒有開口，結果讓王會同捷足先登，這件事便錯過了。
他就巧兒這一個女兒，嫁給村夫他又不甘心，找個門當戶對的，別人有嫌棄巧兒，一來二去的，這丫頭便知道了一些。
雖然她年紀還小，但是到底已經明白事理，心里也有些委屈，王宏泰也為了這件事常常頭疼。
可是如今王會同婚也退了，張牧又是他看著長大，經歷了這件事，王宏泰認定張牧日後必成大器，今日的事情倒是點醒了他，張牧父母雙亡，如果張牧日後有了功名，他也願意，這件事倒是也可以成了。
「巧兒這孩子隨她母親，骨子里善良，就是調皮了一些。」王宏泰淡淡的笑道。
「一會我去哄哄她，不礙事的。」張牧笑道。
「哦，對了，你下一步有什麼打算？」王宏泰問道。
「眼下當然最重要的是府試了，只是我心里還有些擔心張熾。」張牧擔憂的說道。
「他已經被族長如此責罰，不會再有什麼想法了吧？」王先生笑道。
「這可不好說，先生還記不得那日李福被抓的時候，張熾和他說的話？」張牧問道。
「沒有什麼印象了。只是依稀記得張熾在罵李福之類的。」王宏泰說道。
「不錯，確實是在罵了李福，不過他罵的可是黑話。先生想想，什麼人才會說黑話？」張牧小聲的說道。
王宏泰听到這里，陡然一驚，失口道︰「你是懷疑他是……。」
「就算不是，他也不是什麼正經人，所謂不怕賊偷，就怕賊惦記。咱們不能不防著一點。雖說族長在這里，保不齊張熾會有什麼舉動。為了大家安全，我覺得不如找點保鏢為上。」張牧說道。
「保鏢是什麼？」王宏泰茫然問道。
張牧一想，這年月還沒有保鏢這個東西，鏢局是清朝才誕生的，于轉口道︰「就是護院。」
「你說的也不是沒有道理。」說道這里，王宏泰躊躇了一會，便眼前一亮道︰「我倒是一個合適的。」
「是誰？」
「你听說過城外十五里義豐鄉的嚴家沒有？」王先生笑道。
「城內興隆當鋪的東家麼？」張牧問道。
「不錯，嚴家這些年買賣做的不小，家里的幾個兄弟，都是一身好把式。去年他們的一個子弟考學，讓我指點作保，我便去了幾日，稍微有些交情。如果我開口，嚴老爺子想必會幫忙的。」王宏泰笑道。
「他們靠的住麼？」張牧問道。
「應該問題不大，前幾年听說他們還和張熾因為一宗買賣鬧了點矛盾，後來便沒有交集，我看可以。」王宏泰笑道。
「那好就他們吧，務必找幾個有真才實學的才靠得住，只要挨過府試，張熾是好是壞，便有分曉。」張牧說道。
「我明白。」王宏泰笑道。
「那就有勞先生了為我跑一趟了。」張牧起身作揖道。
「不必客氣。」王宏泰現在看張牧，已經把張牧當成了半個女婿，自然樂意，當即笑道。
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