秋風蕭瑟，天氣漸涼，康熙決定拔營回京。這段時間，我與八阿哥見面並不多，一來因為布置宴會的歌舞，二來八阿哥也很忙碌。明天就要走了，我心里戀戀不舍，不著為何，每次一到草原，心情就特別愉快，也許張曉的前世，真的屬于這片茫茫無際的草原。
太陽落山了，燃燒著的晚霞也漸漸黯淡下去，宛如一首交響曲的尾音，但漸漸歸于岑寂、無聲，引起人們心中無限的感喟，「大漠孤煙直，長河落日圓。」這里盡管沒有黃河，大漠風光還是有的。我的視線、我的精神、我的思想……全部被這美得難以形容的「黃昏圖」所沉浸了，我陷入了莫名其妙的感覺中，不能自拔。我牽著馬，漫無目的地走著，時而看看天，時而摘根草，時而停下歇息一會兒。
突然，前面出現一匹馬向我奔來，漸漸地馬停下來，原來是八阿哥。「八爺，吉祥。」我行了個禮，八阿哥從馬上跳下來，「免禮。若曦，以後我們是夫妻了，我們之間，不要有那麼多禮。」「你以為我喜歡行禮嗎？還不是因為宮中禮節多。」八爺用手指點點我的額頭︰「你呀，總是得理不饒人。天這麼晚了，還在外面亂逛，一點也不懂照顧自己，你讓我怎麼放心！」我不以為然，偏著頭說︰「八爺，這里是皇上的地盤，會有壞人闖進來嗎？」
八阿哥停下腳步，無奈地扶住我的肩膀︰「若曦，事事小心總是不錯的。草原這麼大，混進幾個賊人也不是不能。」我點點頭︰「嗯，我知道了。」八爺仔細地打量著我，眼里波光流轉，情意綿綿，似一灣粼粼的清泉，我被他看得羞紅了臉，不敢與他對視，只好低下了頭。
他抬起手，用手整理好我被風吹散的鬢︰「若曦，你知道這些天，我有多想見你嗎？見你把自己弄得那麼忙，我又不忍心打擾你。自己的婚事不上心，對別人的事，倒是那麼上心。」我瞪了他一眼︰「婉冰是我的好朋友，我答應她幫忙的，再說婉冰也幫過我。別那麼小氣嘛。」他笑著用手指點我額頭︰「你呀……上次跟兆佳婉冰賽馬那麼舍命，這次又是拼命幫忙，你也太不珍惜自己了。我不是不願你幫助她，你好歹也要憐惜自己的身體。累壞了，我心疼。」
我胡攪蠻纏地辯解︰「身子是我自己的，你疼什麼？」八阿哥听了哈哈大笑，笑聲清脆，「若曦，你的胡說還真愛。」他摟住我，接著說︰「你的身子是你的，也是我的；你疼，我也疼。」我生氣地用拳頭捶他的肩膀。「哎喲，你捶了我上次中箭的地方……」我嚇得趕緊住手︰「真的嗎？很疼嗎？」
八阿哥抓住我的手，把它放在肩上︰「快揉揉，好疼，疼……」看著八阿哥一邊喊疼一邊笑，我忽然明白了︰「好啊，你騙我，不理你了。」轉身準備上馬。手卻被八阿哥緊緊拽住，「若曦，若曦……別生氣，我是逗你開心呢。」我仍然不回頭︰「再騙我，是小狗。」「再騙你，就是小狗。」我撲哧一笑，這句話從堂堂八貝勒嘴里出來，听起來真的很好笑。
八阿哥扳過我的身子，憐惜地看著我，聲音柔和︰「若曦，才兩個月，你都瘦了一圈。等你嫁了我，我不會讓你這麼累著。」我笑著說︰「那你……不要我為你做菜，不要我為你泡茶？」八阿哥搖搖頭︰「這些事，何須你自己動手？將來身體養好了，偶爾為我唱支曲子，為我跳支舞，我就很滿足了。若曦，你知道那天，看了十三福晉的表演，我有多震撼嗎？讓我想起了當年在我府中，我們牽手而行，漫步于飛雪之中……雖然歌兒是她唱的，我眼中，她已經幻化成你。」頓了頓，他說︰「若曦，以後我只要，你好好地陪著我，永遠，陪在我身邊。」听到這里，我的眼楮不爭氣地濕潤了。
「若曦，記得上次在草原，你說，不想失去我。後來，卻是我失去你。再不要讓我失去你，那種感覺很疼，撕心裂肺地疼……若曦，你知道嗎？再不要傷我。」盡管他的聲音很溫柔，但我的眼淚還是簌簌地流了下來︰「八爺，對不起，是你不知道，傷你的同時也是傷我。」
八阿哥定定地看著我，好一會兒，才把我輕輕摟在懷里，一邊用手撫著我的背︰「若曦，那你好好說說，當時為什麼要逼我選擇？你說出的那幾個人名兒，又是怎麼回事？」我知道，他總有一天會問起這個，實話，自然不能說，難不成說我看電視劇看來的？「八爺，逼你放棄皇位，是覺得爭奪皇位凶險萬分，而我，只求平平安安。至于那幾個人，是因為在皇上身邊呆久了，總會知道一些什麼。」
八阿哥听了，半晌沒做聲。過了片刻，他又開口了︰「若曦，身為皇子，有許多事情是身不由己，是宿命。但是，我不希望這些事情把你牽涉進來，所以，我從來不讓九弟他們向你打听消息。若曦，你嫁給我，我一定會護你周全，相信我。」
他以為我是怕死嗎？不，死，我固然怕，但我更怕的是妻妾之爭，一旦嫁給他，他的多舛的命運，已讓我焦慮不安，我哪有精力，斗智斗勇地去和**爭寵？而且，還有若蘭這個姐姐，雖然我只是身子屬于馬爾泰若曦，靈魂屬于張曉，但若蘭一直把我視為親妹妹，姐妹共侍一夫，對我來說是個難過的坎兒。而且一夫一妻的觀念，對我來說，已深入骨髓。要我與別的幾個女人一起分享丈夫，我無論如何做不到。
站著累了，我們索性坐下了，我手里還不停地扯著草，八阿哥笑盈盈地看著我︰「若曦，我已命人把別院改成馬場了，你以後以在那里騎馬……」「嗯。」我隨口應了一聲，思維還沉侵在剛才的問題里，無法自拔。「若曦，別神游了。好好想想，你想住在哪間屋子里？」八阿哥搖搖我的手臂，我才晃過神來︰「住原先那件屋子，不就行了。」八阿哥啼笑皆非︰「若曦，你有沒有听清我的話？你原先那間屋子，是和若蘭的屋子連在一起的。你讓我每天進你的屋子之前，先跟若蘭打照面嗎？」
我這才恍然大悟，這些天，從來沒有考慮過住的問題，八阿哥的貝勒府那麼大，我在那里雖然住過半年，實際上並不熟悉，哪個女人住在哪里並不清楚。歸根結底，都怪這古代一夫多妻，于是我沒好氣地賭氣說︰「我就喜歡原先那間，離姐姐近。」八阿哥哭笑不得地看著我︰「那我，住在哪里？若曦，不要任性，好嗎？你要是想不清楚，我來安排，盡量離若蘭近一點，方便你們姐妹聊天。」我瞪了他一眼，沒理他。「你看你，還沒嫁我，就這麼厲害，為夫的我，將來有苦頭吃了。」八阿哥順手捏捏我的腮幫。
「八爺，我害怕的，其實不是凶險和死亡，我更害怕你有那麼多女人。尤其是嫡福晉，她是大我是小，每天請安不算；你對姐姐稍微好點，她都找姐姐麻煩，你若對我上心，她還不把我吃了？」八爺仔細凝神地看著我，過了好一會兒，笑著說︰「你不願嫁我，原來是因為這個。你放心，我是一家之主，有我在，**不敢對你怎樣。」
我把頭搭在他的肩上︰「我不想在這些瑣事上去跟別人爭斗，我只想，每天看著你平平安安地回來。」八阿哥握住我的手，放到唇邊，吻了一下，溫柔地看著我，說︰「若曦，你關心我，我很開心。但我不要你胡思亂想。我會平平安安，你也會平平安安。相信我！我愛新覺羅胤，一定會，守護好自己心愛的女人。」聲音低沉，但語氣堅決，透著一股不容置辯的力量。
說著，他站起身，順手，把我拉起來︰「若曦，風大了，吹多了會生病，我們回去吧。答應我，不要再胡思亂想了。你就是太聰明，有時想得太多。」他把我扶上馬，然後縱身上了我的馬，我奇怪︰「怎麼？你的馬怎麼辦？」他笑笑︰「沒事，它會跟著一起回去的。」我還是奇怪︰「八爺，你不擔心別人看見？」他一手握韁繩，一手摟著我︰「若曦，你哪來那麼多擔心？看到了又怎樣？明天就回京了。回京，皇阿瑪就正式下旨了，沒多久你就是我的新娘了。」說著，揚起鞭子抽了一下，馬兒頓時飛奔起來，耳邊只听見呼呼的風聲。
很快，到我的營帳，他停了下來。「若曦，好好休息，不要讓我擔心你的身體。」說著，下馬，然後又扶我下馬，匆匆吻了一下我的額頭。嚇得我趕緊看看四周，幸好沒人，天色又黑。我沒好氣地說︰「你快回吧。」他笑笑，故意拖聲說︰「好……知道……娘子……」然後躍上馬背，策馬揚鞭，一忽兒就不見了身影。
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