午後，派去聯絡的特兵回報，常天業一伙行動了，一個軍官模樣的人指揮著一輛馬車進了天濟押運行，軍官走後，常天業便率所有人傾巢而出，往城南去了。
時杰道︰「你繼續和王川保持聯系。」而後帶齊所有人，也隨之出發。
時杰帶人隨著常天業一伙兒離城，走了一天，奇怪的發現，跟蹤常天業的，可不是他一家，另有十幾個體型健碩，身背兵刃的青壯，也是在跟蹤常天業，不過跟蹤的水平和護民軍的特兵比就差的遠了，看這些人成群結伙，全無顧忌，擺明就是李澤源的人。
又跟了兩日，到了順陽城北五十公里的一處地方，過了順陽再走就是陳國邊境，這期間，時杰聯絡到一支此前派到這里的特兵分隊，湊夠了二十二人，更有把握處理突發狀況了。
時杰打定主意，再跟一天，如果常天業出了順陽，就放他們一馬，還他們一份「鄉親」情，順手再替他們解決了身後的尾巴。
時杰帶人快趕了一個小時，先一步趕上常天業一伙，後者帶人正從一個路邊小店出來，看樣子是剛休息完，正安排啟程。
時杰待常天業離開小店，帶人找到店主，店主是個五十多歲的老者和兩個年輕伙計，時杰用三十個紅幣的價格買下小店，並說這里危險，請他們趕緊離開，店主忙領著家人匆匆而去。
時杰正吩咐眾人趕緊進去「角色」，那十五個跟蹤常天業的人就到了。
已裝扮完畢的時杰搖身一變，成了店老板，四名親衛成了伙計，幾個特兵扮成食客，其余的都悄悄隱到後院。
對方進門，時杰忙趕上去招呼眾人集中坐下，為首的一個抬眼仔細打量時杰幾眼，道︰「你是什麼人？劉老頭呢？」
「我是他遠房親戚，這幾天他有事，托我來照看幾天。」
那人也不深究，帶頭坐下道︰「快去弄些好酒好菜上來，我們還急著趕路呢。」
時杰靈機一動道︰「您是不是從良州來的軍爺，我表叔跟我提過，描述說有個欠我們飯錢的軍爺和您很相似……」
那人沒等時杰說完，一拍桌子，道︰「放屁，老子舍命保護你們做生意，吃你幾頓飯，還敢記賬，是不是不想開這店了？」
時杰確定對方身份，忙道︰「不是，我就是隨口一問，您願意賞點就賞點，不願意賞我，打死我也不敢管您要。」
「少跟我廢話，趕緊去弄酒菜，惹老子不高興，一把火燒了你的小店。」
「好了，這就來」時杰答應著，同時提高嗓音道︰「酒菜兩桌，炒菜全部上，涼菜一個不留，好酒跟上，準備了。」
時杰的意思就是命令所有特兵準備動手，幾個隱在後廚的特兵裝模作樣的端了幾盤菜上來，幾個裝作食客的特兵也像吃完般站起身，一邊喊著「算賬」一邊不經意間向這邊靠攏幾步。
時杰看看人員已經到位，猛然一聲「行動」，率先出招，一掌砍在為首那人的後頸，那人中招，立時昏厥過去。
于此同時，特兵齊齊出手，眨眼間將對方制服，四個反應敏捷的，倒是喪命當場。
時杰叫人處理現場，將俘虜分開審問，時杰不長，負責審問的特兵便把俘虜回答的確實的部分回報時杰。
這伙人都是張懷賢的侍衛，負責跟蹤常天業，等他們出了李境進入陳過後，帶上一部分軍隊，化妝成土匪消滅常天業，奪回東西，這和時杰的估計情形沒多大差距，便命令留在這里三名戰士處理後事，自己帶人加速追趕常天業而去。
走不多遠，一個岔路口出現聯絡標記，表明常天業沒有往綿西去，而是轉向去了順陽方向。時杰笑道︰「看來常天業是賊性不改，終于干出這卷帶私逃的事。」心中考慮，還要不要追，既然來了，就再送他們一程，隨即帶人加緊行軍。
時近黃昏，望遠鏡里終于能望見常天業一伙兒了，從這里往南過順陽就是陳國，往東是宋國，看常天業的行動方向，是向宋國方向而去。
夜幕降臨，常天業一伙兒在一處路邊空地停止行進，開始安營做飯，時杰心念一動︰到現在，這個一手促成護民軍的人自己還沒見過到底長什麼樣子呢，就過去看「老朋友」此生最後一眼吧。
時杰打定主意，叫眾人也就地安歇，自己帶了劉雲等四人悄悄模了上去。
五人到了對方百米左右，忽然一陣馬蹄聲響起，時杰一驚，揮手間，五人迅速的將身形隱進官道便的雜草叢中。
時杰帶人剛剛隱好身形，就見到自東、南兩面出現兩支千數的騎兵，迅速的將常天業一伙兒圍在當中，時杰好奇，領著幾人順著草叢模了過去。
此刻的場中，兩方人已對峙在一起，騎兵收縮包圍圈，常天業一伙各自手持兵刃，隱在車馬堆中。
遙遙的听見有人說話︰「你們听著，放下那口箱子，我便放你們安全離開，並且付給你們那五百紅幣。」
常天業隱在一輛馬車後，道︰「你們是什麼人，怎麼知道我們帶的貨物？」
「我不但知道你們此行的目的，還知道你叫常天業，原本是門柱山的大當家，被護民軍擊敗後逃到這里的，是不是啊，常大當家？」
常天業想不到對方這麼清楚自己的底細，心中惶惶，道︰「你怎麼這麼清楚？」
「實話跟你說，我有個最好的朋友在護民軍呆過一段時間。」
「好！你只要告訴我你們是什麼人，我馬上將箱子交給你們。」
「告訴你也無妨，我們就是陳國來的，也就是你們此次押運的接受者，這夠了嗎？」
形勢比人強，常天業知道對抗只有死路一條，光棍的道︰「來人，把箱子抬過來。」
騎兵中也有幾人下馬，過來檢查，確認箱子還沒被人動過，完後那騎馬帶隊者道︰「來人，取五百紅幣給大當家的。」一個士兵將一個錢袋子拋了過去，那人又道︰「常大當家的，後會有期了。」言罷，一揮手，兩千騎兵匯合一起，向南邊而去。
事件發展到這里，時杰本該帶人返回，這里的事跟他無關了，但是那人的一句話引得時杰帶人向騎兵追去。
「我有個最好的朋友在護民軍呆過一段時間」在時杰的印象里，和陳國素無瓜葛，要勉強算的話，只有一個人，難道她也來了此地。
時杰猶豫間，下達了跟隨這股騎兵的命令，所幸天晚，那股騎兵只走了幾里便選了處空地扎營。
時杰不敢靠的太近，因為從對方的行動作派，他判斷出，這是一支訓練有素的精兵。
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