時杰樂得空閑，將日常軍政事宜交了出去，自己則又在三萬人里挑了一百人，將特兵連變成兩個，自己主抓訓練，特種作戰任務得當，效果絲毫不亞于大規模的軍事行動，縱觀中外戰史，例子不勝枚舉。
俗話說︰工欲善其事、必先利其器，光有人還不行，必須有特種裝備，時杰對特種兵的定義是︰特種的訓練方式加特種作戰裝備執行特種作戰任務。
這些天時杰就是挖空心思琢磨印象中的各種高精尖的裝備，想方設法的用現代的工藝能做出來，不過時杰有一點非常的奇怪，這個時代按理說科技水平應該遠遠落後于自己的認知，實則不然，他發現，這時代有很多的東西比他了解的還先進，比如冶金、制造工藝……尤其是一些傳承的家族手工業者，某些方面比自己領先至少一個時代，這種發現隨著他眼界的開闊，接觸的人、事的增多而越來越多，給他的印象就是，這個時代是由先進向落後進化，最可能是這個時代本來科技非常先進，不過，似乎出現了某個斷代，各種先進的科技流于失傳，只剩下點點皮毛。這個發現讓時杰一度落入各種困惑。
這日晚間時杰正全神貫注的打磨兩塊天然的晶石，這是他一次偶然的發現，他要做一架「望遠鏡」。正埋頭苦干間，張子敬、王都、劉御風、王任一同來到。
時杰見四人臉色凝重，以為發生了什麼事情，請幾人坐下忙問原因。四人相互對視幾眼，面露難色，時杰道︰「到底發生了什麼事？」
王都看看滿屋的各種工具，緩緩道︰「時帥，你知道元順和我在最後的決戰前說了什麼嗎？」
時杰被王都這沒頭沒腦的一句話問的一愣道︰「說了什麼？」
「他與我們最後決戰時說︰我們此次出兵前，已大致模清了你們的兵力，制定了幾個作戰計劃，為何一交上手，我們的那些計劃全部成了空文，好像你們無處不在，無處不是主力，我元順自認在軍事上不輸于人，可到現在還沒弄懂你們的真正目的，只感覺一開始就被你們牽著走，是在按你們的步驟行事，敗在你們手上，我無怨無悔，真的羨慕你們有這樣的統帥。」
王都說完，時杰便明白四人來此的目的，是啊！以前看似輕松的勝利，那一場不是自己絞盡腦汁，對照實例，制定戰術，才能在不可能中創造可能，現在，護民軍剛剛稍有點本錢，自己就忘了還有一個虎視眈眈的敵人，整日迷醉在這器具制造上，就連例行的戰術理論課都不參加了，自己不是個兵工廠的技師，自己是護民軍的最高指揮員。時杰越想越悔，道︰「對不起大家，我錯了。」
劉御風道︰「時帥，你不要這麼說，我們知道你所做的一切都是為了護民軍，但我們現在最需要的是你對整個戰局的把握。」
「我知道該做什麼了，這樣，你們傳達下去，護民軍所有團以上的指揮員，明天上午到軍部，我要向大家公開檢討。」時杰見幾人面露輕松的出門，沉默靜思，是啊，我還常說︰專業的事交給專業的人去做。我必須要檢討，以此警戒眾人。
第二天，護民軍中除常義外，所有團級指揮員全部到場，時杰先向大家做了檢討，眾人似乎又見到那個運籌帷幄、決勝千里的無敵統帥。
會議的後半程，各方通報戰況，時杰听了是喜憂參半，喜得一面，是收編的軍隊從思想認識上，逐步由舊軍隊向護民軍轉變，已經可以投入作戰；後勤保障系統已經成型，幾個主要的城鎮已建立起情報站，第一批傳遞情報的獵鳥以投入使用，粗略意義上，護民軍已經算是一支軍隊了。
需要擔心的一面是，元閣朗派兩個兒子出使宋國和李澤源處，二人回來後，元閣朗便大膽的從外圍調兵，並且軍隊中有宋、李番號的部隊，估計三方達成了某種協議，而同川東南都出現為數不少的武裝軍隊。
時杰听完所有匯報，道︰「目前在同川有多少部隊？」
張子敬道︰「有常義的同川**團和他在當地招募的一千五百人，總計四千余。」
「現在離同川最近的是誰的部隊？」
王都道︰「是我的第一師，在同川以北五十里的倉窯，目的是監視元軍對同川動手，以便隨時增援。」
時杰再次感到羞愧，身為一個統帥，不知道自己的部隊在哪里，這不是失敗又是什麼，幸好幾人都有了一定的軍事素養，知道提前布置，等到敵人行動，在臨時調派，那哪來得及。話說回來，他們只能做這樣的準備工作，真正牽涉到戰略決策，他們誰也沒那個權力，怪不得幾個人一起來「勸我」，有這樣的部下，再不用心其中，太對不起他們了。
當下道︰「現在我說個規定，一會兒以書面的形勢成文︰在行動作戰時，若確實無法得到上級指揮員的指令，部隊當前的最高指揮員可根據時局，自行決定策略，事後，處置得當者，受獎，不當著無罪，但前提大家一定要記住，否則還是要按抗命論處。」見大家都點頭了解，繼續道︰「現在，同川的情報站建設的怎麼樣了？」
「報告時帥，已基本建好，可以保證同川和陸城的信息可以在短時間內互換。」
「很好，準確快捷的信息傳遞，是戰役成功的一半。」眾人表示贊同，時杰又道︰「王都，你即刻啟程，趕往同川，指揮部隊進城，要多帶準備糧食，並且要保存好，別讓人家來個以其人之道還治其人之身。」
「明白。」
「還有，你們必須做好打艱苦守城戰的準備，我要猜的不錯，對方這次第一步，必是同川，而且主將必是那個元德，他們想打同川讓我們分兵，好啊，我們就如他所願，記住，同川不得有失。」
王都領命離開，時杰繼續道︰「敵人上兩次進攻我們，吃了大虧，這回絕對不會像上次那樣，毫無顧忌的進兵，他們必定采取步步為營，逐步蠶食的策略，將我們逐步壓縮，逼迫我們決戰，我們這回就打一場城市的攻守戰。告訴劉靖平，立刻動員陸城以南的村鎮平民進陸城，想辦法把平源、桃谷的居民也集中進來，最好是將陸城方圓的所有村鎮挪空，不給元閣朗就近補給的方便，劉御風，你負責協助此事，並且讓你的二師退到陸城，抓緊時間修築城防，此次戰役的中心點，我們就選在陸城。」劉御風領命下去。
時杰又對張子敬道︰「你和王任率領第三師，即刻向東，運動到易江邊，然後擇機循易江向信州挺近，能隱蔽最好，暴露也沒問題。」
「你這回是要打信州？」
「沒錯，咱們此前的幾次針對信州都是表面文章，元閣朗卻回回中計，事後，肯定會猜到我們的目的，這回他調集大軍北來，調完了還能剩多少，況且他雖然得到宋、李兩部的助戰，但依我判斷，元閣朗與他們明爭暗斗多年，即便是達成了某種協定，元閣朗也不會不防一手，要不然打不下我們，再被人家撿便宜，所以元閣朗最外圍的主城部隊，他絕對調動的不多，真正放心調空的，只有信州。」
「既然不確定，為啥不穩妥些，向上次一樣，攻打平野？」
「他上次吃了虧，這回平野肯定會留下足夠的防守力量，我敢肯定，這回真正算的上空城的，只有信州。」
「你為什麼這麼肯定呢？」
時杰笑笑道︰「我也不瞞你，這只是我的一種直覺。」見張子敬質疑的目光，又道︰「因為我們屢次拿信州做文章，每次都是虛張聲勢，這樣，勢必給元閣朗一種錯覺，認為我們不敢打信州，也打不下來，這種感覺，我一度都有。」
「我記得你說過，攻城必須有兩點謹記，一︰能攻得下，二︰能守得住，你認為我們可以做到嗎？」
「先題條件不是絕對，這回我們沒這顧慮，你想，上次一戰，元順殞命，這回元閣朗奮力一搏，他肯定會親自帶隊，一旦你們全力攻打信州，勢必動搖元軍軍心，如果他想調別處的兵增援，你覺得他有時間嗎？所以他必然選擇回援，到時宋、李的軍隊不會給他斷後的，只要我們三處配合得當，此戰我們就能將元閣朗徹底擊垮。」
張子敬本身已有了很高的軍事素養，只是還沒有時杰的大局觀，听其一番話，頓時貫通全局，兩人又研究了幾種可能出現的意外，和與之對應的計劃。時杰最後道︰「你們攻擊信州，必須做到猛、狠，爭取攻進信州，並且要很快控制局面，我會讓劉靖平派一些有經驗的政工人員與你們同行。」
眾人各自領命出發，時杰獨坐屋中，做最後的推敲，說實話，就算計劃多周密，顧想的在周到，真正到了戰場，其中的變數，也不是由人能完全把握的。優秀的指揮員，其優秀處就是能想到盡可能多的變數，考慮進更多的因素，從中找到影響全局的關鍵，從而加以把握利用。
這一仗可以說是元閣朗的奮勇一搏，換句話說，何嘗又不是護民軍的生死戰呢，誰都輸不起，本來，時杰是不想這麼早和元閣朗發起決戰，他推斷元閣朗內憂外患的沒實力和他決戰，誰知道人家就敢和老冤家合起來出兵，真應了那句名言︰沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。護民軍在元閣朗的心中，危險系數遠遠大過李澤源。
這次戰役時杰的計劃是圍繞三城展開，但他清楚，這中間的陸城防守戰，是關乎到此戰勝敗的關鍵，同川可以丟，信州可以不攻下來，但是陸城必須守住，只要守住陸城，就算王都、張子敬他們退回來，也可以合擊元閣朗。
時杰推斷，此回元閣朗能集合過來的兵，超不過五萬，而且人員是由三方構成，戰斗力還要減分，己方，陸城有正規部隊一個整師，加一些二線部隊，一些地方武裝，總人數也差不多一萬五千人，加上給養充足，又新補充了一批火器，守住不是問題。
時杰在房中轉著各種念頭，想想陸城一旦失守的後果，想想哪里還有漏算，正有些心緒不寧時，有人來報，孫巧手到了。
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