第二天，特兵回報︰昨晚王任留宿臨仙閣，現正請示是否離城。時杰心中像失落了什麼，不禁又暗罵自己，王任是自己兄弟，難道不該高興嗎？當下心中釋然，傳令特兵︰「告訴王任，目的達到，元閣朗無意和談，可以離開，對了，再告訴他，要就就選在午時，光明正大的走。」
時杰又命賀明領兩個排的特兵，趕去護送王任，務必保證他的安全。
王任正午離城，沈施然也忽然離開，同行者居然是宋承恩，時杰心中暗恨︰她怎麼這個作風！看來她能游走列國，也許靠的就是這個本錢，心中對她的印象，一落千丈，女人什麼缺點都可以接受，唯獨這一點，時杰是深惡痛絕。
隨著沈施然的離開，一眾追隨她的外來勢力也先後離開，時杰清楚，真正決戰的日子到了。按照來前的計劃，傳令各處，積極備戰。
錢無數也同步行動，一邊在明面大做文章，新開兩家布店，一家五金行，全然一副大干的模樣，暗地里將所有東西，兌換成戰需品，秘密運送出城，交道護民軍手中，而且更是不惜血本，大肆拉攏元閣朗的中低級軍官。
時杰也沒閑著，一面遙控協調護民軍的各個計劃環節，一面「敲鑼打鼓」的四處選址，修建藥鋪。閑暇之余也編幾個謠言，散布到街面，不能讓元閣朗**生了。
元閣朗也非等閑，終于察覺到錢家不循常舉，召錢無數詢問，後者早有月復案，一邊保證自己有充足的物資供應軍隊，一邊列出實據，自己的這些動作，給元閣朗帶來的稅收，翻了一番，加上幾個拿了好處的軍官也大說好話，元閣朗只能告訴錢無數，不要再將物資外運，尤其是糧食，以防萬一，錢無數滿應滿許。
錢無數回到家，和時杰訴說了經過，後者听完，道︰「看來元閣朗是有所察覺，我們的準備工作也做的基本到位，行動可以終止了，明天我會以采藥的名義離城，您也著手準備離開吧，當急不當緩。」錢無數只是點點頭，不置可否，時杰知道他是舍不得這多年苦創的家業，便勸道︰「岳父，您不要舍不得，是您的將來還是您的，一分都少不了，只要我們人平安，暫時失去也沒事。」錢無數猶豫半晌，像下了決心似的應了一聲。
次日，時杰領了張子瑩出城，錢玉玟以禮送的名義，一同出城，三人帶了幾個隨員，出南門，繞個大圈，奔北而去。
一路快馬不停，這一天，到了陸城，當晚，護民軍所有指揮員，齊聚陸城，一為歡迎時杰，再者，研究下一步的作戰方案。
張子敬首先通報了各方面的準備情況，時杰欣喜不已，他們做的比自己預想的還好，戰區物資補給、情報傳遞、尤其是在處理信州城以北護民軍勢力能影響到的地區，完全是按照「太祖爺爺」首創的「農村包圍城市」模式來的，將這些鄉村與元閣朗的控制完全切割。
時杰只知道自己的部下們做的很好，卻不知道，當初在執行這個命令時，因為有悖于這個時代的「戰必圍城」的作戰思想，執行的很不理想，要不是因為所有護民軍將士對時杰有一種「神」的崇拜，恐怕這個命令就執行不下去了，
命令被勉強執行以後，好處立時顯現出來，只用有限的幾個維持地方的準武裝人員，就能控制一個村莊，進而孤立一座城市，真不知道時帥是怎麼想到的這種辦法。那些持反對意見的將官也轉變了看法。
交換完各處情報，時杰取出地圖，開始研究部署作戰計劃︰「當下，元閣朗的部隊是遠遠大于我們，但是他的主要兵力分布在信州以南的幾個主城，基本是五個，從東到西分別是平野、肅州、金陽、榮城、同川，與之對應的是李澤源的奉節、余慶、余德、石倉，他們兩方常年對峙，大部分的軍隊都牽制在那里，如此一來，信州以北，我們可調用的兵力，比元閣朗少不了多少，完全有能力與之一戰，這次，我們必須要先出手，再攻打他一兩個主城看看，大家的看法呢？」
李園是劉御風同期的將領，但在護民軍中只能算的「小字輩」見時杰問話，左右看看，起身道︰「我認為打就要打對方的要害，就打信州，打下信州，其他的幾個城市不攻自亂。」李園這麼有信心，完全是被護民軍的無敵火器「震驚」了，這才有底氣，好像城高防厚的信州可隨手取來，這也不怪他自大，護民軍的火器確實有這威力。
時杰點頭道︰「這個方案有可行之處，但前提是對方沒有強大的外援和充裕的調兵時間，換句話說就是我們必須有足夠多的軍隊來應付他的反撲，試想一下，我們打信州，即使很快拿下，我們也必定有損耗，如果不能全殲守敵，被元閣朗逃走，他必定會不顧一切的組織反擊，到時，我們將無力對抗，只能退，那樣，勢必被他追著打，我們目前的所有優勢將損失殆盡。」眾人听時杰分析，認為在理，時杰繼續道︰「基于這種原因，往後在遇到攻城戰役時，首要指揮員必須考慮到以上的兩點。」
時杰給眾人留了印象，繼續道︰「我的計劃就是，這兒……」眾人順他所知，竟是元閣朗勢力的西北角—同川，一時不解，時杰解釋道︰「我的出發點就是攻打他的城市是次要的，要借此來繼續消滅對方的有生力量。」
王都道︰「既然要打，為何不打位置更重要的平源呢？」
「這就是重點，平源因為位置重要，所以，有重兵把守，而同川呢，往南是李澤源的勢力範圍，往西是高山，同川一帶，都屬于丘陵山地，物產不豐富，居民也少，地理價值不大，雖然是交接區，雙方也沒做過多少爭奪，他的駐軍，我已得到情報，只在五千左右。」
見眾人仍有迷惑者，繼續道︰「元閣朗听到我們攻打同川的消息，他會是什麼反應？」張子敬道︰「第一︰派兵攻打護民軍；第二︰派兵救援；第三︰按兵不動，確認我們的行動計劃在出兵，無非這三種，我認為他可能前兩種一起做，怎麼說他有兵力優勢。」
「對，他要出兵，會從哪里抽調呢？」
劉御風道︰「他不會從最近的金陽、榮成抽兵，他要是這麼干，李澤源肯定會抓住機會乘機攻取。」
許還山道︰「就算他從信州調，兵力相加，我們沒有什麼優勢啊？」
王都道︰「怎麼會沒優勢呢，我們有充足的補給，有預先設伏的時間，這就算優勢。」
劉御風道︰「最穩妥的方法還是讓敵人不敢盡調信州的兵。」
「這就是此戰的關鍵，我們用虛實結合的辦法，首先，王任，率你的團向信州開進，一路要大造聲勢，做出我們要強攻信州的樣子，元閣朗不是要調兵來打我們嗎，好，我們就送上門去。」
「說不定元閣朗一準會笑我們不自量力呢，然後命令部隊嚴防死守，等待我們護民軍送死上門。」
「我們要的就是這個效果，他想消滅我們，我們就自己送上門去，王任，你的任務就是拖住元閣朗信州一代的部隊，最主要的是讓他不能派兵攻打我們空虛的陸城一線。」
「是，保證完成任務，不但不讓元閣朗來攻打我們陸城，也不讓他增兵同川。」
李園道︰「元閣朗若真的不敢派兵增援同川，我們的計劃不就落空了嗎？」王任哈哈一笑道︰「一次戰役，拿對方一個主城，還消滅對方五千人，還想怎麼著，一口就把元閣朗吃掉。」
「這是第一步計劃，元閣朗不來救他的同川，我們就順勢拿下，王任，同川被我們佔領後，你即刻向平源方向迂回，我們打掉同川打平源，看元閣朗心疼不心疼，他要真是龜縮在信州不出來，我們就先吃兩邊，再吃中間。」方針確定，眾人又研究具體細節。
第二天，全軍各自開拔，王任率一個團奔信州，張天順領一個團留守陸城一線，做戰略預備隊，時杰親率八千余部隊，秘密向同川進發。
今天看到幾個問題︰什麼東西越削越粗？什麼東西越生產越少？什麼東西越使用越多？什麼……？
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