漫漫旅途終有盡頭，這一日，到了信州外圍，遠遠就能望見城牆高聳嗎，路上行人也是越來越多，亂世就是這樣，世道越亂，人口越會向大都市匯集。
又走了半日，來到了信州城門，時杰留意了下守城士兵的裝備服飾，一如在桃谷陸城所見，都像極了影視劇中古代軍隊的配置。只是這信州的守兵，精神面貌比前面兩個小城市的好點。
路上，時杰已經做了很多功課，知道這信州城首名叫元閣朗，名義上歸屬宋國，但其實早已各行其是，成了一個割據的軍閥，每年向宋國支付一定數量的錢糧物品而已。這是這個時代的通病，由于消息交通的的落後，如果中央集權沒有有效的施政措施，久而久之，許多的封疆大吏就會形成一種尾大不掉的局面，進而形成武裝割據。很多的戰亂也就是這麼產生的，就說此刻元閣朗正與南面的李澤源交戰，兩個人的本源都是宋國舊屬。
信州是元閣朗的中心城市，戰事都發生在外圍，故此，警備一般，時杰等人交了數額不菲的入城稅便進了城。在離北門最近的一個旅店安置好眾人，派了幾路人出去尋找此前派出來的幾批商隊。閑著無事也帶了王則承和幾名特兵戰士到街上轉轉。
來到街上，時杰暗叫失策︰這回出來，光從安全考慮了，可這做生意不是誰都可以的。就說這采買布匹、鐵錠、糧種，自己就有無從下嘴的感覺。再看看身邊的幾位，個個體型彪悍，武藝精湛，可說道談買賣算賬，估計能把自己賠出去，只能願能盡快聯系上早來的商隊。
眾人一路信步，來到了一家頗具規模的布店前，時杰邁步進門，幾個特兵習慣的留在了門口通道。
店中伙計見有客上門，笑臉迎上來；「歡迎光臨，您需要什麼樣地布料，盡管挑，本店各種貨物齊全，包您滿意。」
時杰輕嗯一聲，四處打量，果然，這店確實夠些規模，布匹量多，花色品種也很齊全。回頭望望王則承幾人，他們的注意力都在四周的地形、來往的行人上了，根本沒進來談買賣的意思。
「老板，請問您，給人做衣服用什麼布料好」
听見時杰問了這麼個外行話，對方不由一笑道︰「您這話問的，你是給誰做衣服啊」
「什麼樣的人都有，我就是大批量的買。」
「這樣啊，這樣的話你就得每樣都得要點兒。」
「我只是說價格方面。」時杰對當前的物價，可是一無所知。
「東西不一樣，價格也不同，你要是真要的多，我們每樣都能給您算便宜點，要不這樣，您挑，挑好哪個我們具體談。」
時杰還想和他商量能不能以物易物，腳步輕響，自門口進來兩個少女，打頭的一個，十八、九歲年紀，身著一身淡綠色的衣裙，領口袖邊繡著淡金色的花邊，頭發盤成辮花，剩了一縷從右肩垂下，看其臉上，薄施粉黛，膚如凝脂，杏眼朱唇。十分漂亮，時杰認為張子瑩就夠漂亮了，此女容貌不在其下，不由多看了幾眼。後面跟的，看穿著打扮，可能是個隨行的丫鬟。
少女似對時杰視若無物，徑直到了櫃台前，伙計告了個罪，讓時杰自己先挑選，然後急忙迎過去，「三小姐，您今天怎麼有空來這兒？」
「听二哥說店里新添了一批布料，我來看看花色。」伙計忙從櫃台上取出幾卷布料，供少女挑選。眼神幾次瞄向時杰。
時杰考慮半天，交過店員道︰「我要是把你們這里的布全買下來需要多少錢？」
「全……買，這要好好算算，只怕沒有千枚紅幣不行。」
時杰听他報價，回頭叫過王則承輕聲道︰「責成，咱們現在還剩多少錢？」後者想想道︰「大概還有100紅幣吧。」
時杰听完，思考一會兒找到店員道︰「老板，我們沒有那麼多的現錢，能不能以物易物？」
「這……本店一向是是錢貨交易，從沒這般做過買賣，您何不把貨物拿到市場上出售呢？」
時杰腦海中出現一種特兵市場擺攤的情景，頓時否決，在他看來，軍人講究的是奉獻，是犧牲，而商人則講究獲利，自古就是軍不言商，此法果斷不行。搖頭道︰「我們不會做買賣。」
「我只是給您出個主意，怎麼做您自己決定，這以物易物的主意我可拿不了。」
一旁的綠衣少女忽然過來道︰「你想拿什麼東西跟我們換啊？」時杰看看少女，店員一旁趕緊道︰「這是我們主家三小姐。」
時杰生出幾分希望嗎，忙道︰「我們的貨物有獸皮、草藥、火柴、還有一些山貨，保證都是上等品，小姐有興趣看看嗎？」
誰知少女鼻子一皺，輕哼道︰「沒興趣。」說罷，扭頭離開。
時杰無奈，轉頭出門，少女往往他的背影，黛眉輕皺，似有所思。
時杰出門，看見門外站著五六個衣著光鮮的年輕人，正向里觀望，不由失笑，富貴家的小姐，紈褲的公子哥，這不典型的影視情節嗎！
天色將晚，派出去的幾波人回來報告情況，這信州的四家糧店，三家布店，三家五金行，一家錢莊都是一個名叫錢無數的人開的，另外這個錢無數還在諸如藥店、賭檔、**都有產業，可以說這個錢無數掌握了信州大半的經濟。
時杰幻想要是能和這個人搭上關系倒是不錯，當然這都是想像了。如今之計還是想辦法度過難關吧，盡早找到早先派出的商隊。最後，時杰囑咐︰我們初到這里，不要太露鋒芒，處處小心，特兵一般負責警戒，大家都休息吧。
眾人散去，時杰仰躺床上，無法成眠，這麼多人，每天的食宿開支就不小了，以後的日子咋辦啊。
天明，時杰又派多路的人出去，中午時分有人報來消息︰錢無數正高新聘請武師，入選者最高每天能得一枚紅幣，這可算是個天價了。時杰當時就動了心，眼下沒有啥好辦法，要是能混個兼職做，至少能抵消眾人的花費。晚上，把決定通報了所有人，並且選出武藝最好的五人，明天和他一起去應聘。
第二天一早，時杰帶人來到應聘所在，是一家宅院的門前廣場，此刻廣場上里三層外三層的為了很多人，只有一條用紅綢圈出條兩米的通道，里邊是個臨時搭起的高台。
探听消息的人已經問明了情況，只要能打贏錢家的武師就算入圍，招聘已進行了兩天今天是最後一天，時杰帶人觀看了幾場，在他眼里錢家的那幾個武師也就那樣，一般般而已。
知會幾人過去登記，時杰自己化名趙大，其余幾個報了真名，同行的特兵崔震道︰「村首您咋不報真名呢？」
時杰現在有了暫時客服難關的辦法，心頭輕松，笑道︰「你不知道嗎，所有小說里的主角都得是神神秘秘的，要隨時準備神龍見首不見尾。」
崔震模模腦袋，迷惑道︰「啥是小說啊？」
「這個……這個事很復雜，等將來有機會我跟你們細說，趕緊上場吧。」
時杰六人是什麼身手，過關輕而易舉。黃昏時候，招聘結束，時杰等二十幾人被領進了錢家大院。
錢家真是家大業大，宅院佔了幾乎整條街，眾人被領到後宅的一排平房前，這里已經有了前兩天招來的四十余人。
一個中年漢子叫眾人在院中站好，然後站上台階︰「諸位，我是錢府二管家錢廣，從現在開始，咱們就是一家人了，只要大家盡心做事，往後吃香的喝辣的好日子過不完，若是有人存心不軌，被揪出來的話，可別怪錢家的人心狠，都听清了嗎？」眾人低應一聲。
「好了，大家現在吃飯休息，明天正式安排差事。」當下，安排人吃飯睡覺。時杰等六人自動走到一起。一夜無話。
(