丫鬟娘娘 第三章

作者 ︰ 鄭媛

德烈走後,蓮兒繼續擦乾地上的水漬。

她看出他眼中的灼熱,那彷佛要吞噬她的目光,這目光對蓮兒來說並不陌生。

她猶記年前大娘躺在床榻上時,村里的徐大富央媒婆桃嬤嬤來提過親,徐大富是村里的仕紳,年紀已過半百,他看中了蓮兒,想花點銀子買蓮兒做妾。

蓮兒在河邊洗衣時,曾有一個上了年紀的男人,在岸上鬼鬼祟祟地偷覷她,事後桃嬤嬤說那人就是徐大富,他看中了她,想要以五十兩銀子買她做小妾。

蓮兒永遠記得徐大富那時瞧她的目光,原來那是男人瞧女人的眼神,就好似德烈瞧她的模樣,可從徐大富混濁的眼珠里,卻只讓她感到一股猥褻!

無論如何,那都是男人瞧女人的眼神,這樣的寵幸她承受不起,那樣的眼神也不代表什麼意義!

常嬤嬤說得對,她得認清自己的身分,大娘死了,現下只剩她一個人過活,她打起精神來,這兒是京城不比鄉下,她得更小心謹慎。

直到地上的水漬全擦拭乾淨,蓮兒提起水桶走出書房。

她還有太多工作得做,沒法子一直待在書房等他,若他真有事找她,回到書房見不到人,自然會差人來喚她!

蓮兒是這麼打算的,可德烈卻不這麼想,他在大廳談完了事,一回到書房見不到蓮兒,明顯地不高興!

「人呢?上哪兒去了?!」他質問守門的侍從。

「回爺的話,我見那名婢女提著桶子回後院去了!」守門的答道。

德烈眯起眼,也不動怒,逕自到後院尋人。

「爺,公主還在前廳等您呢!」

跟過來的侍從攔住德烈,他們心底皆訝異,爺丟下公主和十三爺兩人在廳上,竟是為了一名微不足道的小婢!

「讓開!」德烈沈聲道。

「爺……」幾名臣子為難地互望。「不如爺遣李公公去喚人,爺可再回大廳上去──」

「放肆!」德烈低喝,眾人忙垂下頭。「什麼時候我做事由著你們安排!」

眾人惶恐地下跪。「屬下不敢!」

德烈越過他們,出了書房直接往後院去。

後院里一夥人正在灶房干活,見德烈來了,眾人驚嚇得紛紛撂下手邊的工作到他跟前行禮,可大夥都不明白,王爺怎會跑到下人處來了!

「蓮兒呢?」德烈沈聲問眾人。

大夥你看看我、我看看你,不知爺問的是哪個蓮兒?

常嬤嬤這時才站出來道︰「爺找蓮兒嗎?她可是犯了什麼錯,惹了爺的晦氣──」

「我不過是要找她!」德烈打斷了常嬤嬤的話,皺起眉頭。「她現下人在哪兒?!」

「蓮兒嗎?」一名小丫頭道。「她在井邊洗衣服呢!」

常嬤嬤回頭瞪了那多事的小丫頭一眼,那小丫頭被常嬤嬤一瞪,往後縮了縮。

德烈已掉頭離開灶房,往河邊去。

走了半里多的路來到井邊,就看見蓮兒和幾名干粗活的老嬤嬤,一起蹲在井邊洗衣,陽光下,她細白的額角上凝著一顆顆晶瑩的汗珠,這工作對瘦弱的她而言,顯然很吃重。

他走近她,擋去了炙烤她的艷陽。

頂上灼人的陽光忽然不見,蓮兒迷惑地抬起臉,見到一個高大的身影背著日頭擋在她眼前,她眨眨眼,一時教陰影眯了眼,沒認出他來。

「十一爺……十一爺!」

老嬤嬤們先看清楚來人是誰,個個驚嚇得就地跪下,叩頭叫爺。

蓮兒呆了片刻,才「咚」地一聲跪下,跟著老嬤嬤們喊。

蓮兒雙膝才沾地,德烈立時抓著她手臂,一把提起她。「我不是讓你在書房等我!」這話非問句,而是質問。

「蓮兒等了爺一會兒,始終不見爺回來,所以……」她想不到,他竟然會為了她沒等他一事,親自找到井邊來。

「放肆!」他斥喝她,蓮兒身子一顫,卻並不退縮。「你大概沒認清楚這府里的主子是誰?!我讓你等我,你就得等下去!」他眯起眼,霸氣十足地道。

「是,蓮兒……知道了。」她幽幽地回話。

她自然知道他是主子,當然清楚主子說的話不可違背,可她的工作若是沒做完,她自個兒挨罵不打緊,卻會連累巧兒同她一塊兒遭殃的!

畢竟巧兒是為了她的事跌斷腿,常嬤嬤知道後,已經把這筆帳記到她頭上,工作要沒做好,就連巧兒一同怪罪!

「走!」德烈拉了她的手,就要帶她離開這兒。

「可是,爺,我的衣服得洗好。」蓮兒掙月兌他,固執地蹲下來繼續洗衣服。

德烈眯起眼。「我方才說了什麼,你沒听清楚?!」

蓮兒站起來,小聲問︰「爺有什麼事要吩咐蓮兒去做的?」

德烈挑起眉,她外表柔順,內在卻不屈的態度,惹火了他──不過是一名小小的婢女罷了,膽敢如此不知好歹!

「我是有事要吩咐你去做!」他撇撇嘴,冷酷的笑意泛開在好看的嘴角。

蓮兒始終低著頭,沒看到他霎時的改變。

「從明日起,你代替青玫,到房里服侍我!」他沈聲道。

听見這話,幾個老嬤嬤一起抬起頭,瞪大眼望向不知所措的蓮兒。

老嬤嬤們都知道,青玫服侍了爺五年,早已被默認是爺房里的人了!這會兒爺卻為了一個新來的小丫頭把青玫換下來,這事要是青玫知道了後,不知要鬧多大的風波!更何況青玫是個大丫頭,她就這麼被換下來,而且還是被個新進府的小丫頭取代,也不知道會有多少人不服!

可蓮兒自從進府後不是病著,就是被常嬤嬤分派做一般婢女不做的粗活,除了巧兒外,壓根兒接觸不到其他人,況且過重的工作也讓她沒時間同其他人交談,以至于她根本不知道青玫是誰,自然不明白問題的嚴重性,因此她只是柔順地點頭,當做是德烈讓她做的工作。

蓮兒畢竟是新來的,平日又只知道埋頭干活,也不同她們說長道短,老嬤嬤們見蓮兒心無城府地點頭,只存著看好戲的心態,彼此交換眼色,心底偷笑。

見蓮兒點了頭,他滿意地笑了。「記著,明日天沒亮就過來,別教我等人!」

撂下話後,他掉離去。

德烈才走,幾個嬤嬤們立時圍成一團,指著蓮兒細聲碎語地說三道四。

「這是怎麼了!不干活兒,在偷懶嗎?!」

常嬤嬤尖銳的嗓門斥喝開,老嬤嬤們見常嬤嬤來,立時一哄而散,趕緊回井邊洗衣,其中只有一個大膽的,放聲道︰「常嬤嬤,方才十一爺來,要蓮兒代替青玫,到爺房里干活兒呢!」

常嬤嬤一听這事,臉色一凜,瞪向在井邊洗衣的蓮兒。

似感受到一道凌厲的目光,蓮兒抬起頭來。

「真有這事兒?!」常嬤嬤冷著聲質問。

蓮兒站起來,輕輕點頭,回答常嬤嬤的問話。

常嬤嬤見蓮兒不知情地點頭,冷冷地道︰「哼,好得很,你好本事!既然是爺吩咐的,明日你就到爺房里服侍去!」

「常嬤嬤,她去了爺房里,那青玫怎麼辦?」一名多事的嬤嬤問。

青玫是常嬤嬤的表甥女,就這麼被換下來,常嬤嬤想必不甘心。

「沒听見是爺說的嗎?」常嬤嬤拉下臉。「青玫是我表甥女又如何?!主子吩咐下來,就是我親生女也不許羅嗦!」

那多事的嬤嬤縮縮脖子,原想討好常嬤嬤的,反倒踫了一鼻子灰。

「蓮兒,你跟我來!」

「可是這些衣服……」

「就擱下別管了!」常嬤嬤道。

「是。」蓮兒在衣裙上抹乾了潮濕的手,站到常嬤嬤身後。

「好好做事!別說長道短的,淨是偷懶!」常嬤嬤斥喝幾個老嬤嬤數聲,這才轉身走開去。

常嬤嬤帶著蓮兒一路往前苑去見李公公,蓮兒等在門外,半晌出來,又帶著蓮兒折往東邊去,到了一所雅致的閣樓前,蓮兒認得這處地方,這兒是上等丫頭睡的廂房。

「青玫──青玫──」

常嬤嬤在一扇朱門前叫了幾聲,門「呀」地一聲被推開,一名相貌秀美、體態婀娜的女子推門而出,見了常嬤嬤,立刻笑開臉來。

「表舅母!」那女子喊,原來她就是青玫。

「嗯,」常嬤嬤點個頭道。「進屋里再說。」說著轉頭使個眼色,要蓮兒跟著進去。

青玫這時才注意到蓮兒,心底奇怪常嬤嬤為何帶著她,不禁多看了蓮兒兩眼。

「青玫,」一進屋里,常嬤嬤坐下後開口道。「有關于……你的事,不知李公公同你說了沒?」

蓮兒站在一旁,青玫隨口招呼她坐,蓮兒見腆地搖頭拒絕。

「我的什麼事呢?」青玫笑道,她長得十分嫵媚,笑起來有種風情。「今日我還沒見著李公公呢!」

「是這樣的,今早爺說了……」常嬤嬤頓了一會兒,沒料到李英還沒告訴她。

「爺說了什麼?同我有關的?」青玫見常嬤嬤吞吞吐吐,稍稍揚起眉。

常嬤嬤行事向來一板一眼,還沒見過有什麼事教她為難過的!

「是呀!」常嬤嬤看了蓮兒一眼,才對著青玫道︰「我問了李公公,說是你自明日起就不必再到爺房里,爺對你另有安排──」

「爺要把我調走?!」青玫一听見這話,臉色都變了。「為什麼?!我可是做錯了什麼?!」

「沒的事!」常嬤嬤皺起眉頭,一面安撫青玫。「大概爺對你有其他安排,所以才──」

「我走了,是誰替我服侍爺?」青玫沒等常嬤嬤說完便問。

「這個,是……」

常嬤嬤掉頭看了蓮兒一眼,青玫已經覷出端倪。「是這位妹妹嗎?」她一反常態,好言好語地道,失控的情緒顯然是強自按捺下來了。

蓮兒听到這兒,也知道自個兒佔了青玫不願讓出的位置,心底有無限的歉意,她望著青玫,誠懇地道︰「青玫姊,如果你想留在爺身邊侍候,那我──」

「妹妹說的這是什麼話!」青玫扯開嘴,沖著蓮兒笑。「咱們是听差辦事的丫頭,爺怎麼分派,咱們怎麼做就是了!」

常嬤嬤一听,不禁贊道︰「青玫你真懂事,怪不得爺疼你!放你的心吧!李公公的意思是爺另有打算,不會教你白白受委屈的!」

青玫笑道︰「受什麼委屈呢!我不過是個丫頭罷了,侍候誰不都一樣!」

蓮兒听青玫似乎不怎麼介意,這才放下心來。

「好啦,難得青玫你這麼明事理!蓮兒明日就侍候爺去,今日我把她留在這兒,她不懂事,你教教她吧!」常嬤嬤想到什麼似地又說︰「對了,青玫,既然蓮兒現下替代你的位置,你這房間也需得騰出來讓她住,至于你就先搬回以前的住處,等爺示下了,再看著辦吧!」

青玫听了這話,臉色又是一驚,隨即很快地掩去。「是,表舅母!」她柔順地答。

送走常嬤嬤後,青玫轉頭對蓮兒道︰「坐吧!」她領著蓮兒回屋里坐下,仔細端詳了一陣後,對住蓮兒清瑩明澈的大眼,幽幽地問︰「你叫什麼名字來的?」

「蓮兒。」蓮兒低聲應道。

青玫點點頭。「蓮兒?是個好名字,怎麼瞧都教人憐惜!」她撇嘴笑了笑,看起來卻郁郁寡歡,眼底沒多少笑意。

蓮兒見了她的模樣,關心地道︰「青玫姊,你怎麼了?」

青玫正對住她卻不說話,半晌才悠悠地嘆了口氣。「蓮兒,瞧見了沒?主子一聲令下,是不顧舊情的,咱們當下人的命運便是如此,我就是個最好的例子!」

「青玫姊……」蓮兒不明白,青玫說的舊情是什麼?

在爺身邊侍候,不就是服侍爺的工作罷了?方才青玫不也說了,她們當奴才的,不過就是听差辦事,又怎會牽扯到一個情字?

青玫察顏觀色,明白蓮兒心底想什麼,便沖著蓮兒苦笑。「也不怕你見笑,我同爺……我服侍了爺這許多年,早就已經是爺的房里人了……」她羞怯地低下頭,眼波含春。

蓮兒听到這話,心里大大受到震撼,瞧見青玫羞怯的神情,不知為何,瞬間她覺得心口被一塊大石壓著,沈痛得教她喘不過氣來!

「在爺房里待久了,爺也中意我,才會發生那事的……可現下爺卻要調走我,這事兒決定得這麼匆忙,我都不知道該怎麼辦才好了!」青玫臉色一變,兩行淚說流就流。

蓮兒心底一痛。「青玫姊……蓮兒雖然無心卻仍然傷害了你,讓你心底痛苦,蓮兒……蓮兒對不住你!」

蓮兒突然從椅子上站起來,「咚」地一聲就地跪下,青玫一見,忙站起來扶她。「快別這樣了,蓮兒妹妹!這又不是你的錯,你這樣同我跪下,我怎麼承受得起呢?」她扶起蓮兒,一面安慰她,一面又不斷抽噎。

蓮兒見她哭得傷心,不忍地道︰「青玫姊,你別哭了……要不然,你教蓮兒該怎麼做?蓮兒全听你的!」

「快別這麼說,蓮兒!我青玫是讓爺撤下不要的婢女,哪還能教你什麼呢!」

青玫幽幽地道。

「青玫姊,你別這麼說,常嬤嬤留我下來不就是讓你教我的?你說我該怎麼做,蓮兒一定听你的!」蓮兒急忙道。

青玫听了蓮兒的話,才抽著鼻子道︰「我瞧你心地好,咱們非親非故的,還肯這樣為著我,」她嘆口氣,才接著道︰「你為我想著,我心底自然也疼惜你,可你明日就要到爺房里頭去了,爺是咱們府里的正主兒,侍候他可不是件容易的差使,要教會你不做錯事,少說也得個把月呢!」

蓮兒一听,心頭頓時慌了,她略想了想,便對青玫道︰「有了,青玫姊,不如咱們去求爺,求他同意讓你繼續留在他房里,這樣一來爺有個曉事的留在身邊服侍,二來你可以教蓮兒做事,讓蓮兒不會犯錯!」

「這……這樣好嗎?」青玫猶豫著,心頭卻有如放下一塊石頭般。

蓮兒安慰她。「別擔心了,青玫姊,明日一早咱們就去求爺,他曾經救了蓮兒的命,不過是一點小要求,十一爺肯定會成全咱們的心願的!」

青玫看了看蓮兒,才勉強地點個頭,算是應允了蓮兒求她去做的事。

「太好了,青玫姊,你肯來教我,我就不怕會一天到晚做錯事了!」

青玫扯開嘴角笑了笑。「爺還沒同意呢!」

「爺一定會答應的!」蓮兒道。

「可是……我還是得搬離這間房呢……」

「青玫姊,你要是不想搬,就不要搬好了,也省了大家搬來搬去的功夫!」

青玫臉上這才有了真正的笑容。「那……豈不是委屈你了?」

「不打緊的,青玫姊,我在原來的房間住得很好,沒什麼好委屈的!」

干粗工活兒的下人房同上等丫頭的房間根本天差地別!可蓮兒並不計較這些。

青玫看著蓮兒,片刻後又幽幽地道︰「我瞧妹妹這麼好心,青玫姊就倚老賣老地奉勸你幾句,你記著我之前的話,要知道主子們全都是翻臉無情的,雖說咱們做奴才的要為主子們舍身殞命、在所不辭,可不論在誰的身邊侍候,至重要,要記著自個兒的一顆心別教做主子的騙了去,千萬別學你青玫姊這個壞榜樣……」說到此,青玫又抽噎了兩聲。「一心敬著主子、相信主子,到頭來卻落得淒慘收場!」

「我明白的,青玫姊,蓮兒會記著你的話。」

蓮兒長這麼大,從沒有人這般勸告、關心過她,蓮兒心底感激,卻也忍不住心酸……

十一爺,原來竟是這樣澆薄的男人……

「你記著我的話就好,不過……」青玫欲言又止。

「不過什麼?青玫姊?」蓮兒單純地問。

「不過明兒個咱們先別求爺,就這樣吧,我照常到爺房里侍候,你也跟著,等爺問起了,再由你來告訴爺……」青玫沒再說下去,只是望著蓮兒。

「我明白,青玫姊,我知道該怎麼說的。」蓮兒柔順地接下話。

青玫這才安下心,她已看中了蓮兒單純好擺布!

「那就好,你心地真好,蓮兒!」青玫笑道,握住了蓮兒的手。

「不是的,是我搶了你的位置……」

「快別這麼說了,往後你有什麼不懂的,我一定盡心教你!」青玫道。

「謝謝青玫姊。」

青玫又交代了一些話,蓮兒才回到自個兒房里,準備明日要來臨的新工作。

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