戲點紅妝 第六章

作者 ︰ 季葒

尊貴氣派的宮殿里,笙歌群舞,眾臣把酒言歡,好不熱鬧。酒過三巡,在不敵醉意下,眾臣漸漸離席,一下子熱鬧的宮殿便回復了寂靜。一向不太熱中參加酒宴的龐尉,在耐心等候酒宴結束後,終于也可以起身離席了。

今晚,皇上特別叮囑他留在宮里過夜,說是有要事商討,所以今夜他是無法回府了。步出宮殿,循著靜寂莊嚴的廊道,他來到後園,獨坐在月下,想念著柳賽雪。

今早,他太匆促出門,沒能來得及告訴她,將在宮里留宿的事情,不知她可會等他?等他伴她入眠?從沒有一個女子能這樣讓他掛心思念,除了柳賽雪,那絕美嬌弱的女子。

「龐將軍,皇上有請,有事商談。」皇上跟前當紅的太監小喜子突然出現,擾了他靜思。

「好的,請帶路。」收回縹緲的思緒,他起身前往。跟在小喜子身後,走過寂靜莊嚴的廊道,來到皇上的寢宮外廳。

「臣龐尉叩見皇上。」龐尉卑恭有禮地向皇上行禮。

「龐愛卿,免禮了,趕快起身。」皇上擺擺手,示意他免去這些繁文耨節。

「謝皇上。」龐尉還是照禮數,絲毫不敢有所輕怠。行過禮後,他靜候皇上的旨意。

皇上從龍椅上起身,走到龐尉身旁說︰「龐愛卿,你在沙場上征戰數年,所立下的豐功偉跡無數,這讓朕甚感欣慰。有臣如此,是朕的福氣啊!」「多謝皇上看重,臣不敢當。」對于龐尉的謙虛恭敬,皇上滿意地笑了一笑。

「龐愛卿,朕想替你作主一件事,不知你可有意見?」對龐尉,皇上向來欣賞有加,除了因為他替皇室忠心耿耿立下的汗馬功勞外,他的優秀人品和俊逸軒昂的外表,更是讓人激賞。

今兒個,他召見龐尉,就是想替還是單身的他定下親事。也該是時候了,見他絲毫不心急的態度,皇上索性替他作個主。

「恕臣斗膽,可否請皇上明示!」一股不太妙的預感閃過龐尉的腦海。

「你和軍機處的靳大人,應該挺熟的吧?」靳雄的女兒宛羅小姐?

龐尉凝神仔細地想了想。「是的。」「那應該也識得靳大人的女兒——宛羅吧!」他記得,和靳宛羅曾有數面之緣……她是個美麗卻嬌蠻任性的女子。

「臣記得。」龐尉應道。

「那你對宛羅小姐可有好感?」龐尉回答後,皇上緊接著追問。

好感?

莫非皇上想……「皇上,臣未和宛羅小姐相處過,實在不知該如何回答皇上的問話。」沒相處過,那好辦!

「這容易,讓宛羅小姐上你府上叨擾幾天,你抽空陪陪她,正好彼此認識一番。」「皇上,宛羅小姐要到本府小住,臣歡迎之至,但臣恐怕挪不出時間來陪伴她……」見皇上如此積極,龐尉可以完全確定心里的猜測……皇上想湊和他和靳宛羅的婚事!

對于皇上這份美意,他只能心領了。在他心里,除了柳賽雪以外,實在已容不下其他女子。即使是身分嬌貴的靳宛羅,他也容不下。龐尉心意堅定只好婉拒皇上的一番美意。

「龐愛卿,你……心里已有人了?」听出了龐尉推拒的話意,皇上淩厲的眼眸一斂,洞悉地問道。

龐尉不敢有所隱瞞,也不想隱瞞,他誠實地回道「回皇上的話,臣心中已有心儀的女子。」「是朕哪個愛臣的閨女,朕倒是好奇地想看看,哪個幸運的女子能讓龐愛卿你看上?」既然龐尉已有心儀的女人,那麼他也不強求,只不過……他真的好奇,放眼眾臣的閨女,有哪個女子能比得上靳宛羅的美麗嬌貴。

「她不是皇親國戚,更沒有顯赫的家世背景,她只是個平民百姓。」龐尉回話之間,沒有對柳賽雪的平民身分有半絲輕視,在他心中,這些尊貴榮華都只是假象而已。

龐尉的話讓皇上錯愕……「龐愛卿,她既然只是一介平民女子,你就別對她費心太多。」皇上不以為意地笑叱。「朕看重你,想把靳大人的女兒的終身托付給你,靳大人也非常贊成這門親事,你還是費點心思在靳宛羅身上吧!至于那平民女子,朕允許你可以將她納為小妾。」一介平民女子能有此殊榮高攀上護國將軍,在他身邊當個小妾,該是最大的榮寵了。

「皇上,請恕臣不恭,臣無法接受皇上賜婚的美意。」既然委婉推卻不成,龐尉只有斗膽直接拒絕了。柳賽雪雖只是一介平民女子,但在他心中確是最尊貴的女人,他不會接受這門婚事,對于靳宛羅,他絲毫沒有半點好感,甭說納她為妻了。

「龐愛卿,你這是不知好歹——」眯細淩眸,皇上動怒了。難不成一個尊貴的大臣愛女會比不上一介平民女子?

「請皇上息怒,臣真的無法接受這門婚事。」龐尉也豁出去了,他無懼皇上的怒氣,再次拒絕。

他倆之間的空氣在瞬間凝住,皇上深沈地看了龐尉一眼。

「別太快拒絕這門婚事,朕給你和靳宛羅一個月的時間相處,一個月後,再決定接受與否。」這是身為一國之君的他,最大的讓步了。

龐尉是他的愛將,他不得不作此讓步。因為他太了解龐尉剛毅的個性,太強硬的命令只會適得其反……「皇上——」龐尉知道這是皇上最大的讓步了。但就算再給他一年的時間和靳宛羅相處,事情也不會有所改變。既然篤定一切不會有所改觀,他更不想浪費時間在宛羅格格身上。龐尉原想再次推拒,卻被皇上阻止。

「別說了!下去吧!」皇上沈聲摒退龐尉。沒有商談的余地,龐尉只好接受了。龐尉恭敬地行過禮,踩著無奈的步伐,退出皇上的寢宮。

靳府「宛羅小姐,宛羅小姐!宮里傳來了好消息哪!」靳宛羅的貼身侍女之一,也是眾侍女里最懂阿諛奉承之道的翠茵,高興地跑進靳宛羅的寢房里頭,邊跑邊嚷嚷。

「翠茵,你好吵喔!」靳宛羅正趴在鋪有貂皮的躺椅上,無聊地吃著葡萄,非常不耐地叱道。

「宛羅小姐,別怪我吵。我保證這個消息絕對能引起你的興趣。」是嗎?

她可不這麼認為!

現在再有什麼天大的好消息都提不起她一丁點兒興趣。當然,除了她那日思夜想的龐尉大將軍。想起前些時日,她厚著臉皮向父親提起要父親請皇上賜婚,可能早被日理萬機的皇上給遺忘、擱到一旁納涼去了!要不然不會至今還無消無息,讓她每天望窗興嘆,思念著那器宇軒昂、外表非凡的龐尉大將軍。

相思真是擾人哪!

「是什麼天大的好清息啊?」靳宛羅意興闌珊地問。反正閑著也是閑著,就當是給耳根子搔搔癢,听一听來解解悶也不錯!

「稟報小姐,皇上方才托宮里的小六子公公前來傳話,要宛羅小姐您近日上龐將軍府上小住一個月,說是要宛羅小姐您和龐將軍培養感情。」「真的嗎?」靳宛羅—听,興奮地從躺椅上跳下來,英明的聖上總算記起她的婚事了。

「翠茵,你說的是真的嗎?小六子公公真來替皇上傳話?」她日思夜想的事終于成真,靳宛羅高興地抓著翠茵又追問一次。

「小姐,奴婢說的句句屬實,絕沒有半句虛假。宛羅小姐您若不信,您可以到前廳去親自問小六子公公,他還沒離開王府,正等著宛羅小姐您前去打賞呢!」翠茵說。

「應該打賞,我一定得重重地打賞小六子公公。」提起細致的羅裙,靳宛羅迫不及待地前往前廳。

「對了,翠茵,你別跟來。你趕緊回房幫我收拾細軟,我們明天就啟程前往將軍府。」見翠茵跟著,靳宛羅回頭催促。

既然皇上都已經替她安排好一切,那麼她可得好好把握住機會,盡快和龐尉培養出深濃的感情來。如此一來,她便可早日要父親請求皇上下旨賜婚,讓龐尉將她迎娶過門!

隔日一早,一行人浩浩蕩蕩,從靳府出發,前往將軍府。沿路行經熱鬧的京城市區,引起不少路人好奇圍觀。

靳宛羅除了帶貼身侍女翠茵服侍她的生活起居之外,另外還帶了兩名丫和兩名僕役及一名廚子。從小就嬌生慣養的她,可絲毫不願讓自己在新環境里受到半點委屈和不習慣。這大刺刺的氣派隊伍,完全不把路人的好奇看在眼里,轎夫們沿途吆暍路人和一旁的小販,不耐地暍叱他們離轎子遠點,不要不識相地擋路。

「這轎子里坐的是誰啊,這麼霸道。」有些被叱暍的小販,不甘地問。

「還不是靳大人王府里那嬌貴刁蠻的三女兒靳宛羅!」見怪不怪的人,向小販說道。

「原來是顯赫官人,難怪不把咱們這些平民老百姓看在眼里。」被驅趕的小販心中雖有不快,卻也不敢多言。因為若因此得罪了這些位高權重的顯赫官人,搞不好就會惹來個殺頭重罪。

「知道就好,咱們這些平民老百姓可沒能耐和這些官人斗,還是乖乖地讓路,以免惹來禍端。」看著氣派尊貴的轎隊遠離後,小販們才又回到原位,繼續兜售生意。這就是身分地位的天壤之別,他們這些市井小民終日為求溫飽而努力攢錢。

而那些達官顯要、皇親國戚卻養尊處優地不識人間疾苦。

!只能怨上天下公平哪!

經過熱鬧市集,轎隊正行經幾處茶樓。

翠茵念頭一轉,奉承地掀開轎子旁的小窗窗簾,探頭問靳宛羅。

「宛羅小姐,你累不累?要不要讓轎夫把轎子停下,讓你歇息歇息。」雖然才不過走了一里路,但轎子的顛搖,對這從小就養尊處優的主人來說,可不太好受。

「也好。」嬌貴的靳宛羅是真的有點承受不住,她指示翠茵把轎子停下。「就讓轎夫把轎子停在那間茶樓下,讓我進茶樓歇息歇息。」「好的,我馬上叫轎夫們把轎子停下。」听到指示,翠茵不敢有所怠慢,馬上指示轎隊讓轎子停在這一帶最大的一間茶樓下,讓靳宛羅進茶樓稍事歇息。

靳宛羅進了茶樓,挑了一處上等廂位,才要坐下歇息,便湊巧地遇上頗為熟識的路尚謙。路尚謙的父親路穎天為靳雄的得力部屬,兩家頗有來往。

「宛羅小姐難得好興致,也來茶樓喝茶听曲兒。」路尚謙熱絡地從隔壁廂位趨前向靳宛羅打招呼。「我是沒你路公子這麼好的閑情意致,我只是上來歇歇腳,沒空听曲兒,我稍坐一會兒,然後就要趕路了。」「趕路?敢情宛羅小姐又要出城游山玩水去?」「沒的事。我是要到將軍府上小住、叨擾個幾天。」靳宛羅嬌貴絕麗的臉龐上難掩興奮之情,一談起此事,便眉飛色舞。

路尚謙聞言,時間明白了。他知道宛羅小姐愛慕龐尉將軍一事。這會兒看她俏臉難掩興奮的模樣,看來皇上已經作主欲湊起這對人兒了。只是佳人的情意,情郎恐怕無心消受啊!就據他最近听來的小道消息,足以證明他的看法嘍……不是他愛造謠生事,實在是顧及和靳宛羅的交情,他認為是該把他所听來的這些事,明白地告訴她,好讓她有個心理準備。只要有關于龐尉的事,她當然想知道。

「什麼事?」靳宛羅問道。

路尚謙故作為難地看了靳宛羅一眼。

「原來你沒听說啊?」他狀似猶豫地不知如何啟口。「這事,只是謠傳,沒什麼可信度……我真不知道該不該說?」「既然起了頭,就干脆說了吧!」靳宛羅不耐地催促。被路尚謙這故作玄虛的一攪和,她喝茶的興致全沒了。

「那……我就說嘍!」既然她如此急于知道,那他當然得坦白嘍。「听說龐將軍把咱們城里最大的妓戶——雲煙閣里頭的紅牌舞妓柳艷雪給買了回去當侍妾,這柳艷雪啊,我也見過,她艷冠群芳,身段婀娜,難怪會被咱們龐將軍給看上……」從不知路尚謙也是這般愛饒舌,靳宛羅愈听愈氣。她所認識的龐尉,絕不可能會做出這種事。如果真有這事,皇上絕對會作主把柳艷雪給轟出將軍府。

「這話可不能亂說,講話有真憑實據才行哪!」靳宛羅表面上是下信,但心里卻是氣炸了。

「我說啦!這只是謠傳,沒什麼可信度!」路尚謙一副事不關己的模樣,閑適地又步回自己的廂位。靳宛羅還想問他些事,但隨即打消了念頭。

對于這謠傳,待她住進將軍府後,一定會找機會求證,她絕不容許一名身分低賤的妓女來和她爭寵。

「翠茵,我不喝茶了,咱們還是盡快啟程往將軍府去吧!」不想歇息了,這會兒她得趕緊前往將軍府,去證實路尚謙所言的虛實真偽。

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