翌日，黑羽招翠微來書齋，給了她一本《三字經》，問她認得多少。
說起這她可驕傲了。「別看我這樣，我小時候也是讀過《三字經》與《千字文》的！」
這倒稀罕。他微笑問︰「誰教你的？」
「我爹。」翠微沒看書便誦出了《三字經》全文，接著嘆口氣。「我爹是讀書人，年輕時上京趕了幾次考，還沒入過金榜，身子已經趕壞了。我娘是麻丘有名的接生婆，最後我爹死了心不再上京，留在家鄉開了小書塾。我比姊姊幸運，小時就常窩在爹身邊听他念書。」
難怪，黑羽心想，她容貌氣質就是跟一般鄉野村姑不太一樣，原來是家學淵源。
「你爹娘離世，你幾歲？」
她歪著頭想。「我爹走時，我大概七歲吧，娘是我十歲時走的。爹娘一走，生活擔子就全落在姊姊一個人肩上了。」
「難怪你拚死也要讓她幸福。」他輕模模她驀地黯然的臉龐。「別難過了，日子會越過越舒坦的。我已經吩咐朗叔，多加留意確認大姊何日成親，那一天，我會帶你到隱密處送她一段。」
他這提議，教她驀地濕了眼眶。「您對我真好，老在我還不知道我想做什麼之前，您就先準備好了……」
「要讀懂你一點都不難，」他捏捏她臉頰。「你的臉簡直就像張紙一樣，心里想什麼全寫在臉上。」
她開頭不懂他說法純是比擬，還傻傻模了模臉，好一會兒才想到自己臉上不可能寫著字。
她傻乎乎的神態逗得黑羽好樂，還真抓起筆在她臉上欲提字。
「不要，您別老捉弄我……」她嬌呼地擋著他伸來的手。
「別動，我想想看該寫什麼……寫愛煞黑羽好了……」
「討厭！」她像小老鼠似地繞著圓桌竄跑，一不小心撞著書櫥，上頭「啪」地掉了本書下來。
「撞著哪兒了？」黑羽趕過來問。
「我沒事。」她笑著搖頭，他老當她是紙糊的，一撞就碎。「揉揉就好了。」
接著，她望見攤在地上的書冊，入眼便是一首古老的戀歌，叫《越人歌》。
她好奇拾起，念了起來︰「今夕何夕兮，噯，下一字叫什麼？」
黑羽探頭。「叫‘搴’，搴舟中流。整句意思大概是，今日是怎生一個夜晚，我正好掌舟來到河中？」
搴這個字正中她的回憶。她眼一亮。「您教我，我想知道它里邊寫著什麼！」
他笑著拉她同坐桌前，一字一字念了起來。
「今夕何夕兮，搴舟中流？
「今日何日兮。得與王子同舟？
「蒙羞被好兮，不訾詬恥。
「心幾頑而不絕兮，得知王子。
「山有木兮木有枝，心說君兮君不知！」
她跟著念了幾回，才又問︰「歌里什麼意思'」
「意思是說，一個舟子因緣際會在她船上遇上了王子，她很開心，雖然覺得坦露心意是很不好意思的事，但是王子從沒笑過她。只是可惜，因為言語不通，王子雖然喜歡她的歌，卻好像沒感受她詞里的情意——」
開頭她听得開心，可一听見末段，她不禁一愣。「耶怎麼辦呢？舟子唱的詞王子听不懂？」
黑羽笑。瞧她急的，當真把舟子看做是她自己了。
「是有個傳說，說王子很喜歡舟子的歌聲，回頭找人家問了詞里涵義，一听就發現了舟子對他的情意，然後，他便派人接她進家門。」
「這才對嘛!」她喜歡這首有船有河有王子的歌，感覺就像唱他們一樣。「您說這是歌，能唱嗎？」
他微笑。「當然可以。我教一句，你跟一句。今夕何夕兮，搴舟中流——」
等她開口和了之後，他才發現，她有副天生的嗓子。那歌聲之圓脆，有如銀鈴鳴轉，叮叮咚咚，悅耳極了。
徒兒質佳，黑羽這個當師父的自然教得更起勁。
他先唱︰「今日何日兮，得與王子同舟——」
翠微接和︰「蒙羞被好兮，不訾詬恥——」
「心幾頑而不絕兮……」
「……」
過午，黑羽趁花嬸回房小憩，拉著翠微跟一匹白鼻的花馬，兩人悄悄溜出「浸月邸」。
「萬一花嬸知道，她會擔心吧？」翠微乖，要她瞞著極疼她的花嬸做事，她表情頗不安。
「有我跟著，不會有問題的。」黑羽抱她上馬，隨後一跨，跟著落坐在馬背上。
他雙腳一夾，花馬箭般馳了出去。
這是翠微頭回騎馬，自頰畔拂過的疾風，很快教她忘卻早先的憂慮。
「想不到騎馬這麼好玩——」她回頭瞅著黑羽笑，垂在她頰側的發絲經風一吹，凌亂中帶著幾絲頑皮。
黑羽看她指天指地，一會兒嚷著前面有鷹，一會兒說她看見野兔了，總之歡欣笑聲從她上馬之後就沒停過。
他緊摟著懷中佳人縴腰，嗅聞著時不時拂進鼻尖的發香，心想，他此刻所知所感，大抵就是一般人口中說的幸福了吧？
直到花馬鑽進林道，她才想起。「你要帶我上哪兒？」
「前頭有片桔梗花田——」他才剛說，馬兒就將他倆送到了。
一片原野，上頭長滿一叢叢藍紫色的桔梗，寬闊無際超出翠微想像。整片山谷看起來就像夢一樣，放眼全是深深淺淺的艷藍。風兒一吹，脆弱如柳的睫稈隨風搖曳，美得教人心顫，她久久說不出話。
翠微在麻丘待這麼久，入森林也不知幾百回，但從不知道林子深處，竟藏著這片人間仙境。
黑羽抱她下馬。一黑一白兩人立在花田中，他遠眺滑過天際的雲朵，突然有股想信筆作畫的沖動。
好巧不巧，他心頭這個想做點什麼的，翠微似乎也感覺到了。
她張口唱出上午剛學會的《越人歌》，雖然這兒沒舟沒河，可卻有個名副其實的王子。
清亮歌聲回蕩草原，黑羽听了一會兒，掏出一直掛在腰後的玉笛，靈活地湊了起來。
哼歌的翠微開心得眉眼都殼了。
「吶。」曲子吹罷，黑羽走到一旁從樹上摘了兩顆黑紫色果子，丟給她。「挺好吃的，試試。」
她咬了一口，帶酸的果肉吃得她臉微皺，可又好吃得停不下口。
「這果子叫什麼？」
「不知道。」黑羽朗笑。「我是上回帶‘吱吱’出宅子，想說它傷好了也該讓它離開了，那天它就爬到樹上，邊吃邊把果核往我身上扔……」想起那時的慘樣，黑羽苦笑。
難怪這幾天一直沒遇上它，原來是被送走了。翠微癟著嘴幫「吱吱」抗議︰「我猜它是在生氣，氣你不讓它繼續留在宅子。」
他知道，點點頭。「早先它腳傷未好，留它還情有可原，但它畢竟是屬于山林的。」
「你想念‘吱吱’？」她觀察他的表情。
他揉了揉額角，沒說話，但那眼神，分明就是思念之意。
翠微靠近他，從背後給他一個大大的擁抱。「‘吱吱’不舍怪你的，你對它的心意。它一定感覺得到。」
黑羽心頭一陣暖。這丫頭，什麼都瞞不了她眼楮。
「好了，你快吃果子。」他轉身將果子往她嘴里湊，接著抬頭喃喃自語︰「說起‘吱吱’，我才想起一直忘了多摘點回去給朗叔花嬸他們試試。」
「我來摘。」她自告奮勇。果子吃完她兩手在樹干上抹抹，之後便跳著想摘下她揚手夠不著的果實。
見她動作可愛，黑羽也不幫，只是環臂旁觀。
他想看她會不會開口要他幫忙，或者，她又會想出什麼法子摘下果子？
結果這小家伙，竟裙擺一撩準備爬上樹去！
「噯噯！」他趕忙從後抱住她。這丫頭真把自己當「吱吱」看了。「你都不怕摔斷脖子？」
「但是果子很高——」被抓下地的她抬頭，慢了一會兒才想到，對啊，有他在嘛！「幫幫我，我想帶幾顆回去讓花嬸他們嘗鮮。」
「先要看你給我什麼獎勵——」他故意為難她，實在是因為太喜歡她昨晚生澀又大膽的表現。
那貓似的舌忝吻，至今還深印在他心房，攪得他整夜難眠。
翠微毫不考慮踮腳一親，可當他手臂一環想加深兩人接觸時，她卻反手捂住他嘴。
「不行。」她笑得又甜又賊，真的是學壞了。「你要先幫我摘果子，摘了我才要親。」
哎呀！他一臉驚詫。這個羞怯怯老嚷著要犧牲自己的小家伙，什麼時候學會討價還價啦？
可是，他還真喜歡她現在的表情。
「摘就摘。」他手一伸，拉了把較低的樹枝，輕輕松松四顆果子入手。
她喜孜孜捧著將果子放進鞍袋，打開才發現里邊擱著條鹵牛腱跟一囊清水。她拿出朝黑羽一望，黑羽搖頭。
「不是我，大概是剛才花嬸听見我嘟囔桔梗沒了，料到我會想帶你過來。」曬干的桔梗是治咳的好藥材，前些日子醫治翠微入藥用得凶，藥盒都見底了。
「所以花嬸早知道了？」
黑羽笑。「宅子里發生的事，她有什麼不知道的？」
他手探進鞍袋，發覺下邊還擱了塊軟氈，他找了塊較平的地，抖開平放。
坐下後，他朝她勾了勾指頭。
「要喝水嗎？」手里正拎著水囊的她還傻乎乎的。
「你忘了你剛怎麼說？」他一副大爺似地指指自己的嘴，仿佛跟她玩上癮了。
他越是露骨表現，翠微反應就越是害羞，要知道剛才那—啄，可花了她好大力氣才鼓起勇氣的。
嬌怯怯的，她提著裙擺來到軟氈旁，未站穩就被他抱了滿懷。
「你這淘氣鬼，誰準你學得那麼壞，反過來欺負我？」
「就你準的啊！」她回嘴回得多順，臉上笑容多甜。
曾幾何時，她已習慣不再當他是主子喊著「您」，而會用「你」來喚他了。
細心的黑羽想當然發現了。
「真好。」他臉貼在她腰月復喃喃，感覺她慢慢蹲下。
兩人終于平視，近距離睇視他臉，她不禁再次贊嘆老天爺對他的恩寵——多俊的臉、多好的一個人。她指尖輕撫他臉龐，猶如觸踫一朵嬌女敕的花。
從她的膚觸，黑羽可以深深感覺到她對他的心。
仿佛她的感情，可以從她指尖淌露，直接鑽進他心窩——那般甜美、醉人。
接著，是她的唇。她是個聰明又乖巧的好徒兒，這一次不消他提醒，她已知曉如何甜膩纏綿地吻住他。
香女敕的舌滑入他唇瓣，伴著時時拂來的青草花香，他恍惚覺得，他前半生的孤寂，或許，就是為了要換取眼前這一刻……直到她整個人綿軟地癱在他身下，她的指才慢慢離開她身體。
他靜靜擁著她躺了片刻，愛憐地審視她起伏不定的胸脯，還有她嫣紅似晚霞的臉。
想到她是因為他的踫觸而失神迷醉，一陣滿滿的驕傲自他心頭涌起。
要命！他察覺他心頭的變化，發覺他花費前二十年累積得來的冷靜與防備，竟完全敵不過眼前小丫頭的一顰一笑。
甚至連胯間的剌痛也難以讓他挫敗分毫。
他就像個帶著勛章的勇猛戰士——他對她的，就是他的勛章。
「翠微——」他低聲呢喃，心里一邊想，老天，他多愛她。
若早個幾年告訴他，他當時所感覺到的孤寂，日後將會被一雙小小柔女敕的手給消抹掉，他肯定不相信。
可事實證明，這只手——他抬起她每日細心涂抹照顧的小手親了親，確實具有撫慰他傷痛的不知名力量。
他想起兩人頭一回見面，她像團破布似地蜷在他腳邊動也不動；那時的煩躁對照今日的滿足，他想，他應該要感激麻丘的村長跟卜者，曾不智地將善良的她丟放到破船上獻祭給河神。
要不，今日他怎能安詳地躺在她身邊，同她一塊品味這片美麗的世外桃源？
一切，冥冥中天注定。
他摟了摟一時還回不了神的她，唇瓣綻出一抹至甜至滿的笑靨。
時間，就在日升月落間流逝，轉眼，半個月過去——
大清早，幾乎麻丘村里一半婦道人家，全都擠在古家小屋幫忙妝點新娘。翠微的姊姊古燕如穿著一身紅綢衣裙，一頭黑發盤成了雲髻，上頭還插著銀簪和喜氣的紅絨花。
來幫忙的婦人連連贊夸她模樣好，只是不知是誰突然月兌口說道︰「真不愧是姊妹，她這身打扮，跟之前翠微那丫頭還真是像——」
幾人一听，嘰嘰喳喳的笑聲立刻靜了下來，每個人心頭都浮現翠微那張粉白秀雅的臉蛋。
今天過來幫忙的人心里，多少懷抱著贖罪的心態，想說多少能為古家人做一點事，好安安自己愧疚的心。
幾人覷看古燕如臉色，猜不出她平靜的表面底下，是否藏有對她們見死不救的怨忿？
「你們是妝扮好了沒有——花轎都要來了！」推開門，劉媒婆沖著眾人大剌剌地喊。
一見媒婆，來幫忙的街坊鄰居猶如抓住救命浮木，一個個鑽出門來。「好了好了，包管寶慶那小子一見燕如，三魂七魄全被勾上天——」
「呸呸呸，大喜日你說什麼上天不上天的！」
「哈哈哈……」
嘻笑怒罵聲再度充斥窄小的屋宅，古燕如凝視妝鏡里的自己，唇瓣浮現一朵秘密的笑花。
她想，自己或許有些惡劣，明明知道翠微沒死，但她還是沒辦法原諒他們，給他們好臉色。
不過，也該是放下怨懟的時侯了。古燕如拿起疊在妝鏡前的紅帕深吐了口氣。昨下午朗叔捎來訊兒，說他們家少爺今早一定會帶翠微過來觀禮。她現在滿心滿腦全是妹妹，她在想該如何讓妹妹看見自己披嫁裳的樣子。
依禮俗，新娘子在上轎之前是不能隨便拋頭露面——
念頭方轉，窗邊便傳來一記輕響。古燕如好奇開窗，赫然發現妹妹與黑羽共騎一匹花馬，就停在後院外邊的榆樹旁。
她趕緊朝前門一看，好在來幫忙的婦人全擠到外頭看花轎去了。
回頭，便見翠微不斷揮手，好似怕古燕如沒瞧見她。
傻丫頭。古燕如一下紅了眼眶。
顧不得禮俗怎麼說了，她裙擺一拎奔出後院直接站在大太陽底下，俏盈盈、大方方地轉了一圈。
她遠遠瞧見妹妹突然捂住臉，敢情是激動得哭了。
傻妹妹。
榆樹和她有段不近的距離，姊妹倆只能淚眼相望，可是她們臉上全無一絲怨懟。知道對方還好好活著就很棒了。
一會兒听見門後傳來聲響，新娘子古燕如趕忙擦擦眼淚，忽兒又拎起裙擺奔進門里。
「姊姊好美。」望著消失在門里的紅影，翠微又是哭又是笑。
不一會兒歡喜的鑼鼓聲自遠而近，八人大轎熱鬧地閃過街角，大抵是扛著新娘往胡家去了。
坐在翠微身後的黑羽輕拍她肩膀，抬起她臉擦去她頰上的淚。「該走了，免得被人瞧見。」
「謝謝你！」她定定望著他俊顏道謝︰「明知道常出來不安全，你還是堅持帶我出門。」
「小事一樁。」對他來說。她的「沒有遺憾」，遠比他一點安全顧忌來得重要。
況且他在麻丘隱姓埋名這麼久，始終不見探子接近——他想，說不定皇叔已經放棄搜尋他了，畢竟都已經過了二十年……
可他不知，在有心人眼中，時間拖拉得越長，只會讓對方越是心焦。
詭譎早已布下，可眼下幸福的兩人，沒能未卜先知。
「吶。」為了讓她更開心，黑羽輕踫踫她手。
「什麼？」
「有東西要給你。」
他將一直藏在懷里的東西取出，他已經刻好兩夜了，就想著今日她姊姊出嫁，她定會傷感落淚，才會拖到今日送出手。
翠微定定望著手里的白脂玉佩——擱在她手心的是口餃明珠的雌凰，她不解地抬頭。「怎麼突然……」
她看見他從襟里掏了條紅繩，繩上掛著一片叼著桃枝的雄鳳。兩片玉一合，剛好就是一個圓。
鳳凰于飛，？？其羽——前幾日黑羽才剛教了她《詩經》大雅「卷阿」，剛好就有這兩句。
鳳與凰天生一對，注定雄鳳尋雌凰，再沒其他可能性。
所以說，他是以這玉佩訴情，表明在他心里，她是世上他唯一喜愛，匹配得上他的女子。
收到他心意，他以為她該會很開心才對，想不到她嘴一癟，眼淚竟像雨一樣嘩地落下。
「你怎麼回事——」
她「哇」地撲進他懷中。「你對我太好了……你這樣……教我怎麼回報你？」
嚇壞他了，還以為是什麼事!「要回報我最好的方式，就是不要哭，開開心心當我的小妻子。」
「我知道你不愛我哭……可是我止不住……」
瞧她臉上又是鼻涕眼淚，又是滿嘴笑——黑羽從沒看過這麼忙碌的臉。
「好，你愛哭就哭，不過第一件事，嫁給我。」這事半個月前他曾經提過，但听了她猶豫的理由後，他就沒再問過了。
翠微羞答答地點了下頭。「我從來沒說不嫁你，只是我那時侯，心里還很惶恐……」
「現在呢？」
她搖搖頭。經過半個月朝夕相處，她現在很清楚，他是多麼疼她寵她。
要說被人捧在手心上呵護是什麼樣子，看她就明白了。
雖說宅子里的菜園猶是她一人負責，可清早侍弄蜂蝶飛舞的小園子時，她身旁定有道俊爾身影相伴。他會在旁吹笛，幫忙提擔竹簍；他會拉她到書房讀書，她學習刺繡時他就在旁篆刻，夜里，兩人會趁花嬸他們睡著時，手牽手漫游整座森林。
呵護，不真是他為她做了什麼天大地大的事，而是他時不時會把她放在他的考量里邊。醒時就想著她醒了沒，渴時不忘幫她倒來杯水，發現什麼新奇的事，也想著她應該會喜歡。
呵護。跟心有關。
她一吸鼻子，啜泣地望著手里的玉佩。「現在，就算你說你不想娶，我也嫁定了。」
就等她這一句！
他朗朗一笑，雙腿輕踢馬月復，花馬一揚馬頭，流暢地跑了起來。
奔馳間，她邊攏著鬢發邊問︰「我們要去哪兒？」
「回家。」他低頭在她額畔啄了記。「我同朗叔吩咐過，只要你一點頭答應，我們立刻辦婚事。」
「就現在？！」她一臉怔愕。
「沒听過擇日不如撞日？」他得意的笑聲回蕩原野。「何況今天是你姊姊的大喜之日，妹妹能跟她同日成親，該也是喜上加喜，雙喜臨門——」