謎蹤之國 第四部 幽潛重泉 第三卷 第二話 對面

作者 ︰ 本物天下霸唱

司馬灰根據死城壁畫中描繪的情形,推測「拜蛇人石碑」有個規則,在僅知道一部分秘密的情況下,處境會相對安全,況且那石碑上陰刻的拜蛇古篆,眾人是一字不識,無法直接辨識,因此所以離近了看不存在什麼危險,不過他對此也沒有十足把握,畢竟二學生死得突然,事情似乎在向著不可預測的方向發展,他也是膽大包天,事到臨頭敢于鋌而走險,示意羅大舌頭等人先不要妄動,自己則轉過身仰起頭來,定楮去看「拜蛇人石碑」。

山牆般的大石碑上,布滿了或深或淺的龜裂,在地下經歷了無數歲月的消磨,岩盤的紋理斑駁不堪,生出了厚厚的枯苔,刻在岩壁上的古篆鑿得極深,每一個都有米斗般大,閱年雖久,消磨得卻並不嚴重。

司馬灰將礦燈光束投在「拜蛇人石碑」上,光圈最多照到一個古字,強烈的逼仄感撲面而來,他深吸了一口氣,又用礦燈向周圍照視,只見一行行都是形狀相似的龍篆,果然是同一句話被反復鑿刻了許多遍,只要接近「拜蛇人石碑」,從任何一個角度睜開眼,都能看到這行古字。

古代拜蛇人的象形文字,是夏朝龍篆的前身,比殷商時期產生的甲骨文更早,司馬灰在緬甸黃金蜘蛛城、羅布泊極淵沙海等地多次見過,在羅布泊望遠鏡遇難的中蘇聯合考察隊中,有位精通謎文的考古專家,死前留下一本用對照法破解夏朝龍篆的筆記,司馬灰等人詳細看過其中的記載,但遠沒熟悉到一看就知道是什麼意思的程度,必須逐個辨別才知究竟。

司馬灰懸著心望向「拜蛇人石碑」,過了一會兒,沒察覺到有什麼異常之處,看來所料不錯,便讓另外那三個人也轉頭來看。

眾人站在「拜蛇人石碑」前看了許久,心頭的疑問越來越大,石碑上記載的秘密會是什麼?就如羅大舌頭先前所說,用這麼幾個字說一句話也未必說得清楚,能有什麼把活人嚇死的秘密?又為什麼要在石碑上重復刻這麼多遍?關鍵是這個秘密,與「綠色墳墓」之間究竟有著怎樣的關系?

羅大舌頭對司馬灰道︰「我說咱要看就看得徹底了,這些個鬼畫符究竟是什麼意思?」

司馬灰說看過全部的秘密就要死人,對此不得不防,不過只看秘密的一部分,應該沒有問題,所謂的「一部分」,至少是一個字,最多可能是四五個字,反正「拜蛇人石碑」上的秘密總共才九個字,只要破解出兩三個字,就等于有了線索可以推測,縱然是管中窺豹時見一斑,也強似現在這樣倆眼一抹黑。

司馬灰手里雖有破解古篆的筆記,但讓他一字字的比對辨認,也是難于登天,于是問勝香鄰能否解出一兩個古篆。

勝香鄰在羅布泊望遠鏡以及拜蛇人死城中,看到過很多象形古篆的符號,並嘗試著破解了不少,因此有八成把握,她取出筆記對照石碑凝神察看,不多時便解開了其中一個古篆。

司馬灰等人見勝香鄰神色驚詫,半晌也不說話,不知道是難以確定還是情況出乎意料,心頭均被緊緊揪了起來,忍不住問道︰「這個字怎麼解?」

記載在拜蛇人石碑上的秘密,事關眾人生死進退,因此勝香鄰不敢大意,她通過筆記解出其中一個字,反復對比確認了幾遍,料定不會有誤,就告訴司馬灰等人說︰「石碑上的第一個字是零。」

司馬灰等人不明所以,紛紛問道︰「零是什麼意思?」

勝香鄰道︰「在拜蛇古篆中這是個象征虛無的符號,可以用阿拉伯數字里的0來表示。」

司馬灰雙眉緊鎖,他此時嘴上不說,心下思量,從古城壁畫上描繪的事跡追溯,這個秘密是古神借蛇女之口說出,那些神怪之事終屬荒誕,只能認為事有湊巧物有偶然,反正就是沒根沒由,從蛇女口里斷斷續續說出了一句話,共計九字,也不知說破了什麼海底,竟被古代拜蛇人分別記錄保存了很多年,直至將秘密鑿在這塊千均之重的大石碑上,深埋于重泉之下,這個秘密最奇怪也最令人不解的地方,是一旦知道全部內容就會被當場嚇死,因此沒人敢窺其全貌,唯有先解開其中幾個字,再設法推測其余的內容,可沒想到解出的第一個字毫無意義,只好讓勝香鄰繼續破解其余的文字,看能否找到什麼有用的線索。

勝香鄰用礦燈照向大石碑,依次尋到下一字,與筆記中的內容對照,發現仍是個記數的符號「9」。

羅大舌頭見狀焦躁起來,摘掉帽子使勁抓了抓腦袋,罵道︰「這些古代拜蛇人想搞什麼鬼,為什麼在石碑上刻了許多數字?」

高思揚對勝香鄰說︰「石碑上除了數字之外,一定還有些別的內容,否則拜蛇人也沒必要將它埋這比地獄還深的地方,你再多解幾個字看看。」

勝香鄰的目光隨著礦燈光束,在布滿枯苔和裂痕的石碑上緩緩掃過,神色迷茫地說道︰「不用再解了,拜蛇人石碑上的秘密是一組數字。」

高思揚不住搖頭,試想一串數字怎麼能把活人嚇死?這組數字里能包藏著多大禍端,古代拜蛇人為何會對它又懼又怕?況且勝香鄰解出前兩個字用了不少時間,其余七個字僅是粗略看了一下,片刻間怎能確認石碑上刻的都是數字?

勝香鄰說︰「拜蛇古篆里記數的符號結構相近,掌握了其中規律一看便知,我雖然不知道這組數字的具體情況,但從碑文形制上判斷,皆是象征數字的符號無疑。」

羅大舌頭咬牙瞪眼︰「從緬甸叢林找到地底重泉,一路上死了多少人受了多少罪,輾轉非止萬里,死也死過幾回了,好不容易找到拜蛇人石碑,怎麼這上面的秘密就是幾個數字?哪有這麼耍弄人的?我看咱們跟綠色墳墓都上了拜蛇人的當了,誰見過一組數字能把人活活嚇死的事……」說著話怒從心頭起,撿起岩塊便要上前去砸「拜蛇人石碑」。

司馬灰頭腦還算冷靜,抬臂擋住羅大舌頭︰「且慢動手,若是我所料不錯,石碑上這組數字就是一切的謎底了,只不過謎底本身也是個謎。」

勝香鄰望著那座石碑凝然獨立,如有所思地想了想,覺得司馬灰的話果然不錯,于是按照筆記逐個破解碑文︰「0……9……1……0……」

司馬灰眼看勝香鄰將要通讀碑文,立刻把筆記遮住說道︰「拜蛇人石碑上的秘密還是不看為妙!」

羅大舌頭不解地說道︰「既然到了這個地步,就別疑神疑鬼自己嚇唬自己了,好歹先看明白石碑上刻的符號都是些什麼。」

司馬灰告訴羅大舌頭等人︰「如今知道拜蛇人石碑上的秘密是一組數字,已經足夠了,如果把這組數字全部解開,誰也無法預料之後會發生什麼事。死城壁畫中對石碑之事的記載,雖然近乎荒誕,但此時看來也並非憑空捏造,那人頭蛇身的怪物若真是個蛇女,我尋思由這行尸走肉般的女子嘴中,必定說不出什麼太復雜的言語,因此古人從蛇女之口中斷斷續續听到幾個數字,還算附和情理。你們想沒想過,拜蛇人為什麼會對這組數字敬如鬼神,更將其刻在一座大石碑上沉埋于重泉極深之處,還反復告誡後代,這石碑上的字既不能看也不能念,甚至想都不能想,一旦破了這個禁忌就會立刻慘死?」

羅大舌頭道︰「古人迷信最深,專會裝神弄鬼,你不會傻到也相信這種事?」

司馬灰說︰「趙老憋和綠色墳墓,以及羅布泊望遠鏡考察隊的成員,乃至乘熱氣球進入地底的探險隊,都或多或少知道些拜蛇人的秘密,可見石碑埋在地底的年代雖久,這個秘密卻未必保守得滴水不漏,畢竟拜蛇人後裔還延續存在了上千年才逐漸消亡,只是自古聖賢歷來不破此關,如果拜蛇人石碑的秘密確實只是一串數字,那麼這組數字中一定隱藏著某些不得了的東西。」

羅大舌頭對司馬灰說︰「太可恨了,這里外兩面的話又都讓你說全了,咱要不看全了拜蛇人碑文,又怎麼能知那其中有什麼不得了的東西?」

司馬灰說︰「石碑上的秘密沒法推測,我看只憑咱幾個人的腦袋,恐怕都想破了,也解不開碑文之謎。另外通讀碑文會引發什麼後果?死城壁畫描繪的恐怖事件會不會成真?皆是殊難預料,這一路上所經所歷變怪甚多,沒準就撞上什麼妖言鬼咒了,不到事不得已,不可輕易涉險。」

勝香鄰點頭同意,她問司馬灰︰「依你之見,咱們應當如何行事?」

司馬灰說︰「我見過的拜蛇人各處遺跡中,有很多對石碑記載,這塊石碑上的秘密自然是不能提及,但不知拜蛇人有意或無意,還始終隱瞞了另一件事——為什麼要將秘密放在這個被稱為神廟的地洞里?」

羅大舌頭奇道︰「莫非這地洞有什麼反常?」

司馬灰心里正是這個計較,一時三刻解不開碑文之謎,只得先從別的方向尋找線索,當下一邊同其余兩人低聲商量,一邊借助礦燈觀察附近的地形,卻瞥見高思揚握著步槍,直勾勾注視著拜蛇人石碑,就問︰「你瞧見什麼了?」連問了兩次,高思揚才回過神來,她臉上全是恐懼與難以置信的神情,指著拜蛇人石碑裂痕顫聲道︰「我看到剛剛死掉的那個人……在對面……在石碑對面!」

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