謎蹤之國 第四部 幽潛重泉 第一卷 第七話 懸掛

作者 ︰ 本物天下霸唱

在趙老憋的敘述中,那位團長認為古印度婆羅教的歷法中,當地每隔數十年就要出現一次罕見的「天地互蝕」,那一年喜馬拉雅山脈西側的時間將會消失一天,到時候天地相互吞吐,其征兆是持續地震和磁針錯位,有陣風向死火山的洞口內部涌動,寺廟壁畫上的神女吞吐城池,正是從側面記述了這個古代傳說。

事實上,這是地下之海的磁山作用所至,到時水體會出現多處海洞,地層開裂,形狀巨大旋渦狀的氣穴,探險隊可以抓住機會。避開地底和磁霧的影響,經過死火山洞窟,借助氣流直接降下萬米深淵,由于通道出現的時間非常短暫,因此必須搭乘「柯洛瑪爾探險家」。

團長根據古歷法推算,還不到出現通道的時刻,但眼前的種種反常征兆,都顯示地底磁山發生了重大變故,好在探險隊準備了很多年,雖是倉促出發,也能按照預先的方案展開行動。

司馬灰听到此處,才知道原來還有另外一支探險隊在暗中行動,這支隊伍是通過喜馬拉雅山脈進入了地底深淵。現在想來,正是考古隊在陰山里的所作所為,是「通道」提前出現了。另外那位團長掌握的線索和資料,遠比考古隊更為詳實,但如今卻只有趙老憋一個人現身,其余那幾個人的生死下落如何?「柯洛瑪爾探險家」又是個什麼大家伙?

司馬灰等人還想再問趙老憋,那支探險隊從寺?廟下的洞?穴出發,此後發生了什麼事情?

這時忽覺頭頂(有兩個字看不清楚,我猜的)悶雷滾滾,腳下傳來陣陣顫?動,眾人心知要出大事,奈何(這里也看不清楚)身在霧中看不到周圍情況,皆有恐懼不安之感。

高思揚背起步?槍,攀著菊石枯殼,上至霧氣覆蓋不到的高處觀察,她借著閃電的光芒,就見那團的蘑菇雲柱,無窮的濃?密黑煙,受壓力阻止,緩緩向四周擴展,猶如綿延千里的黑色巨傘,籠罩在地谷半空,此刻已有無數條漆黑的煙柱垂下,厚重凝固的黑色煙塵正在崩解,那情形就像末日降臨。

高思揚趕緊招呼司馬灰︰「你快過來看看,蘑菇煙柱好像要塌了。」

司馬灰跟上去一看,也感到情況不妙,受到詛咒的Z—615殘骸砸穿了地層,使積蓄在岩室里的黑煙噴涌升起,又從高處崩落下來,如果讓那些灼熱濃密的黑煙落到頭頂,即使不被燒灼成焦炭,也得活活嗆死。

眾人在原地耽擱了許久,可就算一直往前走,以在地底徒步行進的緩慢速度,也逃不出蘑菇雲柱籠罩的範圍,眼看黑煙無聲無息的紛紛落下,一時找不到地方躲藏,司馬灰只好攀下菊石,讓其余幾人帶上背包和槍支,準備覓路逃命。

趙老憋也驚慌起來,他指著身後方向,聲稱自己先前就是從那邊過來的,那里可以避險。

司馬灰未敢輕信,對羅大舌頭使了個眼色,讓他揪著趙老憋不要放手,提放事情有變。

羅大舌頭抓住趙老憋的胳膊,叫道︰「這老賊就是有通天徹地的本事,落在我手中也別想跑得掉了!」

這時高思揚縱身躍下,急道︰「黑煙掉下來了,大伙快走!」

司馬灰當即率隊,跟隨趙老憋往前奔逃,穿行在濃?密煙塵的縫隙中,一路且避且走,逃出一段距離,身前陡然出現一道寬大的深裂,旁邊的菊石空殼上,掛著兩根人臂粗細的繩索,另一端垂入地裂,好像懸吊著某種很大的東西。

眾人俯身朝下張望,黑咕隆咚的什麼也看不到,勝香鄰取出根火把,點燃了扔下去。火把的光球不斷向下滾落,劃破了沉寂的黑暗,就見洞底生長著百余米高的天然水晶,接近洞口十幾米的地方,有一大團不知是獸皮還是帆布的物體,上面有縫制連接的痕跡,還有更多的粗韌繩索掛在水晶叢中。

火把的光球越來越小,落到深處倏然熄滅,估計洞底存在積水,將火把浸滅了。

勝香鄰奇道︰「柯洛瑪爾探險家……是個潛地氣球?」

眾人都覺得搭乘熱氣球駛入地心空洞的事,就是想也不敢去想,可趙老憋所在的那支探險隊,卻把這種瘋狂的設想付諸于實際行動,居然還取得了成功。想必都是膽智卓絕之人,現在這支探險隊還在洞窟里?

此時黑煙不斷垂落,身上的燒灼感難以承受,洞窟深處雖然也是酷熱,卻可以暫時忍耐,便逐個攀著纜繩,爬至傾斜滑溜的水晶頂端,用礦燈照視立足處。全是平整異常的通透晶體,照明效果擴大了幾倍,視界變得開闊了不少,而降下的黑煙則被熱流阻隔,都給擋在了洞穴外面。

眾人置身在龐大高?聳的水晶頂端,發現晶體從上到下的落差至少有上百米,水晶叢林縱橫交錯,形勢森然,險狀可畏,周圍和腳下都是大大小小的投影。洞穴內壁嵌滿了片狀雲母和大瑪瑙,眼前盡是奇觀已景。

司馬灰命「二學生」再點一根火把照明,眾人順著繩索找尋過去,發現一個箱型筐體斜掛在壁上,外部安裝著幾盞強光探照燈,都已經損壞破裂,也不見其中有人,只是散落著配重的鉛塊,以及整箱整箱的物資裝備,看此跡象,「柯洛瑪爾探險家號熱氣球」在降落的時候失控,它掉進了谷底裂開的洞窟,最後懸掛于這規模驚人的水晶叢林頂端。

司馬灰和勝香鄰、高思揚三人下去搜索,留下羅大舌?頭和「二學生」兩個,負責看著趙老憋。

羅大舌?頭見附近有個木箱,上面標有記號,大概是從「柯洛瑪爾探險家」上掉落下來的物資。地底生長的肉菌雖能夠充饑,但摘下來之後,很快就變的枯如樹皮,帶在身上毫無意義。羅大舌?頭尋思著那箱子里也許會有罐頭和壓縮餅干,沒準還有香煙,于是拖著趙老憋上前察看。他吩咐二學生拿火把在旁邊協助照亮,等到使用獵刀撬開木箱,才發現里面鋪著幾層防水布,裹得滿滿當當,全是軍用級別的烈性炸?藥。

趙老憋趁羅大舌頭稍一愣神的機會,猛地掙月兌出來,他身法奇快,劈手搶過二學生所持的火把,在身前「呼」地輪了半個圈子,掠過裝滿炸藥的木箱,引燃了導火索,立即返身攀著長繩向洞?口爬去。

眾人發覺情況突變,心中均是猛然一沉︰「上了趙老憋的當了!」

羅大舌頭憤怒已極,立刻端起獵槍,想將趙老憋腦殼轟飛了,但那箱炸藥已被點燃,「哧哧哧哧」急促的冒著白煙,他也明白這麼多的炸藥,足以使整個洞穴發生垮塌,只好同「二學生」合力上前,拼命將箱子從高處推落下去,千鈞一發的最後關頭,木箱總算是掉進了水里,而趙老憋則已爬出洞口,並扯月兌懸掛在洞外的繩索。

司馬灰匆忙返回,一看水晶叢林至高之處,與洞口還有十幾米的距離,洞窟走勢上窄下闊,洞口氣流運動劇烈,即使有壁虎鉤子也拋不上去,失去繩索等于隔入了坐井觀天的絕境,不免暗罵自己大意了,隨即仰起頭對趙老憋喊話。

羅大舌頭等人看到司馬灰的反應,已經明白了他的用意,只要趙老憋從洞外的黑煙里探出身子,就可以開槍將其射殺,于是都不吭聲,各自扣住槍機等待時機。

司馬灰招呼了半天,卻不見趙老憋露頭,他心念一動,叫道︰「趙老憋,我看你身上少了些東西,你還想不想要它了?」

趙老憋在洞外,忽然听到此言,不禁又驚又怕。原來他那個死活也不肯說的底細,確實與司馬灰的猜測接近,憋寶者以肉身傀儡分魂,到四方憋寶行術,一旦出了意外,便留下「替死鬼」承擔後果,但那肉身傀儡的脈窩子里,埋著養在自身多年的鱉寶,事後無論如何艱難,都必須找到死尸剜出鱉寶,否則魂魄不全,活著是半人半鬼,死後也不免煙消雲散。

趙老憋只發現了樓蘭荒漠下的干尸,但另一具肉身傀儡卻不知所蹤,尋找了許多年都沒有結果,又認為「禹王碑」上記載的秘密驚世駭俗,看上一眼就可以洞悉萬象因果,想知道什麼都能從中找到答案,自然可以找到那具下落不明的肉身傀儡,不同意探險隊毀掉石碑的計劃,因此心懷鬼胎、暗蓄異志。

探險隊搭乘熱氣球進入地心的時候,遇到了意外事故,失控後懸掛在規模龐大的水晶叢林頂端,劇烈的踫撞使探險隊死傷慘重。趙老憋也受了傷,卻不致命,他恩將仇報,從團長身上模出錄有各種線索資料的記事本,然後將尸體和傷者都推落水中,妄想獨自找到「禹王碑」,借機尋得另一具肉身傀儡的下落,從此再無遺恨。

趙老憋弄死了探險隊的其余成員,順著長繩爬到洞外,瞧見到黑煙升騰,也以為是沉在深淵里的「禹王碑」,于是過去察看,不期遇到考古隊,便拖延時間,趁著濃煙降下,將司馬灰等人引到失事的「柯洛瑪爾探險家」附近。他知道這些深谷底部的水晶洞窟,里面結構異常復雜,全是落差高達百米的天然水晶叢林,到處充滿了不可預知的危險,四周應該沒有出口。趙老憋把考古隊困在里面,得以長出一口大氣,黑煙雖然濃密灼熱,卻是奈何不了自己。他肚子里的這番心思,就不是司馬灰等人所能料到的了。

趙老憋正在暗自得意,忽听司馬灰叫破了他的底細,不由得大為吃驚,沒想到對方能有此等見識。但趙老憋根本不相信司馬灰知道「肉身傀儡」的下落,他嘿嘿一笑,叫道︰「饒你這伙人奸猾似鬼,也教你們喝了俺的洗腳水……」話未說完,就感到身後似乎有腳步聲響,他也是做賊心虛,急忙轉頭去察看,卻見有個身影緩緩從黑煙中露出臉來。

趙老憋看出那是「綠色墳墓」,頓時被嚇得面如土色,他只顧躲閃退避,卻忘了背後就是洞口,一腳踏入虛空,霎時間悔恨絕望都涌上心頭,真是「從前做過事,今天一齊來」,在驚恐的慘叫聲中,身體恰似斷線紙鳶,翻著跟頭掉進洞中。

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