梟霸 第二十二章 惡耗傳 迷離鳳釵

作者 ︰ 柳殘陽

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「黑雲樓」中。

燕鐵衣十分舒適的盤膝坐在那張紅木雲床上獨自小酌;他喜歡在心情開朗的時候來上幾杯,這會使已經開朗的心緒,再增添一點蒙朧感與飄忽般的輕暢,多少帶著些忘我的境界,也可使他自己在精神上獲得暫時的松懈。平素,他很少有完全無拘無束的機會,而現在,他在自己的書房里對著自己的影子喝酒,那種悠然的快活同恬靜,就不足為外人道也,尤其,在夜深人靜的時候……。

這是約莫二更天的辰光。

房中,燈光明亮卻柔和,熒熒的光亮映照著四周,那經過匠心獨運的雅致陳設,這配襯對稱的精美布置,在熨貼的淨爽里,更有著一股子安詳又溫暖的意味在浮漾,人在這樣的環境里獨酌,情調之悠哉,自是不在話下。

用牙箸挾了一小片薄脂腌肉放在口中咀嚼著,燕鐵衣一邊品味,一邊頗露贊賞之色,連連點頭──那個新來的二廚,手藝還真不壞;然後,他舉起白瓷藍花的精致酒杯來,向著自家映在壁上的影子邀了邀,又眨眨眼,一飲而盡──他現在的模樣,不只輕松愉快,更和他那幼女敕的面容相稱,十足的頑童像。

喉中的酒才只剛剛滑潤的經過食道,流進肚里,書房外面,已突的響起急促的叩門聲,聲音來得突兀又猛烈,驚得燕鐵衣差點把咽下去的酒液,又從鼻腔中嗆出來!

經驗及預感告訴他,今晚上這恬靜舒適的享受又要泡湯了,此時此刻,在他的門上響起這樣的叩擊聲來,便不是大事,也是大事,而無論這「大事」的內容是好是壞,其結果卻簡直是肯定的──他已不能再悠然忘我。

望了小幾上的酒菜一眼,他伸腿下床穿上便鞋,沒好氣的答應︰「進來!」

門未下閂,推門而入的是他的近衛「煞刀」崔厚德,春寒料峭的天氣,崔厚德的一張大臉上居然全是汗珠,這位有「煞刀」之稱的大塊頭,一個箭步搶上前來,神情是恐慌又驚悸的,他急促的喘著氣,卻因為控制不住唇角的怞搐而一時講不出話來。

燕鐵衣不覺一顆心立往下沉──看崔厚德的表情,他將要說出的事情只怕決不會好到那里去,崔厚德一向鎮靜,眼前的模樣,竟好似見了鬼般的悸栗無措。

雙眉一皺,燕鐵衣大聲道︰「你是怎麼回事?失魂落魄的,叫邪祟給魘著了?」

猛的吸了口氣,崔厚德強自鎮定,躬著身子,語聲顫抖︰「稟……稟告魁首,出了禍事了……」

燕鐵衣雖明知不會有好消息從崔厚德嘴里報出來,但一听他的口氣,卻也忍不住暗自緊張;他帶著怒意道︰「說清楚點,出了什麼禍事?看你這副窩囊德性!」

乾咽著唾液,崔厚德期期艾艾的道︰「二……二領主被刺……被刺了………」

「霍」然站起,這一回輪到燕鐵衣面上變色︰「什麼?你是說應青戈應領主被刺!」

點著頭,崔厚德激動的道︰「正是應二領主,不知遭了誰的暗算!」

燕鐵衣猛一跺腳,踏上兩步,厲烈的道︰「人呢?如今他人在何處?」

瑟縮的往後退,崔厚德結結巴巴的道︰「在……在他自己的住處,‘大風閣’……」

燕鐵衣匆忙換衣套靴,邊疊聲咆哮著,連珠炮似的叱喝︰「現在情況如何?人死了沒有?若是受傷又傷到什麼程度?召李大夫去了來?通知了其他各有關司職人員沒有?」

崔厚德惶恐的道︰「我是方才得到二領主身邊的近衛向長貴通報,才知道此事的,他在告訴我這樁惡耗之後,又馬上接著傳知其他各人去了,熊道元已趕往‘大風閣’照應,我想向長貴在稟報之前,一定已先去召請過李大夫……」

雙目中光芒熊熊如炬,燕鐵衣臉上是一片至極的憤怒之色,他的聲音迸自齒縫︰「一群飯桶!你還不立時以鼓聲發出警號,傳令所有弟兄緊急戒備,並立時封鎖各路進出孔道,展開搜查凶嫌的行動,莫非樣樣都要我來教你!」

崔厚德連聲答應,又吶吶的問︰「魁首,但你──。」

燕鐵衣大吼︰「做你的事去,不用管我!」

說著,他頭也不回,抓起他的長短雙劍,一陣風也似卷出房外。

「大風閣」座落在「彈劍樓」的左後方位,正好與燕鐵衣所居的「黑雲樓」遙遙相對,中間還另隔著些院落與房舍,燕鐵衣不及繞經回廊或徑道,他采取直線,有如鷹隼般連連飛過中間的障礙,疾速無比的趕了過去。

在一圈扶疏的花木圍繞中,「大風閣」那幢兩層樓的建築業已是上下燈火通明,更有點點火把風燈的光輝在四周閃動映眩,人聲隱隱,雖未沸騰,卻也透著那樣一種不祥又緊張的意味了。

燕鐵衣凌空而落,無視于左近那些勁裝攜刃的手下紛紛肅讓躬身,自管匆忙登門。

前廳里人影一閃,熊道元早已迎了上來,滿臉憂色的開口道︰「魁首……」

燕鐵衣迅速上樓,邊急躁的打斷了對方的話︰「應領主現在情形如何?是生是死!」

熊道元緊隨于後,忙道︰「回魁首,二領主還活著,只是受傷甚重,人已陷入暈迷。」

略略松了口氣,燕鐵衣咬著牙道︰「知道是什麼人干的?」

熊道元道︰「尚不清楚凶手是誰,向長貴察覺出事的當口,二領主業已昏倒在地,凶手也早逃了!」

燕鐵衣又怒罵一句︰「都是飯桶!」

熊道元噤若寒蟬,不敢出聲,他知道自己主子的習慣,在這個節骨眼上,無論回答什麼話,都免不了要吃癟!

經過樓上的走道,燕鐵衣熟悉的來至右邊最後一間的房門前,門外兩名守衛,早已將門推開,肅立于旁,連大氣也不敢透。

里面,便是應青戈的臥室了。

這時,房中站滿了人,燕鐵衣一進去,房里的人立時靜肅下來,紛紛躬身為禮,燕鐵衣一揮手,快步走向那邊一張勾掛著青色帳幔的銅床之前,床前三個人正在滿頭大汗的忙碌著,像是在為躺在床上的人施救,燕鐵衣的腳步略緩,一側的「魔手」屠長牧已湊近來低聲道︰「魁首,李大夫正在替青戈急救,是否可請魁首稍待再趨前探視?」

燕鐵衣默默退回,臉色卻陰冷得似能刮下一層霜來,他在房中一張太師椅上坐下,又赫然發現地下的幾灘血跡,以及數件破碎的家具──顯然,事情便出在這里,這是暴力沖突後留下的跡像!

窗外,隱隱的,卻急促的擂鼓聲業已傳來。

燕鐵衣冷冷的道︰「長牧。」

屠長牧走近︰「在。」

燕鐵衣目光冷森的掃過房中的每張面孔,生硬的道︰「是誰最先發覺青戈被刺的?」

屠長牧回頭道︰「向長貴,過來向魁首回話。」

一個年約四旬,黑瘦精悍的高個子急忙走上前來,單膝點地,誠惶誠恐的道︰「向長貴叩見魁首。」

燕鐵衣面無表情的道︰「你是什麼時候才知道應二領主被刺的?」

向長貴苦著臉道︰「回稟魁首,約莫是將近二更天的辰光,屬下在睡夢中被幾聲似是物件踫擊的聲音驚醒,在屬下模清聲響傳來的方位後,匆匆趕去查看,誰知卻看到這麼一副景像──二領主竟然四仰八叉的躺在地下。」

燕鐵衣沉沉的道︰「再說得詳盡些!」

不安的舐潤著嘴唇,向長貴局促的道︰「屬下是在起更之前就離開二領主寢居了,二領主當時還好好的,在屬下侍候二領主用過宵夜點心之後,二領主說他覺得乏倦,吩咐屬下把碗筷收下去後不必再進房當差,所以,屬下就自行回房歇息,直到在睡夢中被那幾聲物件的踫擊聲驚醒;屬下醒來之後,大概曾經蒙朧了一會,方才完全定下神來,仍舊有些疑疑惑惑的模上樓去查看,那時,屬下尚不敢斷定到底是確實發生了聲響,還是自己在酣睡中夢魘著了,直到屬下上樓後,發覺二領主房門大開,走道頭的窗戶也已掀起,始感到事情不對,急忙撲向門口,二領主已是仰躺地下,混身鮮血,人事不省……」

燕鐵衣半合著眼道︰「從你在夢中驚醒,直到發現出事,這中間相差多少時間?」

向長貴回想著,吶吶的道︰「大概……一柱香,或是一盞茶的辰光,屬下不放肯定,因為當時方自酣睡中吵醒,還有些迷迷糊糊的,神智不大清爽……可能,夢中听到聲響,其間還盹了一會……」

燕鐵衣陰沉的道︰「你當得好差!」

向長貴面如死灰,顫抖著,連連以額踫地︰「屬下該死,屬下該死……」

這時,屠長牧穩重的開了口︰「魁首,向長貴跟隨青戈左右已十有余年,平素忠心耿耿,謹慎篤實,從未出過什麼紕漏,眼前的不幸,固然他難辭疏失懈怠之罪,但當請魁首念在他往昔並無大過的份上,曲予饒恕,從輕發落。」

燕鐵衣默默片刻,方才緩緩的道︰「就由你和陰負咎研議處置!」

屠長牧知道這就是寬容的表示了,他趕緊躬身︰「是,我與負咎自當依據家法辦理。」

再度以額觸地,向長貴感恩由心︰「叩謝魁首慈悲……」

一直沒有開過口的「九牛戟」莊空離忽然乾咳一聲,神態愧赧的道︰「魁首,這個月的堂口警戒權責輪到我來負,堂口里的安全我就該承擔最大干系,出了這樣嚴重的紕漏,我自不能推卸責任,謹向魁首請罪領罰。」

揮揮手,燕鐵衣煩躁的道︰「這件事以後再行追究責任,眼前最重要的事是如何保住青戈的命,以及追捕凶手──對了,你們還沒有告訴我青戈的傷勢到底情形如何?是被什麼東西所傷?那一個人明白,出來說說看!」

屠長牧與莊空離全不由臉孔發熱,屠長牧忙道︰「魁首,青戈的傷勢十分嚴重,是由一件銳長利器透伸入肺,造成內腑溢血現象,人仍在暈迷中,李大夫正全力救治,但他並沒有把握可以保證救活青戈,如今是盡人事,听天命,青戈是否可回生天,據李大夫始才相告,恐怕要再過六、七天方能知曉,也就是說,只要青戈能挨過這幾天,活命的機會就大了……」

頓了頓,他又接著道︰「青戈的暈迷狀態,最是令人擔心,李大夫說這幾天內還會發高熱,正盼他能熬過這段日子,熱退了,神智將會逐漸清醒,待到他能夠恢復意識,開口說話了,方熊確定月兌離險境。」

微微點頭,燕鐵衣沉重的道︰「在這最重要的幾天里,乃是青戈性命交關的辰光,叫李大夫就在此房中搭鋪,與他的兩位助手日夜輪番守候,一應須用藥材及器具也要預先備齊,他要用什麼,缺什麼,不惜一切代價皆要為他供應周全,費用由李大夫直接向帳房支取,花多少是多少,無須顧慮,人手听憑調派,另詢李大夫意見,他若感到有與人咨商的必要,想邀請什麼同行高手前來會診,悉由其便,總之,我們要以任何可以使用的法子,來挽救青戈的性命!」

屠長牧道︰「魁首放心,我會完全遵照魁首交待辦理。」

燕鐵衣又道︰「青戈重創未死,恐怕不是那凶手的希望,從此刻起,‘大風閣’開始嚴密戒備,加強守衛哨卡,巡邏更次,閣中上下通道,派遣好手專司扼守,不準有絲毫疏忽,這些,責成空離完全負責!」

莊空離道︰「遵魁首諭。」

雙眉緊皺著,眼臉下是一抹濃翳的陰影,燕鐵衣低沉的道︰「刺傷青戈的,是一件什麼樣的利器?」

屠長牧、莊空離、向長貴等幾人面面相覷,作聲不得,其他五六位頭領級的大漢也是噤若寒蟬,肅立于側,一句話也不敢說。

熊道元忍不住開口道︰「那件東西,好像是由大領主收著了。」

燕鐵衣不悅的道︰「長牧,你們好像有什麼難言之隱,這件事搞到這步田地,你們猶尚對我有所隱瞞,如果因此而造成什麼不良後果,這個責任由誰承當?」

咽了口唾液,屠長牧狠瞪了熊道元一眼,表情上卻有著極度的苦惱與困惑,他搓著一雙粗厚的手掌,語氣異常艱澀的道︰「魁首……是這樣的,我們由于這宗凶器上,已經可以揣模出那下毒手的嫌犯是誰來,但是……我們卻又希望不是這個人……因為這個人的蒙受嫌疑,在青戈,在我們大家每個人而言,那是一樁極其痛苦又殘酷的事……人性不該如此邪惡,如此變幻無常,當某樣本質美好的行為,應該也有圓滿延續的時候,卻突然轉為恁般暴戾及冷血的結局,委實令人心寒……」

似乎在考慮著措詞及表達的方式,屠長牧沉吟了一會,又悒郁的道︰「這個發現,不但不能予人以鼓舞或是報復性的振奮,更把人拖向由驚悸、悲憤、悔恨、迷惘所組合的混沌里;這是一樁無比煩惱、無比沮喪的打擊,所以我們不願叫它也來困擾魁首、刺激魁首!如果魁首不堅持要知道,我們就打算自行處置過了以後再向魁首稟報經過。」

燕鐵衣嘆了口氣,道︰「你認為像這瞞我是對的麼?長牧,你又認為我不該在精神與實質上分擔大家的喜悅及困惑麼?‘青龍社’上下的一切作為由我負責,好的也罷,壞的也罷,我必須對大家有所交待,尤其似這樣的大事!」

莊空離無奈的向屠長牧道︰「大哥,魁首既然一定要查究,我看也只好向魁首坦陳一切了。」

屠長牧又搓著手,吶吶的道︰「魁首,我的意思是,這查究凶手的事,就請責成我來處理,魁首終年辛勞,瘁心傷神,我……」

打斷了他的話,燕鐵衣平靜卻堅決的道︰「把那件凶器拿出來給我看看?」

屠長牧沒有法子,只好遲遲疑疑的伸手入懷,取出一只金閃閃的細長物件來

那是一只金質的鳳頭釵,長約五寸,頂端尖銳,尾部雕刻著一只鳳,凰鳳頭向下微勾成一個優美的角度,鳳喙垂掛著細碎串連的三條各色寶石嵌,晶瑩繽紛,每一晃動,彩光盈閃,鳳尾的羽毛便鏤貼在釵身之上,往後延展,越長越細,終至滑隱消失;這只鳳頭釵的雕工,配飾,全是第一流的,一看就知道不是時下一般俗匠所能制出的佳品,精致極了,也高雅極了。

上前一步,屠長牧的雙手奉上鳳釵,燕鐵衣接了過來,細細審視,不覺有些意外的道︰「就是這只金釵傷了青戈?」

屠長牧頷首道︰「不錯,就是這只金釵!」

用手指輕試著釵尖,接觸的反應果然銳利而又堅硬,燕鐵衣反覆查看,語氣十分冷峭︰「如此說來,這惡毒的凶嫌,竟是一個女子?」

顯然,屠長牧微覺意外︰「魁首,當然是個女子,莫非──魁首認不出這只鳳頭釵是誰人之物!」

怔了怔,燕鐵衣道︰「這話倒問得奇怪,這只金釵,也不過就是做工精細點,配飾物相當珍貴而已,釵鈿環鐲一類,皆是女人所用,此類飾物何止累千上萬?我又怎會知道手上這一樣是屬于何人所有?」

屠長牧和莊空離互覷一眼,這位‘青龍社’的第二號頭領不覺嘆息一聲,低沉的道︰「魁首一定知道四個月前,青戈收了一位義女的事?」

燕鐵衣「哦」了一聲,道︰「是的,我當然知道此事,而且青戈還帶她來見過我,記得我還賞了她一份見面禮,那女孩子姓舒,叫舒妲,對不對?好像出身十分貧苦,有個時期跑碼頭賣解生活。」

屠長牧呼吸粗濁的道︰「魁首大概不常見她?」

燕鐵衣想了想,通︰「似乎只有那一次吧……她的模樣我尚有印象,生得非常白淨,面容也相當俏麗,穿一身白緞衣裙,給人一種潔淨純真的感覺,說話的聲音很甜、很清脆,體形亦均勻,是個不錯的女孩。」

屠長牧沙啞的道︰「難怪魁首不認識這只鳳頭釵,原來魁首平常甚少見到它的主人;但我們卻對這只鳳頭釵非常熟悉,因為這釵經常簪插在舒妲的鬢發間,更明確的說,乃是青戈送給她這位新收義女的幾件禮物之一,這只鳳頭釵,乃是青戈特地派人專程到長安最有名的金飾老店‘萬寶齋’合同其他幾件飾物一起訂制的;在四個月前,青戈正式收下舒妲為義女那場叩拜儀式里,這只鳳頭釵便連同另外幾樣飾物贈給了舒妲,以後,她也經常配用,我們常來青戈這里,所以對這件東西十分熟悉。」

燕鐵衣慎重的道︰「你的意思是說,青戈的被刺,凶手便是他義女舒妲?」

屠長牧嚴肅的道︰「我們都希望不是她,但魁首,事實俱在,罪證確鑿,她原來簪于發間的鳳頭釵,卻深插進青戈的胸腔,若說此事與她毫無干系,怕亦殊少可能!」

左右盼顧,燕鐵衣問︰「舒妲人呢?」

莊空離搶著回答︰「業已失蹤了;在我們得到傳報此處發生巨變之後,立時趕來查看,一見青戈身上的這宗凶器,我們馬上就撲向對面舒妲的房內,可是,已經找不著人了,她房間床上被褥凌亂,但櫥櫃中的衣裳,妝台上的飾物箱卻擺置得整整齊齊,似未動過,好像是在極端匆忙中突然離去一樣。」

靜听著,燕鐵衣道︰「當你們撲向她的房間時,門是關著的抑是開著的?窗戶呢?」

莊空離道︰「門是虛掩的,一推就開,窗戶卻是關緊下栓了。」

燕鐵衣道︰「檢查過她可能攜走些什麼東西,以及是在何種情況下離開的麼?」

回味了一下燕鐵衣的話,莊空離道︰「關于第一項,魁首,舒妲的衣物用品,絲毫沒有翻動的痕跡,甚至連她藏在床下一只小木盒中的若干碎銀都還在,另外幾雙花鞋,兩只樟木箱也好端端的擺在那里,實在不像有準備的攜走了什麼東西,至于魁首垂詢的第二項,大約是懷疑她被逼迫出走,可是也有問題,因為房里並無掙扎凌亂的現象,不似她曾被暴力脅迫的樣子,再說,如果她遇到某種侵襲,為什麼不喊叫求援?她的義父住在對面,樓下住著向長貴,嚷叫起來,還怕引不了人來?」

屠長牧接著補充︰「舒妲武功不弱,尤其輕身之術更臻上乘造詣,以往她在江湖上賣藝之際,便曾搏有‘白鳥’的稱譽,設若遭受襲擊,勝負不言,至少初期掙扎抵抗尚可應付,但房中卻並無紊亂情形,實令人費解!」

燕鐵衣敲著椅子扶手道︰「這種跡象有點矛盾──如說她是在十分從容的情況下出走,不會連最有限的隨身衣物銀兩也不帶,設若她是被迫離開,也不該毫無動靜,甚至掙扎的痕跡亦沒有……」

目光一閃,他又道︰「長牧,你有什麼看法?」

屠長牧澀澀的一笑,道︰「依我看,她一定是在某種預謀或突發的情形下,傷害了青戈,驚慌中急忙逃走,否則,便不會有這種費解的矛盾現象發生!」

燕鐵衣道︰「你把‘預謀’和‘突發’的本意再解釋一下。」

屠長牧坦然道︰「‘預謀’的意思,就是舒妲之拜青戈為義父,純系一樁有計劃的行為,乃是在某一種惡毒的目的下執意造成的勢態──譬如說,她與青戈之間有著仇恨,而這樁仇恨又不為青戈所記憶,她明著無法向青戈下手,只有采取這種方式接近青戈,在青戈不備中加以襲擊;‘突發’的所指比較含混,可以代表一切是以造成沖突的事件,而我們如今要猜測是‘突發’了那一樁情況才造的不幸,卻是不易推斷的。」

燕鐵衣正色道︰「青戈的為人我們大家都很清楚,所謂‘預謀’且不去說,在任何‘突發’的可能因素下,我相信都不會為了涉及青戈本人的不端行為!」

屠長牧凜然道︰「魁首所言極是,這一點我們堅信不疑,問題是,若在某種‘突發’狀況下造成此般不幸,那到底是為了什麼事?」

燕鐵衣冷靜的道︰「這即是動機問題,舒妲為了什麼要向青戈行刺?」

屠長牧搖頭道︰「我看,只有捉回她來才能分曉了!」

熊道元忽道︰「大領主,會不會……不是舒姑娘干的?」

屠長牧哼了哼,道︰「若不是她,她為何潛逃?她的鳳頭釵又怎麼插進了她義父的胸腔?」

咧著大嘴,熊道元尷尬的道︰「說不定另有什麼人下了毒手,嫁禍于她………」

屠長牧冷然道︰「然而事實並未指向其他的人,道元,沒有根據的事,不可妄加猜測,驟下定論,我們不願冤枉那一個人,但也絕不放縱任何一個嫌犯!」

燕鐵衣道︰「不錯,應該抱有這樣的原則行事,才不失公允。」

屠長牧又道︰「還有一件事對舒妲極為不利,魁首,除非功力極高的好手,等閑近不了青戈身邊,更莫說要以這種細小之物傷害于他了,除非在一種情形下

這人是青戈熟悉的,不會防範的,譬如舒妲,他的義女!」

點點頭,燕鐵衣道︰「你說得有理,青戈藝業精湛,反應神速,再強的人物,也難以于瞬間將他擊敗,除非是在極度接近而趁他不備之際,這,只有熟人才做得到。」

屠長牧道︰「魁首,我們都不願懷疑舒妲是凶手,但我們卻不能抹煞事實,事實所指,般般件件,俱形成對舒妲的控訴,我們不希望事情是她做的,卻必須對青戈的被刺有所交待,血債,就要用血償,尤其忤逆滅輪,忘恩負義之輩,更加不可姑息!」

燕鐵衣道︰「如果確然證實,自是難以包容。」

莊空離又道︰「且看舒妲如何為她自己辯護,以及舉出什麼反證來證實她的無辜吧。」

沉思著,燕鐵衣徐徐的道︰「原因在那里呢?如若是舒妲下的毒手。」

莊空離道︰「但願她能以解釋。」——

紅雪掃校

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