李自成很是高興︰「有先生出馬，定能馬到功成。如有人願意獻城，到時打破洛陽，就可以大大減少我義軍士卒的損傷。先生也當立下首功。」
牛金星對李自成深施一禮︰「為闖王效命，學生義不容辭。」
他道︰「只要闖王願尊聖人教誨，少刑殺、賑饑民、收人心，大業定成。」
李自成站了起來，肅然回禮︰「李某受教了。」
自歸附李自成後，有感牛金星的學問，李自成都是稱其為先生，待以賓師之禮。牛金星也常給李自成講一些經史文章。他的用意，不外乎希望李自成大事可成，那他也成為歷朝歷代那樣的謀士賢臣，青史留名。
現在歸附李自成的文人慢慢多起來，所以牛金星很看重這個首席的位置。眾人中，他比較忌憚的便是李岩，所以雖說李岩也是舉人出身，學問不錯，牛金星卻始終不向李自成建議也請他說書講史。
二人禮來禮往，高興坐下後，李自成沉吟一番，說道︰「義兵義民，可以讓我大軍少費很多力氣，不過也不能把希望都放在上面，還是要做好攻城的打算。」
他問袁宗第道︰「袁兄弟，攻打洛陽的事情，準備的怎麼樣了？」
袁宗第道︰「闖王，各營兄弟已經慢慢調齊，洛陽城的地形，也漸漸模清楚。洛陽城東，曞水合護城河很寬，不好攻打。城西的護城河也很寬，不好架橋。城南的地勢很低，城牆很高，也不利進攻。」
「只有城北的城牆較低，比較方便圍打。俺與各營兄弟的意思，主攻城北，調集很多火炮猛轟那城北城牆，然後在北護城河上架起幾十座木橋，應該可以突破。」
李自成道︰「攻城是最壞打算，卻不得不做好準備。洛陽一定要攻下，那里是皇帝的親藩之地，真的打下來，不但可以繳獲大批的金錢財物，增強我義軍的力量，更重要的是朝廷震動，提高我等必勝的信心，更吸引天下英雄歸附。」
堂內各將都是起身，異口同聲道︰「闖王高明。」
他們都知道打下洛陽肯定好處很多，卻沒有李自成說得這麼明白，說到他們心里去。
確實，打下洛陽，最重要的是在政治上造成的深遠影響，歷史上李自成、張獻忠連克洛陽、襄陽，代表雙方的力量對比與作戰主動權轉移到農民軍手上。也使天下更多人看出大明內中的虛弱不堪，此後降者、投靠之人不絕。
眾人異口同聲的贊譽，連幾個文人都對自己投來贊賞的目光，讓李自成心下很滿意，他的手指在案桌上輕敲，說道︰「就算有王斗，洛陽城也肯定會打下，不過打下洛陽成，下一步該怎樣呢？」
李岩起身道︰「闖王，洛陽為河南之中，洛城不守無河南，河南無保無中原，中原無保則河北咽喉斷。所以學生再次提議，據河洛以爭天下。昔漢高祖曾據關中以制天下，明太祖也有高築牆、廣積糧之策。我等義軍，也該找個根本之地了。進可攻，退可守，方是大業之道，也好過這樣到處漂泊。河洛，正是這樣的大業所在。」
李自成說道︰「先生說的，我也明白，將士們不能到處走個不停。不過現在河南府殘破，戶口十不存一，各樣災禍不斷，旱災蝗災的，不知什麼時候才是頭。這安定民生，恢復農桑，怕是要好多年後的事，一個河南府，養不活我們幾十萬將士。」
他道︰「最重要的是，我們義軍還是弱了些，官兵還是勢大，他們要是圍上來，這河洛，就成為死地了。所以我們現在之得走著打，以後到富足些的開封府，汝寧府，甚至到湖廣去，避強擊弱。等再打幾次象洛陽這樣的大仗，局面好些了，就可以找個富足些的地方安定下來，獎勵耕種，整頓地方，以為大業之道。」
劉宗敏大笑道︰「先生的學問俺老劉是佩服，不過說起打仗，你就不如我們了。這仗要打活，不能打死，敵人強了，我們走，敵人弱了，我們打，敵人退了，俺們追。要走著打，不能挺著打。多多避免跟官兵死扛。要知道我們本錢少，要是有個意外，就全部沒了。也因為我們走著打，所以一次次爬起來，官兵怎樣也沒法消滅了我們。」
闖軍各將都是哈哈大笑，連稱總哨劉爺說得妙，說得有趣，他們義軍，就是要這樣。
李自成也是微笑點頭。
個人如此，李岩只得不再勸說，他心下嘆了口氣，其實闖王說的各樣問題，並不是沒有解決的可能，只是目前他無意找個立足之地，余者各將也仍改不了流寇的思想，想勸說他們安定下來，何其難也。
旁邊的牛金星與宋獻策欲語還休，最終沒有開口。
見李岩不再勸說，李自成松了口氣，其實掄起經營地方，他更意屬陝西。那里不像河南這麼殘破，又是老家。他軍中將領，大部分是陝西人，到時候衣錦還鄉，自然是風光無限，比在河南經營好多了。
他對身旁雙目似閉非閉，努力保持仙風道骨式的宋獻策道︰「對攻打洛陽，還有如何對付王斗，軍事不妨說說你的高見。」
宋獻策聞言睜開雙目，他的腿腳不便，就沒有站起神來，他在位上拱了拱手，說道︰「方才在座諸位不乏真知灼見，學生也有一計，定可讓洛陽官兵疲于奔命，使我義軍從容一一擊破。」
他的聲音頗為沙啞，便如從封箱中擠出來一般，看著眾人期待的眼神，他昂然揚起手︰「便是圍魏救趙之策。」
他的一對細眯眼閃著寒光︰「袁將軍曾有言，開封府大部分官兵，已經到洛陽救援。如此算來，開封府便是兵力空虛。正好給我義軍可趁之機。若是我大軍佯攻開封，洛陽的開封官兵就不得不派出一部回援。」
他道︰「開封至洛陽四百里，我義軍同樣有可趁之機！這四百里路途，兩側山地起伏，大有伏擊之所。王斗肯定只在洛陽。援救定是別部無疑，我義軍伏擊不了王斗的軍馬，還伏擊不了回援的官兵？」
他嘿嘿而笑︰「或許，因此而下開封也說不定，開封府城並不比洛陽，省城所在，戶口更多，財帛更眾，比洛陽富足數倍，若下開封、、、、、、」
堂內個人眼楮都是亮起來，李自成也現出注意的神情。
看個人的神情，宋獻策心下滿意，他續道︰「退一萬步來說，就算伏擊不成，開封不下，洛陽城也因此減少防守兵力，使我義軍攻城更為容易。」
他道︰「不但如此，我義軍還可佯攻汝州，依劉將軍所言，他共打汝州多日，州城已是強弩之末，我義軍大可排除大軍繼續圍攻，洛陽若援救，又減少他們的兵力，若是補救，便可順勢而下汝州城池。」
「汝州富足，城周九里，與洛陽城大小無二，若能取之，定然大大增加我義軍的力量。」
堂內各人皆是興奮地交頭接耳，竊竊私語，李自成也是撫掌而笑︰「妙，妙，軍師真是才智非凡，不愧為我義軍的智囊腦袋。」
他有些急迫地道︰「軍師，卜個掛吧，看看這次攻打洛陽，到底是凶還是吉。」
宋獻策拱了拱手，道:「學生領命。」
一般卜卦有四種方法，揲箸法，簡化揲箸法，金錢卦法，太極丸法，宋獻策適用的正是揲箸法，四種內最難的一種。幾根莁竹在他手上靈巧的擺動，不時發出悅耳的相踫之聲。
堂內各人都是伸長脖子看著這邊，很多闖將看向宋獻策時，眼內都充滿敬畏。
只有李岩微笑而坐，神情中不以為然。他是正統的儒家子弟，子不語亂力怪神，雖說佔卜之事也是博大精深，內中有深厚的易經諸學支撐，不過軍國大事放在區區一副卦象上，卻是草率了。
幾陣莁竹的聲音後，宋獻策停下了動作，撫模著他稀稀拉拉的幾根胡須沉吟。
李自成迫不及待道︰「怎麼樣軍師，是凶是吉？」
宋獻策不語，待李自成也出聲請教後，他才含笑道︰「卦辭所雲，此乃上卦也，恭賀闖王了。」
李自成立時露出笑容，堂內各將也是眉歡眼笑，都要軍師解釋。
待眾人等得急了，宋獻策才搖頭晃腦道︰「比，人並肩而立謂之，比，為相親，靠攏也。元，物之始為元，為長，為創業。元永貞無咎，為大沒有過失也。」
「此卦雖預示有微微凶險，卻居于地上，人皆見之而知避，能夠化險為夷，越險而過，從象上說，此為上卦。」
李自成哈哈大笑，心下更定，下首的李雙喜卻仍有孩童心性，他說道︰「軍師，再卜一卦吧，更保險些。」
旁邊各將忙道︰「不可不可，有上卦就好，卜多了就不靈了。」
李自成也是不悅地看了李雙喜一眼。
李雙喜與李過皆為李自成親近子佷，宋獻策專門為他解釋，「蒙，亨。匪我求童蒙，童蒙求我。初莁告，再三讀，讀則不告，禮貞也。佔卜不得反復無定，無心方得真實，若是一再重佔。心亂而卦亂，此為大忌。」
李雙喜嚇了一跳，忙雙手合十︰「百無禁忌，百無禁忌。」
李自成站了起來，道︰「好了，大家議事也累了，也到了午後，就讓伙房開飯吧。」
很快飯菜上來，卻多是一些粗食窩窩頭之類，李自成吃得很香甜，他平日較為刻苦簡樸，不好酒色，一飲一食，皆與普通士卒無一。明末邊軍將領中，倒于張獻忠、羅汝才等人形成鮮明的對比。