步步生蓮 第三卷 蓮子始生 第066章 各有胸懷

作者 ︰ 月關

丁府,三進九重的一個大院兒,第三進三套院落與丁浩的住處相距不過里許,但這里卻是他這輩子第一次走進來。

不到這里,不知丁家富貴。這里牆上的每一塊磚,房上的每一片瓦、堂下的每一根立柱、腳下的每一方石,無不精雕細琢,巧用功夫,無論房舍建築,還是院落中的花木池石,錯落有致,盡顯大氣和雍容。

內府侍婢蘭兒得了雁管事的吩咐,把他引進了後宅,走曲苑繞回廊、跨石橋穿小亭,直趨後宅最深處,最後停在一處肅穆華貴的院落。這里就連門扉、窗欞,都是用昂貴的金絲楠木打造的,花木疏朗,紅欄朱瓦,盡被圈在高高的院牆之內,看上去竟有一種侯門似海的感覺。

「這位姐姐,老爺在哪里?」丁浩客氣地問了一句。

蘭兒白了他一眼,眼中帶著鄙視和厭惡,不屑地道︰「老爺剛剛午睡,你就在這兒候著吧。老爺醒了,自會有人喚你進去。」說罷一拂衣袖揚長而去。

丁浩一呆,旋即怒氣陡生,你既要午睡,喚來我做甚麼?

他雙眉一振,轉身便走,隱在牆角暗處的一雙眼楮不由一亮,不料丁浩走到月亮門處卻忽地站住,只見他仰臉望天,嘴唇微動,也不知在喃喃自語些什麼,過了半晌,竟然轉過身來,一步步走回廊下,氣定神閑地住那兒一站,嘴角甚至還帶著一絲輕松的笑意。

牆角那雙眼楮微微露出詫異之色,略一思忖,便悄悄地消失了。

丁浩在廊下這一站就是一個多時辰,兩腳都站得酸了,就在這時,里面有人咳嗽了一聲,丁老爺起來了。

丁庭訓一醒,在外屋侍候的丫環便端了痰盂茶盞進去,請老爺漱口更衣,一番忙碌,丁庭訓著衣出來,向丫環問道︰「你去看看,那丁……丁浩來了麼?若是到了,喚他進來見我。」

「是!」那小婢應了一聲,打開房門一瞧,正見丁浩站在廊下,便抿嘴兒一笑,說道︰「阿呆,老爺叫你進來呢。」

丁浩听了吐口濁氣,舉步向門內走去。

一進門,就見丁庭訓端端正正地坐在堂屋椅上,臉上平靜如水,可是一雙眼楮卻帶著些異樣的目光看著他,神情有些復雜。

「丁浩……見過老爺!」丁浩遲疑了一下,舉步上前,向這個第一次正面面對,卻與自己這具身體有著父子血緣的丁家老爺叉手施禮。

「罷了,站著回話。」聲音平淡中帶著威嚴。

「是!」丁浩往旁邊一立,不卑不亢,目不斜視。

丁庭訓 著他的舉動,眼角微微一跳,隨即便稍稍耷下,緩緩地說道︰「丁浩啊,此次往廣原運糧,你一路出謀劃策,出力甚巨。大小姐已經把經過跟老夫說了,老夫很是欣慰。」

「老爺夸獎,這都是大小姐主持大局,丁浩奔走效力而已。若不是這許多年來,老爺經營西北,廣交人脈,也不會逢凶化吉,遇難呈祥。」

丁庭訓嘴角牽動了一下算是表示笑意︰「你輔佐小姐有功,理應獎賞,不知你想要什麼樣的賞賜?若是想在丁家擔個差使,老夫就提拔你做個管事;若是你想自立門戶,那老夫就賜你千貫銀錢,再闢一處宅子、兩三畝地給你,兩者任選其一,不知……你要甚麼?」

丁庭訓說完,不動聲色地看著丁浩。

丁浩微微躬身,鎮定地道︰「老爺,丁浩不要老爺賞的錢物,也不要老爺提拔的管事,丁浩只想向老爺求一樣東西。」

「喔?」丁庭訓捋著胡須的手停住,深深地注視了丁浩一眼,問道︰「甚麼東西?」

「家母的賣身契!」

丁庭訓的腰板兒一下子挺了起來,隨即他便意識到自己的失態,又慢慢坐了回去︰「楊氏的賣身契?嗯……你要她的賣身契,是何用意?」

丁浩微躬的腰桿兒漸漸挺直,眉宇之間一片肅然︰「丁浩想給母親掙一個清清白白的身份,以盡人子之道,如此而已,並無甚麼用意。」

在宋以前,家僕就是家奴,是家主的私有財產,雖然若是做出杖殺奴婢一類的事情官府仍要究辦,比如大唐著名的女冠名妓魚玄機打死了丫環,同樣也是重罪。不過除了殺傷人命這樣的大事,家主對奴僕的處置權非常廣泛。

而且即便杖殺奴婢,一般也是大城大阜的官府才會去管,山野鄉村,大家大族只依宗法就可隨意處治犯了族規的人,更別提豪門大戶打死奴婢了。只要沒人告發,民不舉,官不究,官府才懶得計較。豪門大族在地方上的勢力如同土皇上,真要打死個奴婢,又有誰敢去告發?所以家奴實際上是連人身保障都沒有的。

到了宋朝,朝廷已有明令頒布,聘用的奴僕,是佣而非奴。佣是職業,身份雖也低賤,卻和奴完全不同。佣比奴擁有更大的人身權利,可以合則來不合則去,只要你有本事,可以科舉、可以做官,並不計較你為僕的經歷。佣雖然還是和現代的受雇佣者無法相比,不過比起以前的家奴已是天壤之別。

不過由于大宋剛剛立國不久,正處于新舊兩制的交替時期,因此奴與僕尚處于並存階段,還有許多大戶人家擁有大量的家奴。這些舊制遺留下的家奴,不受新律的保護,所以不要說平民,就是家僕,對家奴也有些輕鄙。奴,是屈辱低賤的身份,丁浩出于孝心,要為母親討回賣身契,這個理由倒也充份。

丁庭訓目光閃爍,些許驚訝迅速斂去,仔細打量丁浩半晌,才淡淡地道︰「老夫惜你本事,本有意許你一個管事的身份,你做了管事,自然擁有相當的權力,那時你母親縱然還是家奴身份,在這丁家莊里,又有誰敢小瞧了她去?何必為了一個虛名,放棄對你真正有幫助的東西?」

「老爺,為人子的,哪有希望自己母親一世為奴的,丁浩不想做甚麼管事,只想換得母親的自由之身,這是做兒子的一片孝心,還請老爺成全。既然老爺說那只是一介虛名,那……便賜還家母的自由之身又有何妨。」

丁庭訓一雙渾濁卻不失精明的老眼深深地凝視著丁浩,丁浩神色從容,目光坦然,過了半晌,丁庭訓慢慢垂下眼簾,「呵呵」地笑了兩聲︰「你記住,就算你立了再大的功勞,也是我丁府的一介家僕,做為家主,老夫要賞你,並不是跟你做生意,由得你討價還價。一個管事身份、一千貫錢外加一處宅子,你可任選其一,沒有第三個選擇。」

「丁浩只想要家母的賣身契!」

丁庭訓眼皮一抬,兩道凌厲的目光從那雙略顯渾濁的老眼中迸射出來︰「老夫決定了的事,丁家上下還從來沒有人敢拂逆我!」

「老爺,丁浩不是拂逆你的命令。」丁浩平靜地道︰「我所要的並不多,僅僅是還家母一個平民的身份,這樣的要求不過份吧。老爺若是怕引起其他家奴的妄念,那麼……請老爺開出一個價碼來,丁浩願為母親贖身。」

丁庭訓雙眉一揚,不怒自威。丁浩毫不示弱,兩人目光交鋒良久,丁庭訓不怒反笑︰「多少人想求我丁家一個管事都不可得,你卻避之不及,也是一個異數。你不要再與老夫相爭了,這樣吧,你娘有病在身,老夫便派你個相對輕松的差事,月例錢卻也不少,這樣你既有閑暇,也有余財可帶她進城看病,好生調養。咱們以半年為期,半年之後,如果你做事認真,頗有成就,老夫會考慮……把她的賣身契還給你,如何?」

丁浩心里「砰」地一跳︰「他非要留我半年是何用意?半年……半年之後,正是丁家向廣原交付大批糧草添充官倉的時間。估計程將軍也是那時發兵北伐,風雲際會,倒不會誤了我的大事。現如今他不肯交出母親的賣身契,我也無法強求,再說母親身染沉痾,本來就不能遠行,她又是不想走的,我不妨與這老狐狸虛與委蛇,且把母親的身子調理好,再說服了她,半年之期一過,再來與他丁庭訓論個長短,那時他仍藉故拖延的話,就是他理虧在先,說不得我就要祭出程將軍來壓他一壓了。」

想到這里,丁浩追問道︰「只以半年為期?」

「不錯,就以半年之期。」

「好!既如此,丁浩就依老爺,咱們一言為定!」

今日把思慮已久的決定說出來,丁浩的心里頓時輕松起來,他頭也不回地走出房門,抬頭看著院牆外湛藍天空的一朵白雲,胸懷為之一暢︰「半年之後,我就徹底離開丁家大院,從此海寬憑魚躍、天高任鳥飛了……」

望著丁浩離去的背影,沉默許久,丁庭訓才喃喃地道︰「想不到,你竟想永遠離開丁家,老夫還真是看輕了你。如此說來,半年之後,我倒不妨送你一份豐富的程儀。現在麼……老夫倒要瞧瞧,把一條嘎子魚扔進這趟渾水,能不能攆出那條深藏地底的泥里骨子(泥鰍)……」

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