天下 卷一 血色安西 第十四章 石國胡女

作者 ︰ 高月

時光荏苒,轉眼到了天寶六年的初春,這天上午,勃達嶺山口忽然熱鬧起來,一支由數百頭駱駝組成的商旅隊從碎葉方向而來,駝鈴聲悠揚,眼看終于走出凌山,胡商們一齊歡呼起來。

這些胡商顯然就是嶺右以善于經商而聞名的粟特人,他們牽著駱駝而行,打扮大同小異,身著白色的窄袖緊身胡服,頭戴尖頂卷檐虛帽,腰間束一條萬釘寶鈿金帶,腳穿長筒革靴,風塵僕僕,顯示一路長途跋涉而來,駱駝上載著厚重的大箱子,箱子里裝滿寶石、珍珠、銀器等貨值高的名貴之物。

另外還有二十幾名年輕貌美的少女,她們是去長安當壚賣酒的胡姬,長安的天寶物華和收入不菲,百年來一直強烈地吸引著一代又一代的胡娘東來,以至于在長安形成了一道亮麗的風景線。

‘落花踏盡游何處,笑入胡姬酒肆中。’

但經過一路長途跋涉,尤其翻越高海拔的凌山,這二十幾名少女都明顯有些憔悴了,不過進入了大唐的國土後,每個人的臉上又漸漸變得神采飛揚,眼中洋溢著對長安的向往。

這支龐大的駱駝隊並不是一人獨有,而是由一百多名商人結伴拼成了這支商隊,為首的領隊是一個六十歲左右的老人,名叫薩爾達,古銅色的皮膚,滿臉深刻的皺紋里寫滿了人世間的滄桑,雖然年紀很大,但他仍和年輕人一樣的步履矯健。

在他身後跟著一名少女,少女也戴著一頂尖頂虛帽,帽檐下露出昭武女子特有五辮發,她姿容秀麗,肌膚晶瑩潔白,一雙湛藍的眼楮如寶石般閃爍著明亮的光芒,過了凌山,她開始左右顧盼,似乎對周圍的一切充滿了好奇,顯然她也是第一次來大唐,

不過這名少女似乎和別的胡娘不同,她衣飾華麗、氣質高貴,腰中佩戴著一把綴滿寶石的短劍。

她忽然眉頭一皺,問領隊的老人道︰「薩爾達大叔,這里就是大唐麼?我看和咱們石國也差不了多少啊!」

老人笑了,「俱蘭公主,這里是大唐的邊境,當然和咱們那里差不多,過了河西走廊,進入隴右後,你就會發現不同了,等到了長安,我敢保證你會難以置信地驚嘆。」

「薩爾達大叔,那長安還有多遠?」

「還有萬里之遙,至少還要三個月的行程。」說到這里,薩爾達大叔忽然醒悟,連忙拍拍腦門笑道︰「我忘了,不能稱你為公主,你改名叫石俱蘭了。」

他話音剛落,遠方忽然傳來了一陣急促馬蹄聲,一隊騎兵出現了,他們沿著小河向這邊疾速奔來。

「有軍隊!」商隊頓時一陣大亂,胡商們紛紛從革囊中取刀,石俱蘭也咬了一下嘴唇,手緊緊地握在刀把上,薩爾達眺望半晌,忽然笑道︰「不是突騎施人,是大唐邊軍。」

維護絲綢之路的暢通,正是大唐邊軍職責之一,百年來,他們和來往胡商朝夕相遇,極少有傷人奪貨之事發生,薩爾達放心下來,從革囊里取出了石國的關牒。

片刻,一百余名唐軍騎兵風馳電掣般馳來,他們個個身材魁梧,身披明光鎧甲,後背圓盾、腰挎橫刀,手握長槊,馬上斜掛著弓弩箭壺,騎兵們一字排開,攔住了胡商的去路。

從隊伍中奔出一名軍官厲聲喝道︰「你們是哪里的胡商,要去何地?」

軍官說的竟是一口流利的突厥語,大出石俱蘭的意外,她不由仔細打量了一眼這名年輕軍官。

只見他年紀約二十三四歲,長得身材高大,額頭寬闊而高軒,臉龐富有輪廓,一雙深凹的眼楮里帶著一種男人特有的嚴峻、冷靜和陰郁,他的外貌不是突厥人,應該和其他唐兵一樣,都是漢人。

這名唐將就是李慶安了,他在斥候營呆了大半年,巡哨邊境安全,積功升為斥候營旅帥,掌軍一百人,這一年里他不僅箭術更為精湛,而且學會了突厥語,一年的時間,李慶安變得成熟了,他性格更加冷靜和堅韌,漸漸成為了安西的一員名將。

薩爾達倒不奇怪,邊軍中各族人混雜,胡人會說漢語,漢人會說胡語是很正常的事,他連忙遞上關牒陪笑道︰「我們是從石國來的商人,去長安經商,請問將軍貴姓?」

雖然唐軍不會傷害胡商,但也不能得罪,奉承好了,沒準還能賺一支免費的護衛隊呢!天生具有商人頭腦的粟特人總是隨時隨地在做生意。

「我姓李,不是什麼將軍。」

李慶安看了看石國的關牒,口氣依然強硬,「夫蒙大帥有令,往來胡商入境必須先派人通報,你們不知道嗎?」

薩爾達苦笑一聲道︰「李將軍,我們剛從石國來,怎麼會知道夫蒙大帥的命令,請將軍多多包涵!」

他改成了熟練的漢語,顯示著自己是常來大唐的商人,李慶安听他會說漢語,臉色略略和緩了一點。

「大帥的軍令是為你們好,去年夏秋以來突騎施人時有犯境劫掠,你這些帶有重貨的商人更是他們的目標,尤其你們還帶著這麼多年輕的女人。」

說到年輕女人,李慶安瞥了一眼薩爾達身後的石俱蘭,石俱蘭被他銳利的目光掃過,她的心中不由跳了一下,似乎這個年輕軍官看穿了她的身份。

但李慶安的目光僅僅一掠而過,他把關牒還給了薩爾達,依然面無表情地令道︰「把箱子打開,我們要例行檢查。」

薩爾達愣住了,這例行檢查意味著什麼,他比誰都清楚,他臉上露出一絲苦笑,看來,免費是不可能了。

他連忙回去向商人們通報,商人隊里發出一陣輕微的騷動,大家紛紛表示抗議,但他們的抗議沒有任何意義,李慶安一揮手,士兵們縱馬上前,用長槊捅刺駱駝上的箱子,一只大箱子的繩子被刺斷,大箱子落地散開,里面的數百件銀器滾落出來,主人張開四肢趴在銀器上,一把眼淚一把鼻涕地詛咒著,二十幾名胡娘嚇得瑟瑟發抖,儼如一群待宰的羔羊。

石俱蘭憤怒了,她奔到李慶安面前,捏緊了拳頭喊道︰「你們這樣做,和強盜有區別嗎?」

李慶安上下打量她一眼,眯著眼笑了,「有區別,強盜是拿走你們的東西,而我們只是例行檢查,強盜會剝光你的衣服,而我只是欣賞你的姿容。」

石俱蘭臉脹得通紅,咬牙罵道︰「你不是軍人,你是無賴!」

李慶安臉一沉,冷冷道︰「姑娘,你不要妨礙唐軍執行公務,那樣會危及到你的生命安全。」

薩爾達嚇得上前拉開了石俱蘭,向李慶安連聲道歉︰「李將軍,我佷女是第一次出門,不懂規矩,請將軍多多包涵。」

李慶安哼了一聲,不理會他,這時,一名隊正飛馬馳來,抱拳稟報︰「將軍,沒有違禁物品。」

「好!可以停止檢查。」

李慶安又瞥了一眼薩爾達道︰「老規矩,弟兄們要酒錢,每人五百文,如果想要我們護衛,每人再加兩貫錢。」

「這個.....」薩爾達猶豫一下,「我們要商量一下。」

薩爾達跑去和商人們商議去了,石俱蘭依然惱火地盯著李慶安,李慶安卻向她優雅一笑,極有禮貌地向她行了一禮,向她伸出了手。

石俱蘭狠狠瞪了他一眼,一扭頭望向天空,不再理會他。

這時薩爾達跑了回來,他把一只錢袋交給李慶安,歉然道︰「大家一致決定不需要貴軍護衛,這是五十兩白銀,市價值六十幾貫錢,是給軍爺們的酒錢。」

「你倒是算得精明。」

李慶安一把奪過錢袋,翻身上了馬,「那好,你們求太陽神保佑吧!」

他深深看了一眼石俱蘭,冷笑一聲道︰「姑娘,你很快就會知道,強盜和我的區別在哪里了?」

「走!」李慶安一揮手,唐軍騎兵立刻如一陣風似的疾奔而去。

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