刺明 正文 第29章 將粗鹽變成精鹽

作者 ︰ 拉丁海十三郎

(0029)

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楊銳鋒解釋說,即墨營就在即墨縣的北面,原來是駐扎戰兵的軍營,有幾百名招募來的士兵駐扎在那里。平定登州孔有德作亂的時候,即墨營的士兵被調走,即墨營暫時就空了。孔有德帶著部隊投降後金以後,即墨營的士兵並沒有回來駐扎,而是又被調到了河南前線,去和陝西起義軍對抗去了。這樣一來,即墨營就長期空置了。

不知道從什麼時候開始,鹽梟們開始佔據即墨營,作為交易的場所。各地的小鹽梟,將自己搜集到的私鹽,販賣到這里來。有些更大的鹽梟,在這里收購大筆的收購私鹽。如果將私鹽直接販賣到即墨營,每斤私鹽可以賣到十文錢以上,

但是,浮山所到即墨營,有上百里的路程,擔鹽要走兩天。這一路上,很難說會不會遇到其他的鹽梟,發生黑吃黑的一幕。這一幕的確很常見。一擔鹽到了即墨營,就是一兩銀子,足夠讓其他的鹽梟們動心了。

而且,說不定還會遇到鹽檢司的鹽丁。遇到鹽梟,最多是私鹽被搶走,死亡幾個人。如果遇到鹽丁,那就要傾家蕩產了。鹽檢司的拿手本領,就是抓住一個人,然後敲詐勒索其親屬,石頭里面都要榨出油來。大明朝當官的,敲詐勒索錢財的本領,用爐火純青來形容是絕對不為過的。

「我來想辦法吧。」

張準毫不遲疑的將困難接了過來。

他當即找來楊致遠和郝林勇兩人,商量將私鹽運到即墨營的事情。

楊致遠有些擔心的說道︰「隊長,你要是不去,路上肯定不安全。但是你要是去了,這邊怎麼辦?」

郝林勇也是這樣認為。

其實,張準也很頭痛。

統帥,就是應該和自己的軍隊在一起!

沒有了軍隊,統帥什麼都不是!

他如果去即墨營,必須帶著護衛隊的主力!

將私鹽弄到即墨營去,他有十足的把握。鹽梟沒有什麼了不起的,大家見了面,最多狠狠的打一架。殺掉對方的幾個人,讓對方看到自己的實力,自然就不敢輕易來挑釁了。如果做得更加凶狠一點,干脆找上門去,將對方全部滅了,以絕後患。

問題是,一去一回,至少需要四天的時間。四天的時間,足夠王世新找準機會,將楊家屯蕩平了。護衛隊不能距離楊家屯太遠,這是大家的共識。若是因為護送私鹽,結果家里被人抄了,顯然得不償失。

但是,張準要是不去,靠其他人,還真是沒有什麼把握。

楊致遠和郝林勇等人,還沒有力量單獨對抗鹽梟。

分身乏術,張準只好暫時將此事壓下來。

數天的時間過去,護衛隊的訓練成績是原來越好,新兵的刺殺技術,也已經可以上陣了。可是私鹽積壓得也是越來越多了。到三月初,每家每戶,都已經積壓了差不多一擔鹽,加上上次雷老三搶去的,差不多有兩擔鹽了。

護衛隊戰士的家里,都靠煮鹽補貼生活,茶油醬醋米,都是從私鹽而來的。現在私鹽沒辦法賣出去,唯一的金錢來源斷掉了,盡管每天還有魚吃,可是人心卻是不可避免的有些浮動了。

張準于是決定,用當初從雷老三那里繳獲來的銀子,將所有的私鹽買下來。總共是六十擔私鹽,大約六千多斤,按照每斤五文錢的收購價,剛好是三十多兩銀子。這樣一來,從雷老三那里繳獲來的銀子,基本上就花光了。

私鹽收購下來了,護衛隊的人心也穩定了,大家繼續安心訓練。可是,這下輪到張準操心了。這六十多擔的私鹽,如何處理,還真是個麻煩的事情。而且,隨著時間的推移,軍戶們將會煮出來更多的私鹽。要是還賣不出去,還要積壓,他可沒有錢收購這些私鹽了。

沒有了收入,護衛隊肯定要解散。

怎麼辦?

每個軍戶的目光,都集中在張準的身上。

連楊凱德也都拄著拐杖起來轉悠了。

這麼多的私鹽賣不出去,他不能不著急啊!

楊銳鋒到即墨縣城去了幾趟,想要重新找到買鹽的鹽商,結果發現,如果沒有特別的關系,根本就沒有人接受私鹽。他了解到的情況是,不僅僅是楊家屯,就連其他各屯的私鹽,同樣難以賣出去。

具體的原因,不是很清楚,好像是因為外面戰亂的關系,有很多鹽梟手中的私鹽運輸不出去,資金無法周轉,自然不可能繼續收購私鹽了。不知道從哪里傳來的小道消息,說陝西起義軍在河南鬧的特別歡,連洛陽、開封這樣的大城市,都要關門閉戶,禁止人員進出了。

「沒有別的銷售途徑了嗎?」張準問道。

「沒有了。」楊銳鋒回答。

楊銳鋒說,現在的問題,已經不是張準將私鹽送到即墨營就能夠解決了。就算將私鹽送到即墨營去,也不會有大鹽梟接手的。而且,這樣的問題,並不是楊家屯一個地方才有。

私鹽必須有另外的銷路。

這是張準的想法。

三月十五這天,天氣不是很好,天空灰沉沉的,雲層很厚,仿佛要下雨,但是始終沒有下。空氣顯得非常沉悶,好像有種透不氣來的感覺。

早上起來,張準看到擺在空地中間的鹽擔,發現楊銳鋒將幾個鹽擔的蒙布揭開了,可能是檢查鹽巴有沒有受潮。如果鹽巴受潮,就會變質,鹽商就更加不願意收購了。

看到張準出來,楊銳鋒感慨的說道︰「多好的鹽啊,沒有人收購,實在是太可惜了。」

張準慢慢的走過去,掃了一眼籮筐里面的鹽巴。

他以前並沒有注意到這些鹽的質量,因為所有的鹽擔,都是被蒙起來的,以免吸水潮濕了。現在,楊銳鋒將蒙布拿開,張準才真正看到了這些海鹽的真面目。他在鹽擔的旁邊站了一會兒,神色有些疑惑。

「這就是好鹽嗎?」

張準自言自語的問道。

毫無疑問,在張準的眼里,這些海鹽只是最原始的鹽巴,含有很多的雜質,表面帶著黃黃的顏色,非常的難看。伸手抓起一把海鹽,澀澀的,顆粒很大,也不均勻。這樣的海鹽,用來炒菜,顯然有點勉強,也不知道是用來做什麼的。

他內心忽然微微一動,想起了什麼,問道︰「鋒哥,所有的私鹽,都是這樣子的嗎?」

楊銳鋒說道︰「也不是。有些人喜歡往鹽里面摻點泥土什麼的,要麼是摻點細沙,又或者是在鹽擔的下面藏一個大石頭,增加重量,但是咱們楊家屯都是老實人,從來不干這事。」

「……」

這樣的海鹽還要往里面摻泥土,張準真的是無語了。

為什麼大家不將這海鹽的質量弄的好一些呢?

後世的鹽都是粉末狀的,細細的,白白的,看起來感覺很好啊!

眼前的這些鹽巴,要是放在後世,不要說賣三文錢一斤,就算是倒貼三文錢,恐怕都不會有人正面看一眼的,賣相實在是太糟糕了。

沉默片刻,張準說道︰「要是有質量更好的鹽,會不會好賣一點?」

楊銳鋒說道︰「質量更好的鹽,只有精鹽和青鹽了。不過,都是內地才有的,山東可沒有。」

他簡略的解釋說,精鹽都是富貴人家才用的,顏色潔白,粉末狀,很均勻,模起來手感很好,做出來的菜味道也均勻。比較高檔的酒樓什麼的,采用的也是精鹽。每斤精鹽的市場零售價至少在五六十文以上,而且供貨的數量並不是很多。

至于青鹽,他其實從來沒有見過,據說是來自遙遠的大西北,非常的名貴,運到山東的青鹽數量,數量很少,導致每斤青鹽的售價都在一百文以上,絕對是可望而不可即的天價。在山東,只有大富大貴的人家,才有錢購買青鹽。一擔海鹽還不如數斤的青鹽,是人所共知的事實。

張準說道︰「要是我能夠將這些粗鹽變成精鹽呢?」

楊銳鋒驚訝的看著他。

將海鹽變成精鹽?

變戲法嗎?

張準沒理睬他的驚訝,自顧自的說道︰「能不能賣出去?」

楊銳鋒點頭說道︰「當然能……山東的精鹽和青鹽,都是從陝西運過來的,現在陝西民亂,河南也民亂,道路被阻斷,精鹽和私鹽都運不過來,價格往上翻了好幾番……」

他詳細的解釋說,山東的鹽其實在全國根本排不上號,無論是產量還是質量。在山東的北面,是長蘆鹽場,在山東的南面,是江淮鹽場,產量都很大,鹽的產量也比較好。但是,全國最好的鹽,依然是出自陝西都司寧夏鎮鹽池城、惠安堡、花馬池,以及陝西行都司(即甘肅)西海(即青海湖)周邊的鹽。因為這些鹽帶有些許的青色,故名青鹽。

一直以來,青鹽都有咸、寒、涼血、名目等藥用功能。在大明朝,青鹽的最大用處,不是用來調味,而是用來漱口的。富貴人家早上起來的第一件事,就是用青鹽漱口。所以,對于某些人群來說,青鹽不可或缺。現在道路阻斷,外面的好鹽運不進來,自己生產的粗鹽又賣不出去,導致出現兩個問題︰一個是好鹽更貴了;一個是粗鹽更加的便宜了。

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