左少陽道︰「那你還打這麼多柴做什麼？我看屋後都堆滿柴火了。」
苗佩蘭莞爾一笑，道︰「誰願意大冬天的打柴啊，家里要柴火燒呀，柴火要放干了才好燒，生柴不好燒，煙子太大了，要放干了再燒。再說了，大冬天的啥事都做不了，多打些柴堆著又不會壞，農忙起來可沒時間打柴的。現在不打柴，那時候哪有時間啊？」
左少陽這才明白，苗佩蘭打柴主要是留著以後家用，賣不掉那麼多的。所以打柴賺的錢遠遠沒有自己想象的那麼多。
左少陽道︰「那也不好，始終是耽誤你的農活的。——對了，你們村李大娘的兒子，就是那個李大哥，他們在水渠工地上掙的工錢，一天能掙多少工錢？」
「這不好說，得看個人干了多少活。」
「李大哥賺多少？」
「嗯，听說一天能賺三文錢。還包兩頓飯。」
左少陽咋舌道︰「才三文錢？太少了吧？」
「李大哥賺的還算多的了。有的一天也就一文錢，不過，能有兩頓飯吃，省了一個人的口糧，這已經很不錯了。」
「那倒也是。要不這樣吧，你幫我開荒種藥材，我給你工錢。就按照李大哥的標準給，一天三文，管兩頓飯。」
「我不要錢。幫你開荒就行了。」
「那不行，用了你的勞力，當然要給錢。要不然就算了，我自己慢慢挖就是了，反正閑著也是閑著。」左少陽故意可憐巴巴的樣子道。
苗佩蘭撲哧一笑，回頭道︰「那就每天兩文，包兩餐，不行就拉倒。」
左少陽笑了，嘆道︰「听說過給人打工抬高價的，還沒听說過自己給自己壓價的。好吧，既然你堅持，就先這樣吧。不過，若我的藥材種植有前途賺了錢了，水漲船高，那是我我給你漲工錢，你可不許推。」
苗佩蘭微微一笑，點點頭。
苗佩蘭經常打柴的地方距離老槐村沒多遠，說著話就到了，一個向陽的大斜坡。坡勢比較緩適合打柴，卻不太適合左少陽冬天里采藥，因為地面都覆蓋了齊小腿肚的積雪，要掃開積雪才能找到藥材，這還是一上午的太陽溶化了一部分積雪之後了。
左少陽可不想尋寶一般掃開積雪去找，只能找高株的藥材，很快便看見了好幾株金蕎麥，這是一種清熱解毒，排膿祛瘀的藥，秋冬地上睫葉枯萎時采集最好，割去睫葉，刨出根藥用。
左少陽正滿處尋覓，突然，他眼楮一亮，看見了一株草藥，根睫如同箭桿，頂端長著一些穗花，遠看就像一支紅色的雕翎箭倒插入雪地一般！這是天麻！《神農本草經》里稱為「赤箭」。
左少陽忙把積雪刨開，小心地將下面的根睫挖了出來。將地上的睫和須根除去，用雪水洗干淨。只見這顆天麻入手沉甸甸的，飽滿結實，尖頭處類似鸚鵡嘴，是上品天麻。
左少陽听見不遠處砍柴砰砰的聲音，叫道︰「佩蘭姑娘！佩蘭姑娘你過來一下！」
砍柴聲停了，又听見踩斷樹枝的聲音，苗佩蘭身上掛滿了樹枝上踫落的雪花，跟個聖誕老人一般提著柴刀過來，微笑著瞧著他。
左少陽將手里的天麻一亮︰「知道這是什麼嗎？」
苗佩蘭接過瞧了瞧，搖搖頭。
「這叫天麻，也叫赤箭。是一種很好的藥材，前兩天我在城里瓦市藥材批發市場瞧過，他們那的上品天麻一斤要賣二十文呢！一般的天麻也能賣十多文。在我們藥鋪，天麻零售價要高于藥材市場的批發價。你想，你要是一天能挖個幾斤天麻，那不比你砍柴強啊？你說了很多時候砍的柴是賣不掉的，只能自己用，但天麻不一樣，它是熄風止痙的常用藥材，需求量很大的。只要你挖到了，就能賣掉！」
「是嗎？」
苗佩蘭半信半疑瞧著他，那神情分明在說，有這麼好的事情，別人怎麼不做呢？左少陽笑道︰「天麻不像一般的野草，產量沒這麼多的，也許你找上一天，也才能找到一兩顆。運氣差的，或許連一顆都找不到，而且，天麻只能在冬春季節采挖，而且最好是冬季采挖，這叫‘冬麻’，質量優良，而春季的‘春麻’質量就差多了。所以，你不能一年到頭都有這種好運氣的。不過別的季節可以采挖的草藥更多。」
左少陽揚手一指銀裝素裹的山崗︰「你看這漫山遍野的，有幾個人在大雪天正月初一初二還上山打柴的？這些人沒你能吃苦，而且，挖藥材賣也是一門學問，很多人不懂的，也沒處學去，就好比你，這天麻你就算看見了，也不知道是天麻，也不會挖出來去賣。這得有人教。別人沒人教，我可以教你。采挖一些冬季采挖的藥材。應該能比你砍柴賺錢。」
苗佩蘭點點頭︰「我相信你。那你教我吧。反正家里砍的柴火也差不多夠了。」
「好！」左少陽把剛才除掉的睫拿給她看，教她怎麼識別天麻，然後帶著她開始滿山遍野找。
他們運氣還真好，走不多遠，便又看見了一棵天麻。
左少陽沒有提醒她，故意東張西望沒看見。苗佩蘭抓著那顆天麻桿睫上下瞧了瞧，回頭喜道︰「左郎中，你瞧，這棵是不是天麻啊？」
左少陽嘿嘿一笑，道︰「你挖出來瞧瞧看。」
「好的！」苗佩蘭很快把那株天麻挖了出來，除掉泥土，跟先前挖的那顆天麻一對比，頓時喜上眉梢，道︰「應該是的吧，很像喲！」
左少陽笑道︰「嗯，沒錯，你挖到了第一棵草藥了，而且還是比較值錢的天麻！」
苗佩蘭高興地捧著那天麻左看右看，歡喜得鼻翼邊的幾顆雀斑都在笑，十分的可愛，左少陽瞧得心動，心想這打柴姑娘雖然皮膚黑了點，但長得挺俊俏的。都說女人不是因為美麗才可愛，而是因為可愛才美麗。這話用在苗佩蘭身上，半點都不假。
苗佩蘭挖到了天麻，興趣更濃了，跟著左少陽睜大了眼四處瞧著，不久，他們又找到了一棵玄參。玄參雖然也叫「參」，但比人參的價格差遠了，一斤也就一文錢。
接下來，兩人還發現了楓香樹的果實路路通，以及隔山消和馬錢子等等，這些都是宋朝、明朝以後才作為藥材使用的，唐初還不知道是藥，所以沒人采摘。路路通是祛風活絡利水通經的藥，對治療風濕痹痛，中風半身不遂效果很不錯。隔山消是健胃消食、理氣止痛的，還能用于產婦乳汁不下的催乳。至于馬錢子，則是傷科療傷止痛，治療跌打損傷的上佳藥材，能散結消腫、通絡止痛。
左少陽采了這些藥，對苗佩蘭說︰「這幾種藥都可以入藥，但很多郎中不知道，所以藥材市場也不收，不過你可以摘了賣給我，我要作為藥材用的。這種比較容易找，不過也只有冬天才有。我算你三斤一文錢。」
苗佩蘭笑道︰「你一個人作為藥用那能用多少啊？東西也不貴，我打柴的時候順便采了帶給你就是了。」
「呵呵，那可多謝了。」
不找不知道，這千仞山竟然是個藥材大寶庫，一上午時間，左少陽帶著苗佩蘭找到了很多藥材，其中桑寄生、川楝子、綠絲郁金、姜黃、牛膝、前胡等是冬季采摘的，到了中午時分，采了滿滿一背簍，估計能賣個十來文錢的。
兩人興匆匆往回走，這時天又陰沉下來了，偶有雪花飄落。